Trois des plus grands clubs anglais jouent ce soir le 4e tour de la FA Cup. Manchester City, Manchester United et Liverpool entrent effectivement en scène ce week-end de la Cup qui a commencé hier. Les trois gros bras ont hérité d’adversaires a priori à leur portée. Manchester City accueille Fulham, Manchester United affrontera Tranmere Rovers alors que Liverpool rendra visite à Shrewsbury Town.
Distancés dans la quête du titre de champion de la Premier League, les deux Manchester devront se contenter de la Coupe. En fait, il faudrait dire les Coupes car, en sus de la FA Cup, ce soir, les deux frères ennemis s’affrontent ce mercredi dans la demi-finale retour de la League Cup où Manchester City possède déjà une belle marge de manoeuvre (3-1 à l’aller).
Manchester United doit donc tout donner dans cette FA Cup, connaissant ses performances en dents de scie. Il ne faudra surtout pas sous-estimer son adversaire du jour, Tranmere Rovers. À l'issue d'un scénario dingue face à Watford (2-1), Tranmere Rovers (D3 anglaise) s'est offert le scalp d’une des equipes qui progressait au fil des rencontres.
Tranmere Rovers, actuellement relégable en League One (D3) a effectivement battu Watford, avant-dernier de Premier League (2-1, après prolongation), jeudi, lors d'un match rejoué du 3e tour de la Coupe d'Angleterre. Un exploit réalisé dans le brouillard, et d'autant plus grand que Tranmere était mené 3-0 au bout de 34 minutes lors du premier match, le 4 janvier, avant d'inscrire trois buts entre la 65e et la 87e minute pour arracher un voluptueux 3-3.
Watford, qui avait envoyé une équipe B, a eu du mal à résister à la pression des ses hôtes, qui ont ouvert la marque en fin de première période par le Camerounais Emmanuel «Manny» Monthé (1-0, 38e). Les Hornets ont égalisé sur un but bien ugly, après un cafouillage (1-1, 68e), avant d'être sauvés par le poteau (71e) sur un tir de Paul Mullin. Le natif de Litherland (25 ans) a encore été le héros de la soirée, en marquant de la tête le but victorieux juste avant la pause de la prolongation (2-1, 105e).
Manchester United qui sera privé de Marcu Rahsford pour pas mal de temps encore, devra marquer des buts pour avancer au prochain tour s’il ne veut pas subir une humiliation encore une fois après la défaite à Old Trafford pendant la semaine face à Burnley.
Son ennemi juré, Liverpool, continue, quant à lui, son petit bonhomme de chemin après la victoire jeudi face à Wolves en Premier League. Mais comme tout ne peut pas être rose dans le roman, Sadio Mané est sorti sur blessure et devrait manquer trois matchs des Reds. De toute façon, Jurgen Klopp devrait faire tourner son effectif et laisser respire les titulaires de peur, justement d’avoir un autre joueur blessé.
Manchester City recevra, lui aussi un adversaire d’une division inférieure. Mais attention à ce genre d’adversaire qui peut renverser les prognostics. L’effectif des Citizens est qualitativement meilleur, mais comme les coachs profitent pour faire tourner les joueurs, soit il y a une correction, soit une surprise.