Si Prince Of Thieves était le sujet de conversation en marge de la première manche du Championnat des 4-ans, ce fut son compagnon d’écurie Executive Power qui eut le dernier mot sur la piste !
Le Mauritius Turf Club connaît enfin le nom du vainqueur du Derby Trial, première manche du Championnat des 4-ans, épreuve qui a dû être reprogrammée par deux fois. D’abord en raison des conditions climatiques, qui avaient provoqué l’annulation de la 7e journée, puis, une semaine plus tard, sur intervention étatique, à travers la Gambling Regulatory Authority, qui avait entraîné le retrait de Prince Of Thieves et, dans la foulée, l’annulation de la course.
Le vainqueur, c’est le compagnon d’écurie de Prince Of Thieves, Executive Power, qui foulait, pour la première fois, la grande piste au Champ de Mars à l’occasion d’une journée de courses.
S’il ne partait pas battu sur le papier, malgré son manque d’expérience sur la piste portlouisienne, surtout après un super entraînement aux côtés de Scotsnog le 9 mai dernier, il y avait quelques points d’interrogations entourant sa candidature. Avait-il suffisamment de « fitness » ? Pouvait-il se retrouver en tête avec Hard Day’s Night à son intérieur ?
Ce qu’on ne savait pas, c’était le départ quelconque qu’allait prendre ce même Hard Day’s Night. Un incident qui a changé toutes les données puisque Nishal Teeha n’en demandait pas mieux et a très vite lancé Executive Power aux avant-postes alors qu’à son extérieur Speed Limit tentait d’en faire de même.
Si, pour Executive Power, les circonstances de course sur la partie initiale lui étaient favorables, augmentant sensiblement ses chances de succès, en revanche, elles ont compliqué la tâche de Hard Day’s Night, mal à l’aise dans le dos de Speed Limit à l’extérieur de Memphis Mafia.
A l’arrière, Ernie suivait juste derrière Hard Day’s Night et il condamnait Prince Of Thieves à l’extérieur avec Ole Gunnar en queue du peloton.
Nishal Teeha, en bon tacticien, a réglé la course d’une telle manière – avec notamment des temps séquentiels réguliers (11.20s, 11.54s, 11.03s entre les 1000m et 400m) – à ce qu’aucun de ses principaux poursuivants ne vienne taquiner sa monture dans la position tête et corde. Ainsi, on vit Speed Limit rester à l’extérieur, car son jockey, vu le rythme, ne pouvait lui demander un effort additionnel en descente.
Prince Of Thieves, méconnaissable hier, tentait de se rapprocher en épaisseur au 500m. Au même moment, Joorawon décala Hard Day’s Night et laissait filer les rênes dans une tentative de revenir sur le leader. Dans un premier temps, Hard Day’s Night devait combler son retard, mais donnait, en même temps, du fil à retordre à son cavalier en versant à l’intérieur, ce qui compliquait davantage la mission de Joorawon.
A l’avant, Executive Power maintenait son effort et malgré les tentatives de Hard Day’s Night et de Memphis Mafia de l’inquiéter, il devait tenir jusqu’au bout au grand bonheur de son entraîneur Gilbert Rousset et de ses heureux propriétaires.