Flashback. 12 novembre 2024. L’île retient son souffle avant de laisser éclater sa joie. Dans les rues, les drapeaux claquent, les klaxons retentissent, les vuvuzelas donnent le ton. Le 60-0 de l’Alliance du Changement balaie l’ancien pouvoir et fait naître l’espoir. Après des années de frustrations, beaucoup veulent tourner la page. Ils attendent un pays qui respire, un quotidien moins lourd, un pouvoir d’achat retrouvé et un avenir meilleur. Le lendemain, soit le 13 novembre 2024, après sa prestation de serment, Navin Ramgoolam, qui retrouve alors une nouvelle fois le fauteuil de Premier ministre, fait la déclaration suivante : «Ma mission est de faire de Maurice un pays du bon vivre.»
Mais à l’approche du deuxième anniversaire du gouvernement, ce jeudi 12 novembre, le réveil politique a des airs de désillusion. Les critiques pleuvent sur la gestion du pays : la réforme de la pension de vieillesse, les pénuries d’eau, la vie chère et le pouvoir d’achat sous pression, entre autres, cristallisent de la colère. Dans les rangs du pouvoir ces derniers mois, les lignes ont aussi bougé : départ de Paul Bérenger, démission de Joanna Bérenger, de Chetan Baboolall et de Sydney Pierre qui ont basculé vers l’opposition, entre autres chamboulements au sein de l’équipe dirigeante. Entre promesses non tenues qui font l’objet de critiques et malaises qui ont mené à des émeutes durant le mois d’octobre, le contraste avec l’euphorie de novembre 2024 est saisissant. Et au fil des jours, des semaines, des mois et des années qui passent, beaucoup se posent une seule question : où est passé le changement espéré ?
Que retenez-vous des deux années de l’Alliance du Changement au pouvoir ? C’est ce que nous avons demandé à des observateurs politiques. Pour Parvèz Dookhy, sur le plan du bilan, les résultats ne sont pas au rendez-vous. «Le gouvernement a connu trois grands échecs. Premièrement, il a été incapable, jusqu’ici, de créer de la richesse pour le pays. Il nous sert le refrain de la caisse vide. Or, son rôle est de créer de nouveaux secteurs économiques et de nous enrichir pour mieux redistribuer les richesses. C’est ce que le gouvernement avait fait à partir de 1983, sans jamais parler de la caisse vide, alors que c’était bel et bien le cas. Il avait plutôt réalisé le “miracle économique”», déclare Parvèz Dookhy en passant en revue les deux dernières années écoulées. «Le deuxième échec, très palpable, est la perte de la rétrocession des Chagos. Celle-ci était déjà acquise et toutes les circonstances étaient favorables : un Premier ministre britannique favorable, une majorité parlementaire acquise et un état de grâce en Grande-Bretagne. Le gouvernement mauricien a tout fait échouer. Le troisième échec est la pénurie d’eau potable et les difficultés au niveau de sa distribution, alors que nous bénéficions, malgré une certaine baisse, d’une pluviométrie abondante. La gestion a été catastrophique.»
«Un ministre de l’Économie»
Et qui dit anniversaire, dit souhait : que souhaite l’observateur au gouvernement ? «Ce sont plutôt des conseils que je pourrais donner. D’abord, il faudrait un ministre de l’Économie. Il n’y a pas de ministre de l’Économie dans ce gouvernement. Il n’y a que deux ministres des Finances qui, par ailleurs, ne maîtrisent pas le sujet. Ce n’est pas une affaire de sémantique. L’économie, ce ne sont pas les finances. L’économie, c’est la vision et la stratégie. Les finances, c’est la gestion de l’argent. Il faut un ministère de l’Économie pour envoyer un signal fort au monde des affaires et, surtout, pour que son titulaire puisse mettre en place un véritable plan de développement économique et d’accélération de la croissance», ajoute Parvèz Dookhy avant de poursuivre : «S’il y a une réforme constitutionnelle à entreprendre dans l’intérêt supérieur de la nation, c’est bien celle qui permettrait au gouvernement de compter en son sein un ministre de l’Économie, même s’il n’est pas député, à l’image de l’Attorney General.»
Du côté du gouvernement, l’équipe en place a toujours assuré que le travail se fait. Le 19 octobre, dans une allocution télévisée sur la situation du pays, notamment la sécheresse, Navin Ramgoolam devait reconnaître les difficultés qui affectent les Mauriciens tout en assurant que des efforts étaient en cours pour améliorer leur quotidien.
Pour Faizal Jeerooburkhan, les promesses électorales non tenues du régime à la tête du pays s’apparentent à un gros nuage noir qui plane sur lui : «L’Alliance du Changement est arrivée au pouvoir avec une promesse forte de rompre avec les pratiques contestées du passé et d’instaurer une nouvelle manière de gouverner. Hélas, après deux ans au pouvoir, le bilan reste contrasté et contesté. Les nombreuses promesses électorales avaient suscité de fortes attentes de rupture avec la gestion catastrophique du précédent régime.»
