Après avoir laissé filer deux précieux points durant la semaine, le leader de la Premier League sera confronté à un derby londonien. Ce sera un sérieux test pour les deux adversaires.
«Mind the gap between Arsenal and others». Cette célèbre annonce qu’on entend dans les trains anglais peut être transposée dans le contexte footballistique avec ce que font les Gunners en tête du classement de la Premier League. On pensait que cette équipe allait occuper momentanément le fauteuil de leader après un bon démarrage de saison avant d’être délogée par le champion sortant, Manchester City. Les journées se sont succédé avec une trêve internationale avec la Coupe du monde 2022, mais Arsenal ne déraille pas et est toujours en tête en cette deuxième semaine de janvier avec cinq points d’avance sur son poursuivant direct, Manchester City.
Arsenal affiche une belle régularité alors que les Citizens laissent filer des points malgré un effectif qui fait peur. Cependant, la course au titre est loin d'être terminée, puisque City et même Newcastle United attendent toute défaillance des Londoniens pour se rapprocher du fauteuil de leader. Newcastle a déjà fait une grande brèche dans les espoirs de titre d'Arsenal en les retenant pour un match nul et vierge à l'Emirates Stadium durant la semaine.
Les hommes de Mikel Arteta et leurs homologues se sont livrés un duel fermé mais intense. Pas étonnant lorsque les deux meilleures défenses de l'élite (quatorze buts encaissés pour Arsenal, onze pour Newcastle) se rencontrent, ça donne une opposition fermée.
Finalement, les deux formations se contenteront donc de ce petit point du match nul et vierge. Le deuxième consécutif pour les protégés d'Eddie Howe, qui enchaînent également avec un quatrième clean-sheet d'affilée dans l'élite. De son côté, Arsenal perd ses tous premiers points à domicile, cette saison, en championnat. Dans la mesure où les Gunners avaient remporté leurs sept premières réceptions. Le choc n'a donc pas vraiment tenu toutes ses promesses, mais, malgré tout, les deux plus longues invincibilités du moment en Premier League se poursuivent. Newcastle en est à treize matches sans défaite et Arsenal à onze.
Aujourd'hui, Arsenal affronte ses rivaux locaux, Tottenham, qui sont engagés dans une course acharnée pour les places en Ligue des champions. Tottenham adorerait détruire les perspectives d'Arsenal dans la course au titre surtout devant son public.
Arsenal n'a perdu que sept points en 17 matches, ce qui montre à quel point ils ont été brillants. Leur seule défaite de la saison est survenue le 4 septembre 2022, lorsqu'ils ont perdu contre Manchester United. Cependant, le match nul contre Newcastle signifie qu'il y a maintenant beaucoup moins de marge d'erreur pour les Gunners, qui sont privés de Gabriel Jesus pour un certain temps. Cela signifie qu'Eddie Nketiah, auteur d'un doublé contre Oxford en FA Cup, sera le fer de lance en attaque et bien épaulé par Bukayo Saka. Il y aussi les retours d'Emile Smith Rowe et Ben White, donnant à Arteta plus d'options.
D'un autre côté, Tottenham a désespérément besoin de la victoire pour ne pas perdre de terrain dans la course aux quatre premiers avant d'affronter Manchester City durant la semaine. Le milieu de terrain Yves Bissouma a raté la victoire 4-0 de Tottenham à l'extérieur contre Crystal Palace en raison d'une blessure à la cheville. Il est actuellement en cours d'évaluation et jouera certainement contre Arsenal en remplacement d'Oliver Skipp. Rodrigo Bentancur devrait également être de retour d'une blessure au bassin qui donnera à Conte de nombreuses options au milieu. Avec Lucas Moura, Dejan Kulusevski et Richarlison qui ne sont pas encore de retour, le jeune Espagnol Bryan Gil débutera aux côtés de Son et Kane.
Arsenal est une bien meilleure équipe, mais Tottenham joue à domicile et le soutien de la foule les aidera. Les Gunners vont tout donner pour obtenir la victoire et augmenter leur avance en tête du classement après la défaite de Man City hier après midi.