Un coup de tonnerre ! Avec l’annonce de la découverte du nouveau variant de la Covid-19 Omicron en Afrique du Sud, Maurice a décidé de fermer ses frontières avec ce pays dès le lundi 29 novembre. Depuis, nos compatriotes qui vivent là-bas et avaient prévu de rentrer bientôt à Maurice sont plongés dans l’incompréhension, l’affolement, la déception. «J’avais déjà mon billet pour venir à Maurice le 11 décembre mais suite à cette annonce, je suis allée acheter un autre billet pour pouvoir rentrer aujourd’hui. J’ai dû faire cela bien malgré moi car si je ne l’avais pas fait, je ne sais pas quand j’aurais eu l’occasion de rentrer pour revoir ma famille. Cela fait deux ans que je ne suis pas retournée à Maurice à cause de la fermeture des frontières. Je suis affolée et stressée par tout ce chamboulement de dernière minute», confie Pallavee (photo) qui devrait normalement repartir en Afrique du Sud en janvier 2022.
Comme elle, d’autres Mauriciens sont perdus face à cette décision qu’ils qualifient d’incompréhensible et injuste. «Je devais venir à Maurice dimanche prochain après deux ans en Afrique du Sud et comme je suis étudiant ici, je ne peux revenir que pendant les vacances. Mais il semble que je ne le ferai pas non plus cette année», se désole Abhishek*.
Même sentiment d’impuissance chez Fréderic*. À la tristesse de ne pouvoir revenir à Maurice pour les fêtes, s’ajoutent incompréhension et révolte. Car il attend depuis plusieurs mois le renouvellement de son visa. «Pour l’instant, je suis dans l’attente et j’espère que le gouvernement nous permettra au moins cette année de venir voir nos familles. Nous ne les avons pas vues depuis plus de deux ans déjà, avec les problèmes de visa. Normalement, le renouvellement du visa se fait au bout de quatre à six semaines mais là, il y a des gens qui attendent depuis février. L’agence qui s’en occupe ici est fermée jusqu’en janvier et l’ambassade de Maurice ne nous aide pas. Nous ne savons plus vers qui nous tourner pour avoir une aide et faire avancer la procédure. Au stress du visa s’ajoute maintenant celui de la fermeture des frontières.»
Fréderic* nous explique que s’il rentre à Maurice avec un visa expiré, il sera banni pour cinq ans de l’Afrique du Sud : «Je devrais tout recommencer à zéro si je fais face à une telle situation.» Nos tentatives pour entrer en contact avec la High Commission de l’Afrique du Sud à Maurice, l’ambassade de Maurice en Afrique du Sud, de même qu’avec le ministre des Affaires étrangères, sont restées vaines. Dans l’attente d’une lueur d’espoir, les Mauriciens installés en Afrique du Sud doivent aussi faire face, en ce moment, au variant Omicon qui crée une panique générale et les isole du reste du monde.