Les Diables rouges pourront-ils freiner la marche triomphante des Citizens vers le titre ? La mission s’annonce très délicate.
Une ville divisée en deux. Le derby de Manchester polarise toute l’attention avec le leader qui accueille le second au classement et qui possède 14 points d’avance. Et tout semble indiquer que le trophée de la Premier League ira bientôt dans cette ville. Ce qui pousse certains à dire que l’important est que le champion d’Angleterre soit à Manchester. Alors que d’autres affirment que les deux clubs sont "frères" et peu importe la couleur, c’est Manchester qui est le triomphateur. Comme-ci le bonheur de Manchester City fait aussi celui de Manchester United et vice-versa.
La réalité est tout autre avec deux clubs qui n’ont rien de parenté. Aussi, quand on sait qu’il y a deux grands clubs dans la ville, à savoir Manchester United et Manchester City, il n’est pas difficile d’imaginer que les supporters des deux équipes ne s’aiment pas beaucoup, et que les dérapages sont fréquents. A en croire une étude de l’université de Manchester, un quart des 45 000 abonnés d’Old Trafford habite à au moins 100 kilomètres de la ville, certains vivant même à l’étranger. Donc, la majorité des habitants de la deuxième plus grande ville d’Angleterre est fan de Manchester City.
Dès 1878, des employés de la ligne de fer de Lancashire and Yorkshire Railway Company fondent un club qu’ils appellent Newton Heath. Dès 1885, le club prendra le statut professionnel. En 1887, un autre club va voir le jour dans la ville. Il s’agit de Manchester City. La rivalité entre les deux clubs est déjà présente, car ce sont les deux clubs de la ville, et, légitimement, ceux-ci se disputent la suprématie de la place.
Le 26 avril 1902, Newton Heath va changer de nom, pour s’appeler Manchester United FC. Dans la première décennie de ce XXème siècle, c’est le club de United qui domine son rival, mais, la situation va se renverser de 1912 à 1946. En effet, à cette époque, aucun des deux clubs ne parvient à s’imposer comme un club jouant les premiers rôles du championnat. Manchester United ne parviendra jamais durant toutes ces années à se classer parmi les deux premiers du championnat.
Dans les années 1960, le Manchester United de sir Matt Busby (entraîneur des Reds pendant vingt-cinq ans) se voulait le club des catholiques de la ville, avec l’appui notamment des grosses communautés d’Irlandais et d’Italiens de Manchester.
A cette époque, City, initialement créé par une église anglicane, était le club de toutes les religions avec une grosse proportion de juifs mais aussi des anglicans, des protestants ou des catholiques. La rivalité entre les deux entités a retrouvé une véritable signification depuis la renaissance des Citizens.
«Le voisin bruyant», comme Sir Alex Ferguson (entraîneur de MU de 1986 à 2013) avait surnommé City un jour, fait toujours autant de bruit, grignotant toujours un peu plus de crédit sur la scène internationale sur son illustre rival. A l’image du PSG, Manchester City fait partie de ces nouveaux riches dont le poids ne cesse d’augmenter. Aujourd’hui, Manchester City se dirige vers un cinquième titre de champion d’Angleterre en dix ans même s’il est encore loin du palmarès de son frère ennemi. Ce dernier vit dans l’ombre des Citizens depuis quelques saisons.
La dernière fois où Manchester Utd avait remporté la Premier League c’était à l’issue de la saison 2012/13. Un titre acquis sous l’ère de sir Alex Ferguson et depuis ça (qui coïncide avec le départ à la retraite du manager écossais) les Red Devils ont été incapables de devancer les Citizens au classement final. Ils ont vu Leicester City, Chelsea et…Liverpool être sacrés champions. Et Utd a de grandes chances de voir son faux frère terminer encore une fois devant lui cette saison…
FANS VOICE
Hassen Umarkhan (Man City) : «On est rivaux»
Considérez-vous Man United comme le grand frère de Manchester City ?
Quoi ? Vous-voulez rire ? Ces deux équipes n’ont jamais été frères même si notre existence n’est séparée que par deux ans. On se respecte mais on est plus des rivaux que des frères.
Comment voyez-vous le match de ce soir contre Man Utd ?
Manchester City demeure le favori. Même si c’est un derby et c’est toujours un match compliqué. Mais Man City ne montre aucun signe de défaillance. Man City est sur une lancée exceptionnelle avec 21 victoires consécutives toutes compétitions et a toujours la rage et soif de vaincre encore et encore plus. En tant que fan je constate que Manchester City dispose de l’équipe la plus complète de tous les temps. Nous avons trouvé enfin la bonne formule en défense, avec un milieu de terrain très travailleur et une attaque qui peut faire mal à tout moment.
Man Utd réalise des bons résultats cette saison à l’extérieur et ne viendra pas à l’Etihad stadium comme simple touriste. Ils vont tout faire pour faire chuter Manchester City et pour entretenir le suspense. Je reste convaincu que les Citizens vont remporter ce match et n’ont pas prévu de cadeaux pour les visiteurs. Je prédis une victoire 2-0.
Sophie Casquette (Man Utd) : «Un nul pas écarter»
Considérez-vous Manchester United comme le grand frère de Manchester City ?
Oui, Manchester City est un peu notre petit frère. On est issus de la même ville et on porte des noms similaires. On remporte des trophées mais on en possède plus que Manchester City.
Comment voyez-vous le match de ce soir contre Manchester City ?
Manchester City est en grande forme actuellement avec une série de victoires. Je pense que c’est un peu trop là. Manchester Utd éprouve des difficultés pour marquer des buts mais comme c’est un derby, la motivation sera grande. Un nul n’est pas à écarter.