Sa précédente victoire remontait à décembre 2017. Son entraîneur Ricky Maingard a dû attendre 23 longs mois plus tard pour savourer un autre succès avec ce cheval, dont la valeur a chuté de 71 à 54. Speed Limit a renversé les favoris Big Mistake et Kazaar.
Ricky Maingard avait ses raisons d’avoir refait appel à Speed Limit cette semaine après l’avoir engagé dans le B61 de samedi dernier. Il avait terminé à la 5e place à plus de six longueurs de Haylor. Surtout qu’il est un entraîneur réputé pour être quelqu’un qui n’aime pas brusquer ses chevaux. Qui ne reviennent que très rarement en compétition deux semaines de suite.
Mais cet élément a échappé à de nombreux observateurs et on a su hier pourquoi Speed Limit retrouvait aussi vite la compétition. «C’est un cheval qui a beaucoup de cœur, mais limité en potentiel. Il était monté trop rapidement en handicap. Mais comme il a baissé en ‘rating’ par la suite, il est maintenant dans une classe où il est compétitif », a déclaré Ricky Maingard après la 7e victoire de Speed Limit au Champ de Mars. Il a suivi en 4ee position derrière Big Mistake et Kazaar et dans la ligne droite, ce fut son accélération qui a surpris plus d’un. Une accélération qui lui a permis de venir reprendre Big Mistake, qui semblait avoir fait le plus difficile en repoussant l’attaque de Kazaar.
Au départ de ce sprint, il y eut une lutte acharnée entre trois chevaux pour le commandement : Kazaar, Zud Wes et Big Mistake. Dans un premier temps, Zud Wes semblait pouvoir déborder Kazaar pour s’installer en tête. Mais lorsque Big Mistake insistait en épaisseur, Allyhosain sur Kazaar demandait un effort à sa monture pour rester au contact du premier nommé. Du coup, Zud Wes fut contraint de courir à l’extérieur. Derrière, Speed Limit se retrouvait en 4e position sur les barres et il précédait dans l’ordre The Tripster, Wild Horizon et Dreamforest. «Avec l’âge, il a perdu sa vitesse. Le jockey n’a pas insisté au départ et cela a beaucoup aidé», explique l’entraîneur.
Big Mistake devait réduire l’allure en descente et lorsqu’il arrêta le chronomètre à 12.05s entre les 800m et 600m, Allyhosain n’eut d’autre choix que de quitter les barres sur Kazaar de peur que sa monture «clip heels». Et cette décision d’Allyhosain sur Kazaar devait profiter à Speed Limit, lequel améliorait sa position à la corde pour se retrouver dans le dos de Big Mistake à l’amorce du dernier tournant. Où Kazaar était déjà mis sous pression sans pour autant faire grosse impression. A l’arrière, seul Speed Limit restait dans le coup alors qu’à l’avant Big Mistake voyageait encore très facilement. Ce qui faisait de lui le vainqueur de la course à ce moment de l’épreuve. «Je pense que Big Mistake allait gagner, mais Rama a fait son maximum et le cheval est bien revenu dans les 20-30 derniers mètres», a encore dit Ricky Maingard.
Dans la ligne droite, Rama optait, dans un premier temps, pour passer à l’intérieur sur Speed Limit. Mais en voyant Nunes ramener Big Mistake sur les barres après l’amorce du dernier tournant, le jockey mauricien revenait très vite à l’extérieur. Pour Kazaar, il était évident qu’il n’allait pas pouvoir inquiéter Big Mistake, lequel filait droit au but. «A un moment, je pensais que c’était fini», dira Ricky Maingard. Mais à mi-ligne droite, Speed Limit commençait à grappiller du terrain et la lutte devenait indécise entre lui et Big Mistake. Ce dernier finit par courber l’échine dans les 50 derniers mètres de la course.
Glen Boss viendra, viendra pas ?
Glen Boss a écopé d’une suspension de deux semaines pour usage abusif de la cravache hier à Kembla Grange. Il pilotait Star Of The Seas qui a terminé à la 3e place dans le $1 million The Gong. Il a tapé sa monture 15 fois avant le 100m, soit 10 fois de plus que ce qui est permis.
Sa suspension devait prendre effet le samedi 23 novembre. Du coup, sa participation au Week-End International à Maurice la semaine prochaine est sérieusement compromise. Le MTC est entré en contact avec le principal concerné et le Club garde espoir de l’accueillir puisque aux dernières nouvelles, Glen Boss a fait appel de sa suspension.