Il était une fois… une chapelle. C’est le 11 juillet 1939 que Mgr James Leen, en réunissant les membres de l’Union catholique, évoque son projet d’un Montmartre mauricien. Soit de bâtir un centre d’adoration perpétuelle à l’exemple du Sacré Cœur de Montmartre de Paris. Dans une lettre, six semaines avant qu’éclate la guerre, il explique aux Mauriciens son idée.
«Voulant participer de manière très réelle à la croisade de prières tant demandée par notre Saint Père le Pape en vue d’assurer au monde la paix, nous avons conçu le projet d’un sanctuaire à Rose-Hill où sera organisée l’adoration perpétuelle. Ce sanctuaire sera, pour ainsi dire, notre petit Montmartre mauricien. Nous savons que nous pouvons, sans hésitation aucune, faire appel à votre foi et à votre générosité... pour nous permettre de tenir la promesse faite en votre nom d’offrir au Sacré Cœur, en Sa fête de cette année, la première pierre de son sanctuaire. Ce sanctuaire, ce petit Montmartre, sera le signe visible de notre foi. Signe visible et aussi éloquent de notre participation active à la grande croisade de prières que demande avec instance notre Saint Père le Pape.»
C’est en une année, de 1940 à 1941, que la construction s’est effectuée. Depuis le 1er janvier 2013, les sœurs de Marie Réparatrice ont pris la décision de confier la gestion de la chapelle de Montmartre au diocèse de Port-Louis. Le responsable actuel est le père Jean-Claude Véder.
À l’occasion des 75 ans du Montmartre, un magazine a été édité, décrivant la vitalité qui anime l’équipe d’animation du Montmartre et la spécificité de ce lieu spirituel en plein cœur de Rose-Hill. Ce magazine peut être lu sur le site du diocèse de Port-Louis (www.dioceseportlouis.org).Une messe a aussi eu lieu mercredi dernier dans le cadre des 75 ans de cet incontournable lieu de prière.
Par ailleurs, l’école Père Henri Souchon Oasis de Paix fêtera son 10e anniversaire le mercredi 3 février. Dans le cadre de cet événement, une stèle commémorant la construction des bâtiments de l’école par la fondation CMT sera dévoilée.