Les judokas du JCO 974 de La Réunion ont effectué durant la semaine écoulée une visite à Maurice dans le cadre des échanges avec les clubs de Port-Louis.
Le temps d’une soirée nous empruntons un petit escalier un peu sombre, traversons deux étages pour rejoindre finalement une terrasse couverte. Le spectacle qui s’offre à nous est impressionnant.
L’espace n’est pas très grand et pourtant une cinquantaine de judokas, grands et petits, s’accommodent tant bien que mal dans ce lieu exigu pour une session d’entraînement. Et même si des fois il faut faire attention à ne pas tomber en dehors du tatami où terminer contre un mur, ces fanas du judo se donnent à fond dans l’exécution des techniques de combat. Le tout dans une cacophonie où se mêlent les directives, les projections et les cris des athlètes en plein effort.
C’est le spectacle qui s’offre à nous lorsque nous sommes allés à la rencontre du Judo Club de l’Ouest 974 de La Réunion. Ces derniers ont rendu visite au Club Fraternel de Cassis en milieu de semaine. L’équipe réunionnaise était en tournée à Maurice durant la semaine écoulée pour des échanges avec les clubs de Port-Louis.
Une visite ou une tradition qui se perpétue depuis plusieurs années maintenant. «Cela fait 10 ans que nous venons en tournée à Maurice et c’est toujours un plaisir de faire ce déplacement. A chaque occasion nous sommes très bien accueillis, le gens se mettent en quatre pour que notre séjour se passe bien et les enfants, dont certains viennent pour la première fois, ont l’opportunité d’enrichir leurs connaissances en côtoyant les judokas mauriciens», commente Xavier Van Der Stigghel, un des entraîneurs qui accompagnent l’équipe.
La délégation réunionnaise est composée de 18 jeunes, âgés entre 9 et 10ans, des poussins ou des petits tigres, comme les surnomme, leur coach. Ces sportifs en herbe sont accompagnés de trois entraîneurs dont Xavier Van Der Stigghel mais aussi Edouard Faure et Sully Masselo.
La tournée du club de St-Paul a lieu deux fois par an. La première à l’occasion du Tournoi International de Maurice en début d’année et la deuxième au mois de mai. Le but est de permettre aux jeunes d’enrichir leurs expériences à travers des frottements mais aussi de découvrir le pays. Car outre l’aspect sportif, ce déplacement a également permis à ces jeunes, notamment ceux qui viennent pour la première fois, de découvrir Maurice.
«Cet échange permet aux jeunes de découvrir un judo qui est différent du leur. Ici c’est plus costaud alors que chez nous c’est plus dynamique et rugueux. C’est cette expérience que nous venons chercher à travers des frottements qui seront bénéfiques pour ses jeunes», confie Xavier Van Der Stigghel, tout en suivant de près le déroulement des échanges sur le tatami.
Pour Joseph Mounawah, entraîneur du Club de Cassis, les échanges avec les clubs réunionnais sont une bouffée d’air frais pour les clubs mauriciens. Surtout en cette période où le judo chez nous tourne au ralenti.
«Nous avons toujours entretenu de bonnes relation avec nos amis réunionnais et quand nous leur rendons visite c’est toujours avec le même enthousiasme que nous sommes accueillis. Auparavant ces échanges se faisaient sur une base nationale mais vu la situation de notre judo c’est bien de maintenir intact ce lien avec l’île Sœur à travers les clubs car ces échanges ne peuvent que faire du bien aux deux parties mais également à la discipline», déclare l’ex-entraîneur national mauricien.
Durant son séjour, l’équipe de l’île Sœur a également participé à des échanges avec deux autres clubs de la capitale, à savoir le Judo Club de Briqueterie et le Judo Club de cité La Cure. Des rencontres fructueuses selon Xavier Van Der Stigghel.
Par la même occasion, le JCO 974 a également pris part à un tournoi amical organisé par le Baie-du-Tombeau Elizabeth Ville Judo Club samedi dernier. Cet événement a vu la participation des clubs de Briqueterie, La Cure, JCO 974, Roche-Bois Dragon, Pointe-aux-Sables et Baie-du-Tombeau.
Lors de la compétition les judokas de Briqueterie ont pris la première place au classement général, avec 10 médailles d’or devant ceux de Baie-du-Tombeau et cité La Cure, tous deux avec 7 breloques jaunes alors que le JCO 974 suit de près avec six métaux jaunes. Une expérience qui a certainement plu aux visiteurs.