Il y a ceux qui, sacs de couchage à portée de main, camperont dès dimanche soir dans les locaux mis à leur disposition. Il y a ceux qui sortiront de chez eux aux aurores lundi matin. Il y a ceux qui ont traversé les océans, venant de l’Australie, de l’Angleterre ou d’ailleurs… Tous se préparent à vivre au rythme d’une visite décidément pas comme les autres.
Qu’on soit catholique ou pas, qu’on soit croyant ou athée, il est un fait que la visite du pape François chez nous revêt un caractère historique. En débarquant à Maurice avec 72 journalistes, incluant deux consœurs et un confrère que nous saluons ici, il donne ainsi à notre petite île, loin de tout, une visibilité au monde que seul un rendez-vous de cette nature peut offrir en seulement une journée. Faut dire qu’avant même son arrivée, celui qui a le statut de chef d’État réussit à rassembler une grande majorité de Mauriciens se préparant à vivre un lundi 9 septembre intense.
Que ce soit au monument Marie-Reine-de-la-Paix, devant la cathédrale St Louis, aux abords de l’avenue Père Laval, à Sainte-Croix, installé devant le petit écran, voire les yeux rivés sur les réseaux sociaux, un peu partout, il y aura comme une effervescence des grands jours en ce lundi férié. Comme pour se préparer à ce que la mémoire de cette journée ne meure jamais. Comme pour devenir des témoins de l’histoire, qui relateront bien des années plus tard ce 9 septembre 2019. Un peu à la manière de tous ceux qui se souviennent toujours du passage de Jean Paul II chez nous en 89. Et c’est justement pour laisser une trace concrète de ce visiteur d’exception que nous vous proposons, avec notre édition du jour, un supplément consacré à cette visite papale.
Un guide pratique avec les dispositions prises sur les routes pour accéder au monument Marie-Reine-de-la-Paix, un volet Spesial Zanfan à travers des BD, quiz, mots fléchés et mots croisés, dont le but est une découverte ludique et amusante, un coup de projecteur sur tous ceux qui contribueront d’une manière ou d’une autre à cet événement. Ici, ce sont les sœurs du Carmel qui racontent leur joie de confectionner T-shirts, sacs, bougies et autres objets souvenirs. Là, c’est Gabriel Azie, un artisan de Rodrigues, qui témoigne de sa contribution. Là encore, ce sont des employés de la société Karl Ray de Vallée-des-Prêtres qui nous entraînent dans les différentes phases de la fabrication d’une médaille mise en vente spécialement pour cette occasion.
Parmi les histoires que nous vous proposons, il y a celle de la famille Flore. Lui menuisier de 35 ans, elle couturière de 32 ans. Ensemble, ils ont trois enfants. Des compatriotes modestes, squatters de Camp-Bangladesh à Tranquebar, qui ont l’immense joie d’avoir été choisis pour accueillir le pape sur le parvis de la cathédrale. «Nous venons d’un milieu peu aisé et ce sont nos conditions de vie qui nous permettent de vivre cette belle rencontre.» Un instant qui restera à jamais gravé dans le cœur de cette famille mais un moment particulier qui illustre la personnalité de ce pape qui, dès son arrivée en mars 2013, a toujours montré sa différence.
Que ce soit par son style de proximité avec les autres, essentiellement les plus marginalisés (il n’hésite pas à embrasser les pieds des détenus) ou par son humanisme (il crée la surprise en revenant au Vatican avec des réfugiés syriens, trois familles musulmanes. Il dira n’avoir pas choisi entre musulmans et chrétiens. «Ces trois familles avaient des documents prêts. Ce sont tous des enfants de Dieu»). Que ce soit par son engagement pour l’environnement (en témoigne sa Lettre encyclique sur la sauvegarde de la maison commune) ou par ses discours sur l’homosexualité (Dieu vous a fait ainsi et vous aime) ou encore sur la pédophilie (aucun abus ne doit jamais être couvert comme ce fut le cas par le passé et sous-évalué). Doit-on rappeler son sens de leadership humain et généreux qui a d’ailleurs inspiré le livre Lead with humility : 12 Leadership Lessons from Pope Francis de l’auteur Jeffrey Krames ?
Bref, on l’aura compris, ce pape-là a des valeurs qui pourraient inspirer n’importe qui souhaitant juste devenir une meilleure personne. Et il n’est pas surprenant de voir l’engouement autour de sa mémorable visite du 9 septembre, une journée qui vivra pendant très longtemps dans les cœurs de beaucoup de Mauriciens !