Selon lui, c’est important de souligner que le gouvernement avait hérité d’une situation budgétaire très difficile._ «Il serait injuste de nier les difficultés héritées, les contraintes budgétaires et les incertitudes internationales, géostratégiques et climatiques. On a constaté le rétablissement de l’état de droit, des libertés publiques, de l’indépendance des institutions, de la transparence dans la gestion publique et la réforme de certains mécanismes de gouvernance et des mesures visant à protéger les catégories vulnérables. Mais cet héritage ne justifie pas à lui seul les failles et les incohérences notées ces derniers temps au niveau de la démocratie, la gouvernance, la transparence, la situation financière, la protection sociale et la sécurité publique»_, déclare Faizal Jeerooburkhan.
Pour l’observateur politique, de nombreux points négatifs entachent la popularité de l’équipe en place : «Des manquements majeurs sont apparus avec la pension universelle, le pouvoir d’achat, le law and order, la drogue, l’emploi, les indicateurs macro-économiques, l’éducation, la santé et la sécurité sociale, entre autres. La population attend toujours une rupture réelle et efficace avec le redressement de l’économie et des finances publiques, de la justice sociale, des nominations politiques, de la lutte contre la corruption, du pouvoir d’achat, des réformes au niveau de l’éducation et de la formation, de la sécurité publique et de la lutte contre la drogue.»
Il s’attend à des changements concrets et visibles : «Je souhaite que les changements promis par ce gouvernement deviennent une réalité tangible ; que les Mauriciens vivent mieux dans une société plus juste, plus sûre, plus efficace et mieux préparée à affronter les aléas du futur...»
Faizal Jeerooburkhan estime que les autorités doivent pouvoir venir de l’avant avec une stratégie crédible pour booster la productivité et la croissance tout en réduisant la dette publique, le déficit budgétaire et le déficit commercial : «Je souhaite que le gouvernement puisse accélérer les réformes structurelles pour améliorer l’éducation, la santé et les autres services publics ; qu’il puisse renforcer les institutions pour lutter efficacement contre l’insécurité, la drogue et la délinquance juvénile ; qu’il rétablisse un dialogue national avec les syndicats, le secteur privé, les collectivités locales, les associations citoyennes et l’opposition pour les décisions importantes. Finalement, que les dissensions et les querelles politiques laissent la place à la coopération et la collaboration pour faire avancer le pays.»
Commentant également le deuxième anniversaire de l’Alliance du Changement au pouvoir, Dave Kissoondoyal qui vient de lancer http://www.mauritius.name, une nouvelle plateforme citoyenne, souligne qu’une question fondamentale se pose :les Mauriciens ont-ils voté pour changer de gouvernement ou pour changer de système ?«Il faut reconnaître les efforts d’assainissement des finances publiques et certaines initiatives institutionnelles. Mais le bilan reste marqué par un profond décalage entre les promesses électorales et les réalités vécues. Le pouvoir d’achat demeure sous pression, les jeunes attendent des perspectives concrètes et la confiance envers les institutions reste fragile. La réforme de la pension constitue, à mes yeux, une rupture particulièrement douloureuse avec les engagements pris envers nos aînés. La mobilisation citoyenne a heureusement contraint le gouvernement à revoir sa position», précise Dave Kissoondoyal. Il précise aussi que sur le plan démocratique, les réformes structurelles tardent à produire les changements attendus : «La lutte contre la drogue, l’insécurité et les pratiques de favoritisme exige des résultats tangibles. Certes, le gouvernement a hérité d’une situation économique difficile. Mais après deux années, cet héritage ne peut plus servir d’explication permanente.»
Et que souhaite-t-il à l’équipe dirigeante pour cet anniversaire qui a lieu dans une ambiance morose ? «Je souhaite au gouvernement trois choses : le courage de reconnaître ses erreurs, l’humilité d’écouter la population et la volonté de placer l’intérêt national au-dessus des intérêts politiques. Je souhaite aussi qu’il restaure pleinement la pension universelle à 60 ans, protège le pouvoir d’achat, combatte réellement les réseaux de drogue et offre à notre jeunesse des raisons de construire son avenir à Maurice. Je souhaite aussi à l’équipe dirigeante d’engager enfin les réformes constitutionnelles nécessaires : indépendance des institutions, réforme électorale, limitation des mandats du Premier ministre, adoption d’une véritable loi sur la liberté d’information (Freedom of Information Act), garantissant aux citoyens le droit d’accéder aux informations publiques, et responsabilité effective des élus devant les citoyens», conclut Dave Kissoondoyal à quelques jours des deux ans de l’Alliance du Changement, dont le nom continue de résonner comme une promesse : celle d’un changement que les Mauriciens attendent encore de voir véritablement prendre forme....