Ils seront près d’une cinquantaine de jeunes sportifs à défendre les couleurs mauriciennes aux Jeux africains de la jeunesse qui auront lieu, en juillet, en Algérie. Le Comité olympique mauricien (COM) prépare actuellement le déplacement de la délégation mauricienne à cette manifestation.
Les événements sportifs internationaux pour les jeunes se suivent cette année. Après les Jeux de la CJSOI en avril dernier à Djibouti, voilà un autre événement continental de grande importance, à savoir les Jeux africains de la jeunesse, qui arrive au mois de juillet.
Cette fois-ci, c’est en Algérie qu’aura lieu cette manifestation. La compétition se déroulera du 18 au 28 juillet à Alger. A environ deux mois de l’échéance, la délégation mauricienne commence à prendre forme. Si dans les fédérations concernées, 14 au total, on s’active à la préparation des athlètes, par contre du côté du Comité olympique mauricien (COM) on finalise les démarches autour du déplacement du Club Maurice.
Dans le cadre de ces Jeux, le COM a confié les responsabilités de chef de mission à Yousouf Bayjoo, l’actuel secrétaire général du comité olympique et président de la Fédération mauricienne de Tir à l’Arc (FMTA). Nommé à ce poste il y a quelques mois, le dirigeant mauricien a déjà effectué une visite des lieux de la compétition en février dernier et s’attelle actuellement aux démarches entourant les accréditations, les équipements ainsi que le déplacement de la délégation dans la capitale algérienne.
«Tout va pour le mieux. Le pays organisateur a mis les bouchées doubles pour que cet événement se déroule dans les meilleures conditions. Il y a eu quelques changements en haut lieu et cela a quelque peu ralenti les procédures mais depuis tout a repris son cours normal», avance Yousouf Bayjoo.
Il poursuivra en annonçant qu’une liste définitive entourant le nombre de personnes a déjà été faite et que les noms des athlètes qui composeront le Club Mauricie seront finalisés au mois de juin. «Nous avons déjà établi une liste de personnes comprenant athlètes, entraîneurs et officiels qui feront le déplacement et nous sommes, actuellement, engagées à finaliser les formalités pour l’accréditation. C’est un processus délicat et nous demandons aux fédérations leur support en respectant les délais pour la soumission des documents indispensables et selon le format approprié car la date butoir dépassée ce seront leurs athlètes qui seront pénalisés», remarque l’homme fort de la FMTA.
Ayant déjà visité les sites de compétition et le village des Jeux, le dirigeant mauricien avance que toutes les dispositions ont été prises pour que le séjour des athlètes se déroule sans anicroche. Les sportifs seront hébergés dans un campus universitaire pouvant accueillir quelque 3 000 personnes. Mais comme la compétition se fera au mois de juillet, Yousouf Bayjoo recommande aux membres de la délégation de bien s’hydrater une fois sur place.
Pour ces Jeux, Maurice sera représentée par une délégation forte d’une soixantaine de personnes, comprenant sportifs, entraîneurs et officiels. Ces derniers seront engagés dans les disciplines suivantes : l’athlétisme, le badminton, la boxe, le beach volley, le cyclisme, l’escrime, l’équitation, l’haltérophilie, le judo, la natation, le tennis, le tennis de table, le triathlon et le tir à l’arc.
Le rugby de la partie ?
Des démarches ont lieu actuellement pour que le rugby soit également du voyage. Une réunion a eu lieu cette semaine entre le COM et la Rugby Union Mauritius (RUM) pour qu’une équipe de 12 joueurs accompagnée d’un entraîneur, d'un physio et d’un accompagnateur fasse le déplacement en Algérie. Il faut savoir que faute de moyens financiers, le COM, en accord avec le ministère de la Jeunesse et des sports, avait dressé une liste de disciplines en excluant certains sports dont le rugby. Mais vu que l’échéance africaine sert aussi de qualification dans certains sports pour les Jeux olympiques de la Jeunesse (JOJ) prévus en octobre prochain en Argentine, la fédération de rugby a fait une demande pour qu’une équipe puisse participer à ce rendez-vous africain à ses frais.
«Nous avons reçu une demande en ce sens et nous avons aussitôt pris contact avec le comité d’organisation des Jeux, pour que le rugby soit inclus comme discipline, permettant à la délégation mauricienne d'y participer, car la date butoir pour soumettre la liste de participants avait déjà été dépassée. Nous attendons une réponse incessamment du Comité organisateur du JAJ et nous espérons qu’elle sera positive», souligne Yousouf Bayjoo. Un feu vert du comité organisateur permettra à Maurice d’aligner près d’une cinquantaine d’athlètes à ces Jeux et par la même occasion d’augmenter les chances de qualification pour les JOJ qui se dérouleront en Argentine.