Ne jugez pas le grain de poivre par sa petite taille, goûtez-le et vous sentirez comme il pique. Ce proverbe arabe correspond parfaitement au rôle que joue Priyanka Gungah au sein des «Avengers».
Cette jeune femme de 27 ans, originaire de New-Grove, est la seule femme au sein du panel d’avocats qui défend les intérêts de la veuve de Soopramanien Kistnen, l’activiste politique assassiné en octobre 2020. En marge de la Journée mondiale de la femme observée demain, elle se dévoile.
Même si elle n’est pas l’avocat dont on entend le plus souvent parler dans le cadre de cette histoire, Priyanka Gungah fait toujours de son mieux pour être présente au tribunal de Moka où se tient l’enquête judiciaire pour faire la lumière sur le décès troublant de Soopramanien Kistnen ou encore au tribunal de Port-Louis dans le cadre de la Private Prosecution que la veuve de l’agent du MSM a intentée à l’ancien ministre Yogida Sawmynaden pour emploi fictif. La jeune avocate fait partie de l’Enquiry Team des «Avengers». C’est-à-dire qu’elle aide ses autres confrères à faire des recherches et à travailler sur des dossiers et documents importants. «J’ai un rôle très actif», souligne-t-elle. Avant de préciser : «Je contribue à ma façon à faire triompher la vérité. Je suis une ''fighteuse'' pour la justice.»
«Fighteuse», elle l’est dans l’âme depuis toujours ! Un trait de caractère qui la prédestine à s’engager dans une voie où elle peut se battre… pour les autres. C’est à l’âge de 13 ans, alors qu’elle est en Form II au Forest-Side State College – elle a fait ses classes primaires à l’école Notre-Dame du Refuge RCA –, qu’elle a l’idée de devenir avocate. «J’ai toujours été confiante. Je ne suis pas timide. J’ai toujours voulu défendre les droits humains, faire entendre ma voix et aussi être la voix des sans-voix», avoue avec fougue celle qui est aussi une férue de littérature française et anglaise.
Shakespeare et Molière sont restés ses auteurs préférés depuis ses examens du School Certificate où elle a décroché huit unités avant de rejoindre le Queen Elizabeth College pour son Higher School Certificate. La jeune femme, un coeur à prendre, est également fan de Paula Hawkins, Sydney Sheldon et des livres qui traitent d’affaires criminelles. Mais sa grande passion reste le droit ! À 19 ans, elle entame donc ses études de LLB et de Bar à la City University of London. «C’était très dur. Surtout la troisième année. J’ai fait beaucoup de sacrifices. Ce qui m’a permis de réussir et d’avoir des bons résultats dont une distinction en criminal law. Je suis rentrée au pays après mes études car je voulais me mettre au service de mes compatriotes», souligne la jeune Sudiste.
Priyanka Gungah prête serment le 25 janvier 2019 après avoir fait son pupillage chez Bhanji Soni, Kamla Devi Varmah et Sunio Bheeroo. Une semaine après sa prestation de serment, elle tient son premier high-profile case. C’est un cas de breach of ICTA et elle doit se rendre au Central Criminal Investigation Department pour assister un client. De fil en aiguille, elle se retrouve souvent au-devant de la scène grâce à sa collaboration avec Sanjeev Teeluckdharry. «On a fait plusieurs grosses affaires ensemble. Il m’a permis de gagner en expérience. Il m’a également permis de développer mon potentiel et mes atouts. Il m’a bien encadrée», précise Priyanka qui travaille à son compte.
Elle est consciente de faire un métier utile. «Je constate que les droits de plusieurs personnes sont bafoués car elles ne sont pas au courant de ce que la loi prévoit pour elles. J’ai le devoir de me battre pour pouvoir vivre librement et en sécurité. Nos droits doivent être protégés. Les gens ne doivent pas avoir peur d’exprimer leurs points de vue. Je suis fearless et courageuse. Je n’ai jamais peur d’aller de l’avant. Ma mission est et restera : fight for justice», martèle Priyanka qui n’arrête pas de remercier ses parents de l’avoir élevée dans la simplicité. Elle fait également l’éloge des autres membres de sa famille qui l’ont toujours soutenue. «Je suis la première avocate de la famille. Ils sont tous très fiers de moi.»
Priyanka est la cadette de sa famille. Son père Mohunlall, retraité, est un ancien Educational Officer au MGI où il a enseigné le saxo, la flûte et l’harmonica, alors que sa mère Hawantee est femme au foyer. Sa sœur aînée Ashreena travaille à l'aéroport et son frère Keshav est employé dans le secteur bancaire. La jeune avocate avoue qu’elle a toujours été inspirée par son père, son idole, qui lui a notamment appris à jouer de la flûte dès l’âge de 5 ans. Elle aime également la musique classique et a même une petite collection de disques qu’elle a acquise lors d’un voyage à Paris en 2019.
Pour finir, celle qui compte poursuivre ses études afin de décrocher un Master PHD in Law a un message spécial pour les femmes à l’occasion de leur journée internationale : «Pa per pou leve ek akomplir zot rev.»