Ramapatee Gujadhur, absent hier, a dû apprécier la victoire de Reim, lequel est venu lui donner 100% raison, lui qui estimait, il y a peu, que ce cheval «est le meilleur sprinter de l’île».
Reim a signé, hier, sa 3e victoire de la saison et sa 2e de suite en remportant la prestigieuse Lightning Cup. Après une première saison assez compliquée au Champ de Mars en 2015, ce cheval montre, cette année, son vrai visage. Il a été compétitif dans toutes ses courses 2016 auxquelles, il a, jusqu’ici, participé (deux victoires et deux places en 5 sorties), à l’exception de celle où il avait cédé sa place à… Kremlin Captain après 200 mètres de course !
Si lors de sa victoire avec Callow aux dépens de Desert Sheik en début de saison, il avait fait preuve de pugnacité au finish après avoir couru à l’extérieur le nez au vent derrière le meneur, Reim avait impressionné au finish lors de sa réussite avec Juglall le jour du Barbé. C’était la première fois qu’il avait démontré un coup de rein aussi percutant depuis ses débuts à Maurice.
Hier, ce fut au courage qu’il est venu reprendre Nordic Warrior qui faisait figure de vainqueur à l’entrée de la ligne droite. Au départ, il a, sans doute, profité du retrait de Zhan Hu pour trouver une place sur les barres derrière Nordic Warrior, lequel a dû surmonter le challenge de Streetbouncer sur les premiers 200 mètres de l’épreuve pour faire de la position tête et corde la sienne, condamnant ainsi le coursier de Vincent Allet à l’extérieur. Derrière Reim, Tandragee prit place et précédait Split The Breeze, Lake Geneva et Clifton Surf.
L’allure était très soutenue surtout après la belle lutte pour le commandement entre Nordic Warrior et Streetbouncer.Etant un « free galloper », Nordic Warrior n’a pas été repris par Rama. De ce fait, les 200 mètres entre les 800m et 600m ont été courus en 9.88s et ceux entre les 600m et 400m en 10.08s.
Avec de tels chronos, on était un peu surpris de voir Rama demander un premier effort – quoique léger – à Nordic Warrior avant le tournant. Comme sa monture n’était sous aucune pression, il aurait dû, à notre avis, attendre l’entame de la ligne droite pour lancer le dernier sprint.
Si Streetbouncer ne soutenait plus le rythme dans la ligne droite et que Tandragee était trop éloigné pour tenter un retour, en revanche Reim constituait une réelle menace pour Nordic Warrior. Ce dernier se battait courageusement pour contenir l’assaut de Reim, mais ce dernier, même s’il versait à l’intérieur sous la selle de Bussunt, grappillait du terrain à chaque foulée et parvenait à dominer le coursier d’Alain Perdrau dans les derniers 50 mètres pour s’approprier le titre de «Roi du Sprint». Un titre amplement mérité d’autant qu’il rendait trois kilos à son dauphin hier.
Stewards’ Room : Allyhossain entendu mardi
Les commissaires écouteront les explications de l’apprenti Allyhossain, arrivé deuxième sur Please To Progress dans l’épreuve d’ouverture. Son positionnement en course – surtout sur la partie initiale – fait l’objet d’une enquête. Celle-ci se poursuivra mardi.
Chez RG: Mansour blessé
Le ‘leading jockey’ Donavan Mansour a dû déclarer forfait après la 5e course en raison d’une blessure à la main. Ce qui a occasionné le retrait du cheval Zhan Hu (6e course), handicapé à 52.5kg. Comme l’Indien Vaibhav n’était pas éligible pour le remplacer selon une directive du ministère de l’emploi et qu’aucun autre jockey ne pouvait monter à 52.5kg, les commissaires n’ont pas eu de choix que de procéder au retrait de Zhan Hu. A ce stade, on ne sait si le jockey Mansour pourra reprendre les étriers assez vite ou s’il ratera la prochaine journée.