Clap de fin aujourd’hui en Angleterre à l'occasion du dernier acte. Le suspense reste entier pour le titre, les places européennes et la relégation. Une soirée à ne pas rater pour les amateurs du ballon rond, ou fans de multiplex.
Une mission délicate pour le fils prodige des Reds contre Manchester City. Aston Villa n’aura jamais autant de supporteurs aujourd’hui lorsqu’elle va affronter Manchester City à l'Etihad. Ce soutien provient essentiellement des fans Liverpool, qui espèrent une….glissade des Citizens lors de cette ultime journée de la Premier League 2021/22 grâce à la science d’un certain Steven Gerrard et de la Reds Connection au sein des Villans.
Manchester City a un point d’avance sur Liverpool au classement malgré que les deux aient perdu des points ces derniers temps. Les Reds, qui accueillent les Wolves à Anfield, rêvent d’une défaite voire d'une perte de point de Manchester City, pour pouvoir chiper le titre sur le fil, à condition de vaincre aussi leur adversaire du jour. Ce serait un magnifique signe du destin si cela se produisait aujourd’hui et c’est pourquoi toute l’attention sera portée sur Aston Villa, entraîné par l’ex-capitaine emblématique de Liverpool, Steven Gerrard.
L'occasion rêvée pour l'ex-milieu du club de la Mersey d'effacer le douloureux souvenir de 2014, quand sa glissade avait coûté le titre aux Reds, qui est allé à… Manchester City. L'entraîneur des Villans n'est certainement pas le seul à l'avoir en tête. Son meneur de jeu, Philippe Coutinho, était lui aussi dans les rangs de Liverpool en ce jour où la glissade de Gerrard avait douché les espoirs du club de la Mersey de remporter le titre.
Celui qu’on pense un jour entraîner Liverpool, a porté le maillot de son club formateur durant la quasi-totalité de sa carrière, avant de conclure son parcours au Galaxy de Los Angeles. Il n’a jamais remporté le championnat.
Steven Gerrard dispose des anciens Reds qu'il a eus comme coéquipiers durant sa carrière du côté de la Mersey, notamment Philippe Coutinho et Danny Ings comme joueurs ou encore de Gary McAllister comme assistant entraîneurs. Celui-ci faisait partie de l'équipe de Liverpool de Gérard Houllier qui avait remporté cinq trophées durant l'année 2001 (coupe UEFA, Supercoupe d'Europe, FA Cup, League Cup et Charity Shield). Si l'icône des Reds veut offrir un cadeau à son ancienne équipe, il faudrait un très grand Aston Villa.
Mais cette mission s'annonce très compliquée dans la mesure où Man City est un rouleau compresseur. D'ailleurs, à domicile, cette équipe n’a enregistré que deux défaites et deux nuls en dix matchs de championnat alors qu'Aston Villa a remporté 7 victoires en 18 déplacements cette saison. Il faut aussi souligner que Man City reste sur 12 victoires de suite contre Aston Villa. La dernière perte de point des Citizens contre les Villans remonte à novembre 2015.
Jeudi soir, Aston Villa était opposé à Burnley (1-1) et a perdu un élément-clé, le défenseur anglais Ezri Konsa, blessé au genou. C’est Calum Chambers qui sera associé à Tyrone Mings, en défense, pour contenir les assauts des de Manchester City.
Où sera le trophée ?
Les dispositions seront les mêmes que celles prises en 2018 lorsque Manchester City et Liverpool n'étaient séparés que par un point lors de l'ultime journée. Le vrai trophée de la Premier League sera à l'Etihad stadium alors qu'une réplique sera à Anfield.
Égalité parfaite : scénario peu probable mais…
En cas d’égalité, le règlement du championnat établit une liste de critères pour départager deux équipes. Dans l’ordre, la différence de buts est d’abord prise en compte avant le nombre de buts inscrits. Les résultats des confrontations directes entre les deux équipes sont alors prises en compte avec un avantage pour celle ayant pris le plus de points, puis pour celle ayant inscrit le plus buts à l’extérieur. Mais là encore, City et Liverpool se sont séparés sur un score identique à l’aller et au retour (2-2).
Liverpool prépare une parade
Peu importe l'issue en Premier League et en finale de la Champions League (voir plus loin), le club de Liverpool a connu une saison mémorable. Les Reds ont remporté la League Cup et la FA Cup, et l'équipe féminine n’a pas été en reste avec le trophée de la FA Women's Championship. Pour célébrer tout ça, un défilé est prévu le dimanche 29 mai dans les rues de Liverpool, peut-être avec deux nouveaux trophées…
La dernière d’Origi
Une légende quitte Liverpool en laissant derrière elle que des bons souvenirs. Même s’il n’est pas aussi médiatisé qu'un Mo Salah ou Sadio Mané, il a fait le boulot quand il le fallait. C’est ainsi que l’attaquant belge, Divock Origi, s'est mis d'accord pour rejoindre Milan à la fin de la saison 2021/22.
Il mettra fin à son séjour de sept ans sur les bords de la Mersey après avoir porté les couleurs du LOSC. Bien qu'il n'ait jamais réussi à se faire une place dans le onze de départ, il a gagné le statut de héros culte au club avec quelques buts mémorables pour les Reds. En 107 apparitions avec le club, l’attaquant de 27 ans a marqué 22 buts.
Les meilleurs moments d'Origi pour Liverpool ont eu lieu lors de leur retour historique face à Barcelone en demi-finale de la Ligue des champions 2019, en route pour remporter la compétition pour la septième fois de leur histoire. Il a, également, marqué un but de dernière minute à domicile contre Everton dans le derby de la Merseyside un an plus tôt. Il pourrait faire une nouvelle apparition et marquer un autre but décisif lors de la dernière journée de la Premier League ou peut être en finale de Ligue des champions.