On n’est jamais mieux servi que par soi-même. La Mauritius Football Association (MFA) semble vouloir mettre cet adage en pratique face à l’éternel problème de disponibilité des stades. Comme annoncé en juin dernier, le jour de la réélection comme président de la MFA de Samir Sobha, la construction d’un stade national à Trianon pour le compte de cette instance prend forme. Ce projet sera financé par Fédération Internationale de Football Association (FIFA) et devrait débuter en janvier 2019.
Le coût du projet est estimé à environ Rs 60 millions et répondra aux normes internationale et sera homologué par la CAF et FIFA pour pouvoir accueillir des matchs internationaux et des compétitions locales. Le stade sera construit sur le terrain de la MFA à Trianon et pourra accueillir 4 500 spectateurs sur des gradins totalement couverts. Le croquis du projet a déjà été élaboré et la maquette sera présentée sous peu, nous indique-t-on à la MFA House. Des routes d’accès seront aménagées pour faciliter l’entrée et la sortie des futurs spectateurs.
Parallèlement, le terrain synthétique existant de la MFA, devrait aussi connaître une nouvelle configuration. Des gradins seront aménagés autour du terrain pour pouvoir accueillir entre 2 000 et 2 500 spectateurs. Ces dernières saison, la MFA a dû organiser plusieurs matchs de la National Division One, National Division Two, du championnat junior et féminin à Trianon même si en matière de sécurité, confort et d’accessibilité c’est loin d’être idéal.
Cet épineux problème ne date pas d’hier et presque tous les stades sont gérés par le Mauritius Sports Council (MSC). Après la fermeture des terrains en hiver ou en raison de la tenue d’autres évènements, la MFA doit souvent jongler avec les dates et la disponibilité des terrains pour pouvoir caser les matchs. De ce fait, le calendrier de la saison est souvent charcuté. Ce problème a pris une dimension plus grande ces dernières semaines, retardant ainsi la saison 2018/19.
Avec la tenue des Jeux des îles de l’océan Indien (JIOI) en 2019, les autorités procèdent actuellement à la rénovation de plusieurs stades. Les stades Anjalay, Auguste Vollaire, Germain Comarmond, St- François Xavier et New George V stadium sont concernés, et méritaient un coup de neuf. La pression s’est accentuée sur ces lieux, surtout avec le complexe de Côte D’or qui risque ne pas être prêt à temps pour les JIOI. Sauf que ces fermetures pénalisent le démarrage de la saison de football, et aussi bien la participation du Pamplemousses SC et GRSE Wanderers (voir plus loin) dans la CAF Champions League et Coupe de la CAF respectivement.
Dans ce sens, une rencontre au sommet entre le ministère de la Jeunesse et des sports et la MFA a eu lieu en début de semaine. Le premier nommé a émis un communiqué pour annoncer qu’il aidera la MFA à trouver des terrains alternatifs pour les matchs de championnats qui démarreront le mois prochain. Ce, jusqu’à la fin des travaux de rénovation des stades de football. C’est ainsi que les stades Harry Latour (Mahébourg), Sir Gaëtan Duval (Rose-Hill), stade Guy Rozemont (Candos), Sir. R. Ghurburrun (Triolet), Vélodrome (Curepipe) et le terrain Henrietta sont des alternatifs pour permettre à la saison de football de reprendre ses droits.
La situation presse car, outre la Premier League (qui comprendra un simple aller-retour), les matchs de la National Division One et National Division Two doivent avoir lieu et prendre fin en mai 2019, soit avant les JIOI 2019, prévus du 19 au 28 juillet.
Reprise des compétitions en novembre
Quelle date ? Difficile de savoir quand aura lieu le coup d’envoi de la nouvelle saison de football. Si dans un premier temps on avait avancé la deuxième moitié du mois d’octobre, le grand départ pourrait avoir lieu un mois plus tard, soit en novembre, comme l’atteste le communique de presse émis par le ministère de la Jeunesse et des Sports durant la semaine après une réunion au sommet avec la MFA. La période du 12 au 20 novembre est considérée comme une trêve internationale et il semblerait que le Club M sera en déplacement. Par ailleurs, la MFA est en négociation avec la MBC pour la retransmission des matchs du championnat de la nouvelle saison. Les matchs auront lieu les week-end car les facilites d’éclairages ne sont pas adéquates pour le déroulement des rencontres en nocturne durant la semaine.