Les 13es Jeux d’Afrique qui se déroulent actuellement à Accra au Ghana captivent l’attention depuis cette semaine. Maurice participe à cette manifestation dans 14 disciplines en y incluant les mix martial arts qui sont venus s’ajouter à cette liste en milieu de semaine. Comme à chaque grande sortie, la quête de médailles reste la priorité, mais en cette année olympique, certaines disciplines sont également qualificatives pour les Jeux olympiques de Paris prévus en juillet et août prochains.
Les mix Martial Arts (MMA) font partie des sept disciplines en démonstration lors de cette 13e édition des Jeux d’Afrique qui se tient actuellement à Accra au Ghana. C’est la première fois dans l’histoire des Jeux que ce sport de combat figure au programme.
L’inclusion du MMA fait suite à la reconnaissance de la Global Association of Mix Martial Arts Mauritius par les instances organisatrice des Jeux d’Afrique qui sont l’Union africaine (UA), l’Association des comités nationaux olympiques d’Afrique (ACNOA), et l’Union des Confédérations Sportives Africaines (UCSA). Les disciplines en démonstration lors des Jeux ont pour but de faire connaître un peu plus le sport en question, de même que l’organisation, les exigences et le déroulement de sa compétition.
Les sports concernés ont une occasion de se faire connaître encore plus dans l’optique de figurer dans le tableau officiel lors d’une prochaine édition. Sept disciplines seront en démonstration à Accra, à savoir les MMA, le teqball, le speedball, le scrabble, le sambo, le pickleball et l’E-sports. Des compétitions réelles auront lieu dans ces disciplines avec des médailles comme récompense.s Cependant, les breloques remportées ne sont pas comptabilisées au classement général vu que les sports en démonstration évoluent hors concours. Telle est la différence entre les disciplines en démonstration et celles retenues au programme officiel.
Maurice sera représentée en MMA par quatre athlètes et un entraîneur. Les représentants quadricolores sont issus de Gamma-Mauritius, entité créée il y a trois ans et qui est rattachée à la Fédération mauricienne de jiu-jitsu brésilien (FMJJB).
Pour cette fédération, cette participation est à la fois historique et par ricochet montre que la Gamma est en train de se faire connaître en Afrique. «C’est un grand pas pour notre organisation, même s’il reste encore du chemin à faire pour que nous soyons reconnus au même titre que d’autres disciplines, mais le fait que la Gamma ait été choisie par les organisateurs est très important dans notre épanouissement», exprime Farook Pirbaccosse, président de Gamma-Mauritius.
Les combattants mauriciens sont en l’occurrence Meherin Rassool en féminin, Bhirsing Sookhoo, Aziim Ramzan et Ajmal Bhojul en masculin. L’équipe mauricienne sera accompagnée de l’entraîneur Tawfiq Jaunbocus. Un cinquième combattant, Jordan Isabelle, devait être du voyage mais a dû faire l’impasse en raison d’une blessure.
La participation mauricienne à ces Jeux a été possible grâce à la Gamma. «Plusieurs jiujiteiros de la FMJJB participent à des compétitions de MMA à travers Gamma-Mauritius dans l’optique de récolter des fonds pour financer leur carrière sportive. Les démarches concernant notre participation aux Jeux d’Afrique se sont faites par le biais de notre fédération internationale et non à travers les autorités du pays. Les frais de déplacement et de séjour sont financés par Gamma-Mauritius, Gamma international et la FMJJB », souligne Farook Pirbaccosse.
L’objectif pour les Mauriciens sera d’aller chercher un podium même s’ils s’aventurent en terrain inconnu lors de ces Jeux. «Nous ignorons les forces en présence, car ces Jeux sont une première pour nous. Mais nous sommes bien décidés à faire bonne figure et nous sommes certains que cette expérience nous sera pleinement bénéfique. Nos représentants vont également pouvoir faire connaître les MMA mauriciens auprès des autres pays en vue de futurs échanges et collaborations», commente le président de Gamma-Mauritius.
L’équipe mauricienne a mis le cap sur Accra jeudi, et sera en compétition à partir de ce dimanche, jusqu’au mardi 12 mars.