L’écurie Zaki avait bouffé du lion pour le compte de la journée inaugurale, hier. Et pour cause, elle s’est adjugée quatre des huit épreuves au programme. Avec un recrutement intéressant durant l’intersaison, cette formation est à suivre lors des premières journées de compétition.
Le tandem Zaki-Allyhosain était le plus en vue pour le coup d’envoi de la saison. Et force est de constater qu’il n’a pas déçu, seul The Contractor échouant en dehors de l’argent. Parmi la razzia de l’écurie Zaki, retenons l’épreuve phare qui est tombée dans son escarcelle par l’entremise de Stageworld. Ce fils de l’étalon Ideal World a, définitivement, franchi un nouveau palier sous la houlette de Dominic Zaki, car il alignait, hier, sa cinquième victoire consécutive au Champ-de-Mars.
Si Juniper Lane (Mahadia) partait avec la faveur des pronostics, surtout en raison de sa bonne ligne dans les stalles, il se fit, cependant, rapidement prendre de vitesse sur les premières encablures. Dès lors, c’était mission impossible pour revenir dans la partie. Cette monte de Boutanive sera revue par les commissaires. Stageworld s’étendit librement en tête avec Juniper Lane dans son dos, flanqué de The Contractor. Vinrent ensuite Prospector, Winter Chill et Arizona Silk. Stageworld lança le sprint au 400m. Du reste du peloton, seulement Arizona Silk en avait encore dans les jambes. Sous la conduite de Sonaram, il fit illusion à mi-ligne droite, mais Allyhosain parvint à contrer son assaut jusqu’au but. Prospector, la doublure de l’écurie Mahadia, accrocha la dernière marche du podium.
Le festival Zaki-Allyhosain débuta avec son premier coursier en lice pour la saison, soit Capkuta dans la 3e épreuve, dont la tâche fut rendue plus simple après le retrait de Jack Tarr en début de journée. Bien calé à la corde, il tomba sur le meneur Yoho Mist dans le dernier tournant pour s’en aller gagner facilement. Les deux dernières victoires de Zaki ne souffrirent d’aucune contestation, Royal Virtue (Ndlr : quatrième victoire d’affilée) et Pop Icon surclassant l’opposition dans les deux dernières courses au programme.
Par ailleurs, la campagne 2024 débute, également, sous de bons auspices pour l’écurie Rawat, auteure d’un doublé. Défaite dans la course d’ouverture avec Waimea, cette formation a bien réagi par l’entremise de Bellagio King, dans l’épreuve suivante. Desert Boy, le favori de la 5e course, n’a pas tremblé non plus. A noter que les deux vainqueurs de l’écurie Rawat avaient Kersley Ramsamy sur le dos.
Alors qu’on s’attendait à voir Waimea et After The Order se disputer l’épreuve d’ouverture, la palme est revenue à Proficient (Nagadoo), sur lequel l’apprenti Mohun n’a point commis d’erreur pour sa toute première victoire en carrière. L’écurie Sewdyal a aussi été de la fête, elle qui a visité la winner’s enclosure grâce à Master Keeku, qui s’est imposé lors de son baptême du feu au Champ-de-Mars.
Affaire Captain’s Consort : Daby suspendu une année
Preetam Daby s’est pris un véritable coup de massue sur la tête, ce jeudi. C’est le cas de dire, car l’entraîneur a été trouvé coupable par les commissaires de la Horse Racing Division (HRD) dans le cadre de l’enquête visant à faire la lumière sur la positivité de son coursier, Captain’s Consort, à un produit dopant en décembre dernier.
Au cours de l’enquête, Preetam Daby a rejeté toute implication dans cette affaire, tout en soutenant que Captain’s Consort n’avait rejoint son écurie que depuis 21 jours avant cette découverte. Il serait bon de souligner que le produit illicite en question peut toujours être présent dans l’organisme du cheval manipulé au-delà de 50 jours. Reste que les Racing Stewards n’ont pas été convaincus par ses arguments. En sa capacité de responsable du cheval au moment des faits, Preetam Daby a été sanctionné par la suspension de sa licence d'entraîneur pour une année, assortie d'une lourde amende de Rs 500 000. Il y a fort à parier que l’entraîneur fera appel de cette décision. Affaire à suivre.
Le stanozolol a la cote
Après Captain’s Consort l’an dernier, voici que deux nouveaux coursiers ont été testés positifs à un produit illicite du côté de l’écurie Emamdee. Si Secret Circle, positif également au stanozolol, avait été retiré avant la parution du programme de la journée inaugurale, le retrait de son compagnon de box, Jack Tarr, a, lui, été officialisé hier matin.
Dans son cas, aucune spécification n’a cependant été faite quant à la nature du produit illicite jusqu’ici par la HRD. Il serait bon de souligner que des bruits persistants faisaient déjà état de possibles cas de tampering avant que la HRD ne vienne les confirmer. Des enquêtes sont à venir par cette instance pour tenter de faire la lumière sur toute cette affaire.