Brûlures d’estomac, remontées acides, goût amer dans la bouche, sommeil troublé... Les gênes causées par le reflux gastrique ou le reflux gastrique-œsophagien (RGO) peuvent être très pénibles et incommodantes. Toutefois, quelques gestes simples peuvent aider à les apaiser. Le Dr Harry Gopal, consultant en chirurgie et en endoscopie nous en dit plus.
Une sensation extrêmement désagréable qui survient à n’importe quel moment. Nous avons pratiquement tous déjà fait l’expérience du reflux gastrique, ce phénomène qui met notre estomac à rude épreuve et dont le symptôme le plus fréquent se caractérise par une remontée brûlante et acide vers la gorge.
Lorsqu’il survient après un repas copieux, il est considéré comme étant un reflux gastrique-œsophagien dit physiologique, c’est-à-dire normal. Mais lorsqu’il survient fréquemment et de manière prolongée, il s’agit d’un reflux gastrique-œsophagien pathologique, donc anormal.
«Le reflux gastrique est une affection durant laquelle le contenu de l’estomac remonte dans l’œsophage :le tube par lequel les aliments transitent entre la bouche et l’estomac. Et lorsqu’il y a un dysfonctionnement au niveau de la valve qui retient l’acide dans l’estomac, le reflux acide survient», explique le Dr Harry Gopal du Fortis Darné.
Selon le consultant en chirurgie et en endoscopie, les principales causes de cette pathologie sont la prise d’un repas copieux et riche en matière grasse, la consommation d’alcool et de cigarette et aussi dans certains cas, l’obésité. Mais il peut également survenir chez la femme enceinte ou chez ceux présentant une hernie hiatale. «La hernie hiatale correspond au passage d’une partie de l’estomac dans l’orifice œsophagien du diaphragme», explique le médecin.
Pour limiter le reflux gastrique, il faut prendre quelques précautions. À commencer par adopter une bonne hygiène de vie. «Si on est en surpoids, il faut faire un régime et bien surveiller sa ligne et son alimentation. Il faut aussi éviter la consommation de boissons gazeuses et alcoolisées, d’aliments riches en graisse et favoriser une activité physique.»
Mais ce n’est pas tout. Il est aussi conseillé d’être attentif à la position de sa tête lorsqu’on est en position allongée. «Il faut garder la tête en hauteur et avoir le lit incliné à au moins 20 %. C’est le tronc qu’il faut garder incliné pour éviter le reflux gastrique durant le sommeil», précise le Dr Gopal.
Dans certains cas, la prise de certains médicaments est nécessaire afin de traiter le reflux gastrique. Pour neutraliser le contenu acide de l’estomac, nous dit le médecin, des antiacides sous forme de gel, de sirop ou de poudre sont prescrits, ainsi que des inhibiteurs de la pompe à proton. «Dans tous les cas, il faut d’abord poser le bon diagnostic afin de trouver le traitement qui sera adapté à chaque patient. Ce, dépendant de la gravité des symptômes.»
Donc, si vous souffrez de reflux gastrique chronique ou anormal, consultez sans faute un médecin, surtout en cas de douleurs à l’estomac qui peuvent aussi parfois être le signe d’une défaillance cardiaque.
Les agrumes, ennemis de l’estomac ?
Si vous souffrez d’un reflux gastrique-œsophagien, il est conseillé de limiter votre consommation d’agrumes. En effet, ils contiennent de l’acidité gastrique en raison de leur teneur en vitamine C et favorisent les remontées acides vers l’œsophage.
Épices : ayez la main légère !
Les repas trop épicés peuvent entraîner des douleurs abdominales et altérer la digestion. Si vous aimez la cuisine épicée, ayez la main plutôt légère dans vos dosages.
À mettre dans votre assiette…
Les aliments riches en protéines sont conseillés : la viande, la volaille, à condition d’enlever la peau, les poissons frais ou congelés, notamment la sardine, les fromages maigres et les produits laitiers écrémés. Évitez les repas trop gras, synonymes de facteurs de risque de reflux.