Invités à prendre part aux Championnats d’Europe en Ukraine, les Mauriciens Darmanand Lullitt et Ismaail Patel ont fait forte impression en remportant la médaille d’or dans leurs catégories respectives face à des spécialistes de la discipline.
Vaincre en terre étrangère reste le plus grand accomplissement pour un sportif. Et quand c’est face à des combattants européens, le prestige est encore plus grand. C’est l’exploit réalisé par deux Mauriciens, en l’occurrence Darmanand Lullitt et Ismaail Patel.
Les deux représentants de l’Association Kyodokyokushin Budokai (AKB) de Maurice ont brillé à l’occasion des Championnats d’Europe qui se sont déroulés récemment à Poltava en Ukraine.
Compétition où étaient présents plus de 300 compétiteurs venant de plusieurs organisations pratiquant cet art martial à travers l’Europe.
Les combattants mauriciens ont pris part à cet événement suite à une invitation du Kancho Misiak Maciej, le président de l’Union Internationale de Budokai en personne. Engagés respectivement dans les catégories -80 et +80kg respectivement, les locaux ont réalisé l’exploit de décrocher l’or face à des adversaires beaucoup plus aguerris et qui avaient l’avantage d’évoluer devant leur public. Une prestation sans précédent pour les adeptes du style de karaté pratiqué par l’AKB à Maurice.
«C’est un exploit hors du commun de pouvoir monter sur la plus haute marche du podium lors d’un tournoi de cette envergure», avoue Ismaail Patel. Ce professeur d’éducation physique au Collège Islamic de Belle-Rose a, contre toute attente, pris le dessus sur le champion du monde de 2017 de la division à savoir l’Ukrainien Roman Barabash. Une performance hors du commun pour le Mauricien qui fréquente les Dojos de Terre Rouge et Port-Louis.
«Il n’y a rien de comparable derrière ce succès. Cette performance reste une première pour nous car aller battre les Européens sur leur sol demeure une tâche herculéenne. Ce sont de très bons compétiteurs et leur karaté a un très bon niveau. Ce qui fait que la compétition était d’un niveau impressionnant. Mais en tant que Mauricien nous sommes fiers d’avoir contre tout attente réussit à surprendre tout ce monde et monter sur la plus haute marche du podium», exulte ce ceinture noire 2e Dan.
Âgé de 29 ans, marié et père de famille, il pratique le karaté depuis l’âge de 7 ans. Pour lui il n’y a pas meilleur que la pratique d’un art martial pour le développement personnel.
Son compagnon de voyage, Darmanand Lullitt, se dit pour sa part très heureux d’avoir réussi à mater les Européens sur leur sol. Ayant déjà participé aux Mondiaux de 2015, le karateka était en quête de découvert lors de cette échéance. Et il a été plus que bien servi.
«Nous avons eu droit à une expérience à la fois intense et enrichissante. Cette participation nous a permis de voir à quel point le niveau européen est très relevé. Que ce soit chez les grands comme chez les jeunes, les Européens sont bons dans la maîtrise technique du kyokushin. Pour un petit pays comme Maurice personne ne pensait qu’on pouvait rivaliser avec ces grandes nations et pourtant c’est le cas. Nous avons montré que nous en sommes capables et il n’y a pas plus réjouissant que de voir ces pays venir vous féliciter avec humilité après la victoire. Je peux dire que notre prestation n’est pas passée inaperçue», relate pour sa part ce consultant en informatique.
Le jeune homme de 28 ans, vainqueur du champion ukrainien de la catégorie Alexander Ivanov en finale pense avoir beaucoup appris lors de ce tournoi. Cet habitant de Roches-Terre, Grand-Gaube, espère utiliser ses connaissances acquises en les mettant au service des jeunes adeptes de la discipline. L’idée est que ces derniers puissent à leur tour briller lors des tournois internationaux. Un point que partage également Ismaail Patel. Après ce périple européen, les deux protagonistes souhaitent contribuer à préparer la jeune génération de sportifs pour qu’ils puissent à leur tour prendre la relève en réalisant des performances exceptionnelles sur la scène internationale et en même temps conquérir un titre mondial.