L’alezan de l’écurie Rousset a enlevé, hier, sa 5e victoire – son premier succès de Groupe – à Maurice où il a participé à sa 10e course dans la première manche du Championnat des 4-ans.
Ça roule au super en ce moment pour l’écurie Rousset, surtout après le retour de Fradd. Un retour qui a relancé véritablement la machine de la bande à Gilbert Rousset. Hier, c’est la première manche du championnat des 4-ans, le Derby Trial, qui est tombé dans l’escarcelle de cet établissement, qui consolide davantage sa position de leader chez les écuries.
« Il a ses petits ennuis aux boulets, mais cette victoire de Lee’s Star était attendue même s’il fallait respecter Argo Solo avec son léger handicap », disait après la course Soodesh Seesurrun, l’assistant-entraîneur de Lee’s Star.
Mais pour Argo Solo, le rêve de Ricky Maingard de le faire briller à un échelon plus élevé après sa victoire dans un benchmark 46 à sa course précédente s’est envolé après 400 mètres de course lorsque ce cheval a heurté sévèrement les barres alors que Charleston Hero menait le train. Un incident semblable s’est produit une centaine de mètres plus loin. Et cette fois, le jockey d’Argo Solo, Richard Oliver, perdait même ses étriers qu’il a regagnés heureusement au bas de la descente.
Le film de la course démontrait que dans les deux cas, la faute revenait à Argo Solo lui-même puisqu’il s’est montré incontrôlable au moment où il vit la lumière alors que Charleston Hero n’évoluait pas sur les barres en tête de la course. Aucune faute ne pouvait être imputée au jockey Balloo, même si lors d’une enquête le jockey Oliver (Argo Solo) estimait que Balloo aurait dû aller vers l’extérieur pour le libérer de la situation délicate dans laquelle il se trouvait.
Le deuxième incident au 800m a eu pour effet de lancer la course. Car après un train peu rapide sur les premiers 400 mètres (14.06s, 12.36), Charleston Hero a réalisé trois laps de 10 secondes après le 800m.
Derrière ces deux chevaux, Robbie Fradd sur Lee’s Star suivait attentivement la situation et même lorsque Charleston Hero augmentait son avance après le passage de la ‘Route’, le Sud-Africain a gardé son calme, sachant que le leader n’allait pas pouvoir maintenir le rythme d’enfer.
Ce ne fut qu’à l’amorce du dernier tournant qu’il a mis la pression sur Lee’s Star, lequel n’a pris que quelques foulées pour rejoindre Charleston Hero en tête de la course. Derrière, la course-poursuite était menée par Oomph, qui arrivait complètement à l’extérieur et par les deux nouveaux, en l’occurrence The Thinker et Turbulent Air, qui étaient placés en arrière-garde après le départ.
A mi-ligne droite, Lee’s Star avait déjà fait la différence face à Charleston Hero, qui baissait complètement pied, et dont la fin de course obligeait Van Der Merwe à reprendre Turbulent Air pour obtenir un passage à l’intérieur. Ce fut finalement The Thinker qui faisait la meilleure impression derrière Lee’s Star. Turbulent Air prit la 3e place devant Oomph.