Ils ont l’air résistants comme ça, mais saviez-vous que les coussinets sont en réalité assez fragiles ? Cet organe vivant qui s’adapte aux sols et aux situations demande soin et attention. Le Dr Jowad Timol de la clinique veterinaire.mu nous dit tout.
Saviez-vous qu’en plus d’être mignons, les coussinets sont d'une importance majeure chez le chien et le chat ? Eh oui ! Constitués de deux couches, dont la première, de couleur foncée, est composée d’une peau épaisse appelée corne et la seconde, qui se trouve à l’intérieur, est formée d’un tissu irrigué, les coussinets demandent une attention particulière à cause de leur sensibilité. En plus de protéger l’extrémité des pattes, ils jouent un rôle d’amortisseurs et transmettent, grâce à leurs nombreuses terminaisons nerveuses, des informations au cerveau de l'animal, comme l’état du sol, sa température, mais aussi la présence d’autres animaux près de lui. Tout aussi résistants que fragiles, ils sont souvent exposés à des dangers étant constamment en contact avec le sol. Ils peuvent en effet se blesser et se retrouver avec une coupure, souffrir de cassures, de gerçures, de craquelures et de brûlures à cause d’un tarmac trop brûlant.
Et ce n’est pas tout, explique le Dr Jowad Timol de la clinique veterinaire.mu, qui se trouve à Albion : «Malgré leur épaisse couche cornée, le fait d’être en contact direct avec le sol les exposent à plusieurs dangers comme des coupures et des irritations, des débris tranchants, des blessures après des bagarres entre congénères, des infections ou des maladies. Souvent, il arrive aussi que des échardes ou des cailloux soient à l’origine d’une blessure aux coussinets.»
Une blessure, poursuit le spécialiste, rendra cette zone extrêmement sensible car un coussinet abîmé, gonflé ou blessé peut être la source de douleurs aiguës. La première chose à faire dans ces cas-là, c’est d’examiner sa patte et de juger si votre chien ou votre chat a besoin d’une intervention rapide, ou si vous pouvez vous en occuper vous-même. «Après inspection, vous pouvez essayer de retirer le corps étranger avec précaution, à condition qu’il soit visible et facilement accessible. Utilisez pour cela une pince à épiler afin de l’ôter délicatement. Au préalable, vous pouvez appliquer de l’eau oxygénée. En moussant, celle-ci soulève les corps étrangers, rendant leur extraction plus facile. Par contre, si l’objet est profondément enfoncé, un retrait incomplet ou maladroit risque d’aggraver la situation de votre animal. Dans ce cas, une consultation avec un vétérinaire professionnel s’impose afin d’assurer la sécurité, la guérison et le bien-être de votre chien.»
Et si la blessure saigne ? Pas de panique, conseille le Dr Jowad Timol. La première chose à faire dans ce cas-là est de maîtriser l’hémorragie en appliquant une pression modérée avec une compresse ou un pansement. Une fois le saignement stoppé, faites couler de l’eau sur sa patte pour la nettoyer et éliminer tout résidu ainsi que les bactéries pouvant mener à une infection. Cependant, si le saignement est plus important et abondant, continuez de compresser la plaie et rendez-vous immédiatement chez votre vétérinaire.
Dans le cas contraire, il vous faudra sécher soigneusement la plaie, car une blessure humide pourrait favoriser la prolifération bactérienne et ralentir, voire empêcher la cicatrisation du coussinet. Ceci vous permettra de préparer la peau à l’application d’un désinfectant et à la pose d’un pansement. Vous pouvez pour cela utiliser un antiseptique dermique adapté aux animaux tels que les solutions à base d’iode ou de chlorhexidine qui sont généralement recommandées pour ce genre de blessures. Par contre, il est important de savoir que certains produits couramment utilisés chez l’homme, comme l’alcool par exemple, ne sont pas adaptés pour les chiens. Celui-ci risque notamment de provoquer une douleur intense et d’aggraver l’inconfort de votre animal. Lors de l’application de l’antiseptique, faites preuve de douceur et évitez de frotter la plaie. «À tout moment, il est important de procéder avec délicatesse afin d’éviter de fragiliser la zone. Durant cette étape, restez vigilant à l’état de la plaie : si vous remarquez que cette dernière suinte, ou qu’elle se met à saigner abondamment, il est impératif de consulter un vétérinaire», conclut le Dr Jowad Timol. Il saura quoi faire pour soigner au mieux les précieux coussinets de votre fidèle compagnon.