Mauvais départ pour la saison des courses hier. C’est une saison hippique pour le moment cauchemardesque. Au bras de fer entre la GRA et le président Giraud s’ajoute une première journée qui doit être vite mise aux oubliettes en raison d’une série de chutes sur la piste. Quatre jockeys ont chuté, dont Nooresh Juglall qui n'a pas survécu, après sa chute de Rule The Night, dans l’épreuve principale.
C’est un coup d’envoi peu ordinaire auquel nous avons été conviés hier, dans un Champ de Mars vidé de ses plus beaux habits puisque les courses se sont déroulées devant des gradins vides, la Covid-19 oblige. Les quatre chutes enregistrées sur la piste relèguent au second plan les quelques belles arrivées. Tout a commencé avec Zigi Zagi Zugi dans la 3e course avec la chute du jockey Aucharuz, suivi du cavalier Batchameah, désarçonné en selle sur Supreme Orator, puis la double chute, plus grave dans l’épreuve principale, du tandem Juglall (Rule The Night) et Woodworth (Golden Tractor).
Le jockey Woodworth a eu le coude disloqué, alors que le jockey Nooresh Juglall, conduit à la City Clinic après avoir chuté de Rule The Night, n'a pas survécu. Ce grave incident s’est produit à presque 550m lorsque le cheval Quatro Five Six quitta brusquement les barres intérieures. Derrière, Golden Tractor prit peur et a voulu s’éloigner des chevaux qui le précédaient. Lorsque son jockey Woodworth le ramena à l’intérieur, il devait claquer, ce qui occasionna sa chute et celle de Rule The Night qu’il devançait à ce moment de la course.
Au niveau de la compétition, on retient la victoire de Kamadeva dans l’épreuve principale. Il a suivi proche du pas derrière le duo Virtue et Rob Roy avant de déclencher son attaque peu avant le dernier tournant. Rob Roy, qui avait arraché le commandement à Virtue au bas de la descente après de gros efforts sur la partie initiale, a faibli en fin de parcours, permettant ainsi à Kamadeva de prendre le dessus sur lui. Virtue a pris la 3e place.
La saison avait débuté avec le succès attendu de Yankee Force, qui a repris les choses là où il les avait laissées en 2020. L’alezan de l’écurie Rameshwar Gujadhur a fait la course en tête et malgré un écart dans la ligne droite, il a résisté à un retour de Valerin alors que Xanthus, qui a fait illusion en ligne droite, a pris la 3e place devant Opague.
Sand Path, qui baissait de benchmark pour sa reprise 2021, en a profité pour s’illustrer dans la 2e course tout en profitant également de la remise de 4kg que bénéficiait l’apprenti Sonaram. Ce dernier a laissé partir sa monture lorsque celle-ci a commencé à tirer en descente. Sand Path a abusé de la largeur de la piste dans la ligne droite, mais il a tout de même tenu jusqu’au bout pour s’imposer devant Winter Guard et Giratorio.
Doublé pour Joorawon
La 3e course a été émaillée d’incidents. D’abord au départ où Borya et Star Of Zeus ont quelque peu raté leur mise en action. Puis, avant le 1200m Zigi Zagi Zugi devait heurter les barres et son jockey Aucharuz devait perdre ses étriers avant de chuter 100 mètres plus loin. Zigi Zagi Zugi, sans jockey, devait grandement perturber le bon déroulement de la course et dans la ligne droite, l’éventuel vainqueur Memphis Mafia devait patienter sur plusieurs foulées avant d’obtenir le passage qui lui a permis de faire la différence devant Apollo Star, Star Of Zeus, auteur d’une belle course après un départ raté, et Double Games. Borya a, lui, fait un superbe retour après avoir complètement raté le départ.
Le jockey Joorawon a bien démarré la saison avec une victoire sur Jet Stream dans la 4e course. Sa monture, outsider à Rs 1500m, est venue remonter le favori Swagger Jagger, qui a réalisé de bons débuts avec une belle course à l’avant. Le tandem Sewdyal – Joorawon a signé le doublé dans l’épreuve suivante avec le robuste Shadowing, qui a surmonté sa mauvaise ligne une centaine de mètres seulement après le départ. A partir de là, personne n’a pu le remonter par la suite.
Le jockey irlandais Stephen Donohoe a signé son premier succès au Champ de Mars dans la 6e course en selle sur Thomas Henry, lequel est venu remonter l’étonnant River Thames qui a réalisé une belle course à l’avant. Dans cette épreuve, l’apprenti Batchameah a chuté au 1200m lorsque sa monture Supreme Orator a heurté les barres.
La journée a pris fin avec le succès de G I Joe, la nouvelle unité du tandem Merven-Mahadia. Il a suivi en «one off» derrière Copenhagen et Doublethink avant de les laisser sur place dans la ligne droite.