Nos représentants pourront-ils rééditer leurs exploits de l’année dernière ? Plusieurs changements se sont opérés dans cette équipe en attendant le coup d’envoi de ce tournoi de foot le 19 juillet.
Un tournoi très attendu. Après les émotions de la Coupe du monde 2018, le pays vivra à l’heure de l’édition 2018 de la Cosafa Cup des moins-de-17 ans du 19 juillet jusqu’au 29 juillet. Cette compétition de football, destinée aux pays de l’Afrique australe, qui ouvre les portes à une qualification pour la prochaine Coupe d’Afrique des Nations des U17, est très attendue par les Mauriciens, avides de voir si nos représentants vont confirmer leurs prestations de l’année dernière.
On se souvient qu’en 2017, le Baby Club M U17 version Kersley Clark, et Roddy Brelu Brelu, avait fait sensation dans cette compétition en atteignant la finale avant de courber l’échine face à la Zambie (0-3). Un parcours héroïque qui a fait vibrer le stade St-François après avoir fait chuter tour à tour le Zimbabwe (1-0), le Botswana (2-1) en phase de groupe et puis l’Afrique du Sud (2-0) en demi-finale. C’était la première fois qu’une sélection mauricienne disputait une finale africaine de football.
Le Baby Club M U 17 aura l’occasion de confirmer cela dans quelques jours, et devra traverser des obstacles nommés le Botswana, la Namibie et les Seychelles en phase de poule. Cela fait plusieurs mois que l’équipe désormais entraînée par Daniel Ramsamy, assistée de Sam Lachanah, se prépare pour cette compétition. Ce duo d’entraîneur a pris la succession de Kersley Clark et Roddy Brelu Brelu depuis cinq semaines. Reste à savoir si ce changement aura une incidence sur la prestation des jeunots dans cette compétition.
John Lan, le Team Manager du Baby Club M, relativise ce changement. «Je ne peux pas dire que cela a débalancé la préparation. Tout nouvel entraîneur apporte une nouvelle touche mais l’ensemble reste le même. Le but de notre participation dans cette compétition est de poursuivre la formation des jeunes footballeurs afin qu’à l’avenir ils puissent représenter le pays dans le plus haut niveau, soit un Club M plus costaud. On espère aller le plus loin possible. Rien n’est acquis d’avance. On invite le public à venir soutenir nos jeunes ambassadeurs», rétorque notre interlocuteur.
Le Baby Club M U a eu plusieurs matchs de préparation, notamment contre les éléments du Centre national technique François Blaquart (CNTFB), l’ASPL 2000 Junior ou encore l’ABC Banking. Si un groupe de 40 jeunes a débuté la préparation, ce nombre a été réduit à 25 vendredi (voire plus). Sept éléments de l’épopée de Cosafa Cup 2017 ne sont plus dans le groupe, soit Yannick Aristide ou encore Adriano Chiu Chung Fat. Ils ne sont plus éligibles dans cette tranche. Ils ont cédé leurs places à d’autres jeunes, venant des CTR ou des académies privées, explique John Lan.
En attendant le coup d’envoi de la compétition, nos protégés seront en stage bloqué au centre technique de la Mauritius Football Association (MFA) à partir du 13 juillet. Les premiers matchs seront disputés le jeudi 19 juillet avec la participation de 12 pays. Notons que l’entrée sera gratuite aux stades pour assister aux matchs. A vos quadricolores après avoir rangé votre drapeau du Brésil ou de l’Allemagne.
Les joueurs retenus
Louis Jordan Aurélie, Adriano Maison Rouge, Yoan Donovan Dupré, Jean Ryan Gentil, Lucca Lan, Jeremy Aurélien Kawoa, William Philibert, Brandon Kwo Tseng Vi, David Aristide, Emmanuel Martin, Bradley Valere, Adriano Casimir, Brooklyn Minerve, Adrien Pitchen, Darell Michel, Wayne Parsooramen, Rivaldo Labonte, Ian Nistelrooy Genave, Danesh Jugoo, Adriano Casimir, Miguel Ezekiel Christome, Angel Arthee, Andrew Roussety et Jean Yves Juliette
Le programme du Baby Club M (phase de groupe)
19 juillet Maurice vs Botswana (au stade St-François Xavier à 15h30)
21 juillet Maurice vs Namibie (au stade St-François Xavier à 15h)
24 juillet Seychelles vs Maurice (au stade St-François Xavier à 12h)