Pour Elodie Thomas, le combat a d’abord été celui de la survie. Le 9 octobre dernier, alors qu’elle rentrait du travail à bord d’un contract van, sa vie a basculé sur la route à Camp-Levieux, à quelques kilomètres de son domicile. Une balle a traversé la vitre arrière du véhicule dans lequel elle se trouvait avant de l’atteindre à la nuque. En quelques secondes, cette jeune femme de 27 ans s’est retrouvée entre la vie et la mort.
Son état de santé était alors si préoccupant qu’une équipe de spécialistes venus d’Inde a été sollicitée par le gouvernement pour intervenir. Elle a finalement subi une lourde opération à l’hôpital Dr A. G. Jeetoo afin d’extraire le projectile. Une longue bataille médicale s’est ensuite engagée. Pour son époux Jonathan et ses proches, chaque amélioration de son état constituait un nouvel espoir. Après plusieurs semaines, elle a pu regagner son domicile le 6 novembre.
Mais derrière cette sortie de l’hôpital se cache encore un long chemin vers le rétablissement. Les conséquences physiques et psychologiques de cette épreuve restent au cœur de son quotidien. Et si la jeune femme a pu retrouver les siens, elle n’entend pas pour autant tourner la page sans que toute la lumière soit faite sur ce qui s’est passé, tout en remerciant tous ceux et celles qui ont prié pour elle pendant son hospitalisation.
C’est dans cette perspective que se prépare cette nouvelle étape judiciaire. Ses avocats déposeront ce jeudi une plainte au civil devant la Cour suprême. La jeune femme réclamera Rs 25 millions de dommages-intérêts. Me Rama Valayden, Senior Counsel, est le leading counsel dans cette affaire. Cette démarche vient ainsi compléter le volet pénal et l’enquête menée par l’IPCC. Au-delà des responsabilités, la plainte au civil vise à faire reconnaître les préjudices subis par la victime.
Elle a également pour objectif d’obtenir une compensation financière pour les conséquences de ce drame. Cette offensive judiciaire intervient deux jours après une étape importante de l’enquête. Le 12 novembre, les enquêteurs de l’IPCC se sont rendus au domicile d’Elodie Thomas, à Plaisance, Rose-Hill, suite à une demande spéciale de ses avocats – car elle ne peut pas voyager dans le transport public – afin de recueillir sa toute première déposition.
En présence de Mes Rama Valayden et Assad Peeroo, la jeune femme est revenue pendant une cinquantaine de minutes sur le déroulement de cette soirée tragique en présence de Satish Faugoo, président de l’IPCC, en personne. Ce dernier était accompagné de deux autres membres de son équipe. Elle a retracé son parcours depuis son départ du supermarché Winners, à Tribeca, où elle travaille, jusqu’au moment où elle a été atteinte par balle à Camp-Levieux.
Témoignage concordant
Son témoignage concorde avec ceux du chauffeur du contract van et de l’autre passager, âgé de 19 ans. Elle aurait notamment confirmé l’incident entre le conducteur et le sergent Taukoor, soupçonné d’avoir fait usage de son arme à feu pour menacer le chauffeur. À l’issue de cette audition, Me Rama Valayden a affirmé que les victimes avaient livré un récit véridique des événements dans leurs dépositions. «Zot tou inn koz vre. Zot pann exazere. Personn pann koz manti», a souligné le leading counsel d’Elodie Thomas. Il a toutefois souligné qu’il souhaitait également prendre connaissance des versions des policiers. Rama Valayden estime que le Directeur des poursuites publiques pourra désormais agir rapidement afin que les affaires soient entendues dans les meilleurs délais. Et d’ajouter : «Case sivil-la pou donn enn lot lekleraz sa zafer-la. Nou pou fer enn konferans de pres biento. Ki leson inn tire apre sa case-la? Eski finn ena training pou bann lapolis ki servi zarm?»
Au terme de cette rencontre avec les enquêteurs, Elodie Thomas a également tenu à adresser un message à tous ceux qui ne l’avaient jamais abandonnée durant son hospitalisation. Visiblement reconnaissante, elle a remercié toutes les personnes qui avaient prié pour elle et qui avaient aussi soutenu sa famille alors qu’elle était inconsciente, ainsi que le personnel soignant qui l’avait accompagnée durant cette terrible épreuve.
«Mo remersie tou dimounn kinn priye pou mwa kan mo ti inkonsian. Mo remersie ousi tou bann dokter kinn get mwa ek ousi bann nurse kinn bien okip mwa kan mo ti lopital», a souligné la jeune femme. Un témoignage de gratitude qui contraste avec la gravité de ce qu’elle a traversé. Son époux Jonathan a confirmé que la déposition s’était bien déroulée et que sa femme avait pu raconter sa version des faits aux enquêteurs. «Tou inn bien pase. Linn dir seki bizin dir. Ti inpe dir pou li pou al reviv tousala me linn bizin fer li. Li for dan so latet. Nou less lanket kontinie aster», a précisé Jonathan.
Sur le plan pénal, le sergent Taukoor, soupçonné d’avoir tiré le coup de feu sur Elodie Thomas, est toujours en détention provisoire. Il fait l’objet de deux accusations provisoires, notamment pour usage d’une arme à feu afin d’intimider une tierce personne et coups et blessures involontaires par imprudence. Trois autres policiers, les sergents Ramuth et Gurranna ainsi que le constable Motah, sont également concernés par les soupçons de non-assistance à personne en danger.
L’IPCC a déjà entendu plusieurs policiers. L’organisme indépendant chargé d’enquêter sur les plaintes concernant les brutalités policières, les abus allégués et les décès survenus dans certaines circonstances impliquant la police devrait bientôt transmettre son dossier au bureau du Directeur des poursuites publiques après les dernières formalités de l’enquête. Pour Elodie Thomas, une autre bataille commence donc.
Après avoir lutté pour sa vie, elle entend désormais faire valoir ses droits devant la justice pour obtenir des dommages-intérêts. Elodie et son époux Jonathan comptent bientôt animer une conférence de presse pour s’expliquer à ce sujet, surtout pour répondre à toutes les attaques subies sur les réseaux sociaux. Les Rs 25 millions réclamées ne pourront effacer les souffrances endurées ni lui rendre cette vie qui a basculé le 9 octobre. Mais sa démarche traduit une volonté claire : obtenir réparation et voir les responsabilités établies dans cette affaire.