L’un pensait venir à Maurice avec son groupe en octobre pour des vacances et l’autre pensait célébrer le mariage de sa belle-fille, en décembre, dans l’un des hôtels de l’île à des prix défiant toute concurrence. Mais ils sont tombés des nues quand ils ont découvert que celui qui se présentait comme le directeur d’une agence de tour-opérateur nommé Maurice Passion les aurait dupés et serait impliqué dans d’autres cas présumés d’escroquerie. Johan Rivière, un Réunionnais, et Didier Sooben, un Mauricien vivant à La Réunion, ont porté plainte contre le Mauricien, un dénommé Yves Philibert, qu’ils accusent d’escroquerie et d’abus de confiance, le 8 juin, à la CID de Curepipe. Les deux amis veulent que justice leur soit rendue.
Les faits remontent à juin 2017, lorsque Didier Sooben fait la connaissance d’Yves Philibert, lors d’un séjour de ce dernier à l’île sœur. «Je l’ai rencontré par hasard, nous avons sympathisé et je me suis lié d’amitié avec lui», se remémore Didier Sooben. Toujours selon notre interlocuteur, une fois la confiance établie, le présumé escroc aurait essayé de l’appâter. «Il a commencé à me parler de son business de tour-opérateur. Il me disait qu’il pouvait organiser des séjours dans l’île, incluant les hôtels, à des prix alléchants et m’a demandé si je connaissais des personnes qui seraient intéressées. Quand, en novembre, mon ami et voisin Johan Rivière m’a demandé des conseils pour un séjour à Maurice avec sa famille, je l’ai automatiquement référé à Yves Philibert. Car entre-temps, vu les nombreux services que m’avait rendus Yves concernant mon association à La Réunion et un proche souffrant à Maurice, ma confiance en lui s’était renforcée», explique notre interlocuteur.
Face aux offres d’Yves Philibert, Johan Rivière dit s’être laissé tenter. «J’ai monté un groupe de 14 personnes et je lui ai fait parvenir 3 933 euros via Didier Sooben. Yves Philibert m’a confirmé la réception de l’argent et dit qu’il s’engageait à faire le nécessaire pour l’achat des billets d’avion et les réservations d’hôtel. Mais en menant mon enquête de mon côté, j’ai eu un choc en apprenant que seuls six billets sur 14 avaient été payés et qu’aucune réservation d’hôtel n’avait été effectuée, alors que lui ne cessait d’affirmer le contraire», confie ce père de famille, en pleurs.
En apprenant la mésaventure de son ami Johan Rivière, Didier Sooben s’est lui aussi rendu compte qu’il avait été dupé. Il avait, dit-il, remis 1 500 euros à Yves Philibert pour la réservation d’un hôtel pour le mariage de sa belle-fille en décembre. Mais lorsqu’il a appelé l’établissement, on lui a dit qu’aucune réservation n’avait été effectuée. Les deux amis, accablés et remontés, n’ont qu’une hâte : que justice soit faite et que l’escroc présumé soit écroué pour qu’il ne berne plus d’autres personnes.
En attendant les retombées de l’enquête qui est en cours, Yves Philibert, que nous avons contacté, nie les allégations qui sont portées contre lui. «Je n’ai jamais reçu d’argent de la part de ces personnes. D’ailleurs, le seul document que j’ai fourni à M. Rivière, le 2 juin, est une facture à régulariser avec les détails de l’offre que je lui proposais et par la suite, je n’ai plus eu de ses nouvelles. Donc, les points qu’ils avancent contre moi sont vraiment insensés.»
En ce qui concerne les accusations portées contre lui par d’autres personnes, Yves Philibert avance simplement que celles-ci ont perdu leurs affaires pour non-respect de paiement car, pour sa part, dit-il, il respecte toujours ses engagements. Affaire à suivre…