Le couperet est finalement tombé, le lundi 22 juillet. La magistrate Ida Dookhy-Ramburn, siégeant en cour intermédiaire, a reconnu le père Joseph Moctee coupable d’attentat à la pudeur. La sentence devrait tomber le 31 juillet. Le cardinal Maurice Piat n’a pas tardé à réagir à ce verdict.
«La justice mauricienne a déclaré le père Joseph-Marie Moctee coupable d’agression sexuelle sur mineur. Nous prenons acte du verdict de la cour et nous le respectons. Nous renouvelons notre soutien envers la victime et ses proches et espérons que ce verdict puisse contribuer à aider la victime à poursuivre son chemin de guérison à partir du traumatisme vécu. Nous pensons aussi au père Moctee qui est secoué et doit faire un chemin de vérité à partir de ce verdict. Lui aussi a besoin d’être accompagné sur ce chemin, en respectant sa dignité d’homme et de croyant», souligne le chef de l’Église catholique à Maurice dans un communiqué.
Cette affaire éclate en 2015. Un adolescent de 15 ans accuse le père Moctee, qui officie à Case-Noyale et à Chamarel, d’attouchements sexuels sur sa personne. Les faits, dit-il, se sont produits à la cure de Chamarel. Le prêtre est arrêté sous une charge provisoire d’agression sexuelle sur mineur mais il nie les accusations portées contre lui. Le dossier est ensuite envoyé au bureau du Directeur des poursuites publiques qui conclut qu’il y a matière à procès. De son côté, le diocèse de Port-Louis prend la décision d’éloigner le prêtre de sa paroisse. Le cardinal Maurice Piat demande également au père Jean Maurice Labour d’ouvrir une enquête interne. Toutes les parties concernées sont entendues par le vicaire général du diocèse de Port-Louis. Après cela, le cas est référé à la Congrégation pour la Doctrine de la Foi, à Rome, pour avis. En 2018, cette instance décide d’interdire au père Moctee tout ministère et tout contact avec des mineurs.
Le sort du principal concerné sera définitivement scellé, le 31 juillet. Pédostop espère, pour sa part, qu’il n’aura pas une peine de travaux général. Comme cela a été le cas, en juin dernier, pour un habitant de Surinam reconnu coupable d’abus sexuels. Il a été condamné à 180 heures de travaux communautaires. «Encore une peine de prison commuée en travaux communautaires. Beaucoup de magistrats ne semblent pas comprendre qu’un abus sexuel sur un enfant est grave. Les conséquences sont graves», souligne l’organisme sur sa page Facebook.