Les stalles afficheront pratiquement complets pour la dernière épreuve de prestige du calendrier de la MTCSL avec la tenue de la Coupe d’Or, qui bénéficiera cette année du parainage de PhoenixBev. Malgré les pépins qu’il a connus récemment, Frosted Gold demeure plus que jamais le favori à sa propre succession.
La cinquième victoire d’affilée de Frosted Gold en octobre dernier avait été acquise dans la douleur, le joyau de l’écurie Maingard s’étant blessé au flanc dans une course de seulement quatre chevaux, ce qui avait fait voir rouge à son entraîneur. Fort heureusement, la blessure s’est avérée moins sérieuse que prévu, ce qui fait que le gris sera au départ cet après-midi pour défendre son titre dans la Coupe d’Or.
Peut-il doubler la mise ? Si l’on se réfère à sa brillante victoire dans le Barbé en août dernier, on voit mal qui pourrait lui barrer la route. Car bon dernier à l’entame du dernier virage ce jour-là, il avait passé en revue tous ses adversaires pour l’emporter. A poids d’âge, Frosted Gold demeure un sacré client.
Pour lui damer le pion, ses rivaux du jour miseront sur sa préparation perturbée après sa blessure. Form is temporary but class is permanent. Frosted Gold incarne très bien ce vieil adage sportif. D’ailleurs, Ricky Maingard, en vrai horseman, n’aurait pas pris le risque de l’aligner s’il ne pensait pas qu’il ne serait pas compétitif. Avec sa ligne moyenne, Frosted Gold sera condamné à suivre encore en retrait. S’il ne rencontre pas de traffic problems en ligne droite, il faudra se montrer fort pour lui priver d’un nouveau succès classique après la Coupe d’Or en 2021 et le Barbé cette année.
Qui peut justement mater le gris ? Sur sa dernière participation, Twist Of Fate avait également fait étalage de sa classe pour enlever brillamment le Maiden.
L’élève de Vincent Allet a conservé ses belles dispositions. Il aura contre lui d’aborder la difficile transition 2400m-1600m, mais d’autres coursiers l’ont réalisé avant lui, à l’instar des Parachute Man et White River. Il sera associé à Denis Schwarz cette fois. Sa bonne ligne plaide pour lui. Il se présente comme le plus sérieux adversaire de Frosted Gold.
Compétitif, il le sera également. Lui, c’est The Gatekeeper du yard de Rameshwar Gujadhur. Dauphin de Twist Of Fate dans le Ruban bleu, ce produit de l’étalon Dynasty a également bien digéré sa dernière course. Il a enchaîné les bonnes prestations au training récemment avec Alyaasaat comme sparring-partner. Tout comme Twist Of Fate, il devra assimiler la transition vers le 1600m, mais il possède les qualités pour y arriver.
Un temps annoncé avec Nunes sur le dos, il sera finalement piloté par Rye Joorawon, l’homme des grandes occasions. Si The Gatekeeper doit faire tomber la montagne Frosted Gold, il ne trouvera pas meilleur allié pour le faire, le Mauricien connaît par coeur le gris pour l’avoir mené vers ses deux succès classiques. Et si l’enfant terrible du turf nous sortait un nouveau tour de son sac ?
Walls Of Dubrovnik veut prolonger le rêve
Fort de ses neuf victoires en dix participations, Walls Of Dubrovnik se retrouve cet après-midi au départ d’une des plus grandes courses du calendrier. Le prodige de l’écurie Hurchund reste d’ailleurs sur une victoire sur la distance du jour, bien que face à des adversaires moins huppés. Il connaîtra un véritable test grandeur nature en cette compagnie, mais comme il a du coeur à en revendre, nous ne prendront pas le risque de l’écarter complètement. Car si surprise il y a, elle viendra forcément de lui.
Comme c’est souvent le cas dans les grandes affiches, l’écurie Gujadhur sera bien représentée avec trois partants dont Royal Wulff, Favour et Shah Akbar. Le premier nommé a été une petite déception dans la Colonel Draper Cup il y a deux semaines. Il a, certes, bien couru sur la distance dans le Barbé, mais il semble pas être dans cette même forme actuellement. Au risque de nous tromper, il aura du mal à se hisser au niveau des favoris. Il en va de même pour ses compagnons de box.
Undercover Agent devrait se plaire dans cette course à poids d’âge. Sauf que sa ligne extérieure n’augure rien de bon, surtout avec le véloce Shah Akbar à son intérieur. Ce vainqueur classique doit malgré tout être respecté, car si Goomany parvient à bien le relaxer durant le trajet, il saura se montrer accrocheur jusqu’au bout. A ce niveau, la tâche d’Alyaasaat et surtout celle de Crank It Up s’annonce en revanche très compliquée.
Frosted Gold partira avec la faveur des pronostics, mais il n’est pas à l’abri d’une surprise face à Twist Of Fate et The Gatekeeper. A moins que Walls Of Dubrovnik ne décide d’écire la plus belle page de son conte de fées.
Notre sélection
1re course: Secret Circle – Happy And Glorious – Overdose – Inauguration
2e course: Double Games – Captain Garett – Liquid
3e course: Skip The Red – Zum Zum – Sand Path – Copenhagen
4e course: Tower Of Wisdom – Sea Dance – Grand Vision – Afdeek
5e course: Million Dollar Man – Fools Gold – Iditarod Trail – Absolutist
6e course: Frosted Gold – Twist Of Fate – The Gatekeeper – Walls Of Dubrovnik
7e course: Arican Fate – Gonnabealright – Captain Falcon - Master Of Disguise
8e course: Roman Dancer – Silver Heritage – Var’s Elusion – Captain Flynt