Des milliers de personnes se mobilisent chaque année à travers le monde, du 1er au 31 octobre, pour la lutte contre le cancer du sein. De nombreuses actions sont menées avec pour objectif de sensibiliser le public à cette maladie et d’informer sur l’importance du dépistage précoce. Mais il y a aussi ceux qui sont en action tout au long de l’année, à l’instar de l’ONG Link to Life. Smita Seetulpersand, Social Worker au sein de l’ONG, répond à nos questions dans le cadre du Mois Rose.
Comment se fait-il qu’en dépit des chiffres alarmants, hommes et femmes ont toujours du mal à se faire dépister s’agissant du cancer du sein, notamment ?
Malgré l’augmentation du nombre de cas de cancer du sein, les hommes et les femmes ont peur de se faire dépister. Le cancer du sein reste un tabou pour certaines personnes à Maurice. En fait, ils ont peur de procéder à un dépistage précoce au cas où ils recevraient de mauvais rapports ou de mauvaises nouvelles. C’est pourquoi, chez Link to Life, nous mettons l’accent sur le dépistage précoce et nous sensibilisons les hommes et les femmes pour qu’ils fassent leur test.
Que recherchent précisément les bénéficiaires ayant un cancer du sein quand ils se tournent vers vous ?
Lorsqu’un cancer du sein est détecté chez une patiente, Link to Life est là pour lui apporter différents soutiens et services. La plupart des bénéficiaires, lorsqu’on leur diagnostique un cancer du sein, ont le moral en berne et l’une des premières choses qu’elles recherchent est un soutien psychologique, comme les groupes de soutien où les femmes atteintes d’un cancer se rencontrent et partagent leurs expériences, les conseils individuels en face-à-face et par téléphone, ainsi que les visites à domicile. Outre le soutien psychologique, nous proposons des services de transport pour celles qui vont suivre leur traitement à l’hôpital, des séances de zumba et de tai-chi pour les maintenir en forme, et des séances de beauté pour qu’elles se sentent belles, car la vie continue après le cancer. Après leur mastectomie, nous fournissons également des prothèses ainsi que des perruques aux femmes qui ont subi une chimiothérapie et ont perdu tous leurs cheveux. Nous proposons également des massages, des traitements nutritionnels et des traitements contre le lymphœdème pour le bien-être physique de nos bénéficiaires.
Quelle est la part du soutien psychologique dans le combat contre le cancer du sein ?
Le soutien psychologique joue un rôle important dans la santé mentale d’une femme chez qui on a diagnostiqué un cancer du sein. Chez Link to Life, nous proposons un soutien psychologique à la fois à la patiente et aux membres de sa famille. Grâce à ce soutien psychologique, la patiente est en mesure de comprendre correctement la situation dans laquelle elle se trouve, d’accepter le cancer (pouvoir digérer le fait qu’on a eu un cancer du sein, s’accepter soi-même) et d’aller de l’avant dans la vie. Ce moyen de support démontre aussi à la personne qu’elle n’est pas seule à endurer cette maladie.
Quels sont les tests de dépistage disponibles chez Link to Life pour le cancer du sein ? Est-ce que l’ultrason disponible depuis février a grandement contribué aux dépistages ?
Les tests de dépistage du cancer du sein disponibles à Link to Life sont la palpation et l’échographie. Elles sont effectuées par une femme médecin et durent environ 10 minutes par personne. Les rapports sont remis verbalement immédiatement après le test et, en cas d’anomalie détectée, la patiente est orientée vers un suivi à Link to Life ou vers un examen plus approfondi. Environ 2 000 femmes ont déjà été examinées à travers l’île depuis que Link to Life a reçu l’appareil à ultrasons en février 2023. Nous avons remarqué que davantage de femmes sont disposées à effectuer le dépistage du cancer du sein lorsque nous mentionnons qu’une échographie mammaire sera réalisée.
La plupart de vos bénéficiaires souffrent-ils (ou ont-ils souffert) d’un cancer du sein ou bien d’autres types de cancer ?
À Link to Life, nous avons des bénéficiaires atteints de tous les types de cancer. Nous ne nous occupons pas seulement des femmes, mais aussi des hommes et des enfants. Nous proposons plusieurs activités et services aux deux sexes. Il est vrai que chaque année, de plus en plus de patients atteints de cancer viennent dans notre centre et sollicitent nos services.
Comment approcher Link to Life si on souhaite se faire dépister ?
Link to Life propose des dépistages pour trois principaux types de cancer : celui du sein, celui du col de l’utérus et celui de la prostate. Si une personne du public souhaite faire un dépistage, elle peut appeler le 686 0666 et également nous suivre sur nos pages des médias sociaux (Facebook et Instagram) où elle trouvera toutes les régions où des dépistages gratuits du sein et de la prostate sont effectués. Link to Life propose également des forfaits spéciaux pour les entreprises. Si elles sont intéressées par un dépistage pour leurs employés, elles peuvent envoyer un courriel sur linktolife@intnet.mu.
Un message ou un conseil à la population concernant le cancer du sein ?
Si vous remarquez un signe ou un symptôme et si vous pensez que quelque chose ne va pas, n’attendez pas. Un dépistage précoce peut être effectué à tout âge, alors n’hésitez pas à aller de l’avant.