Du beau monde à prévoir cet après-midi dans l’épreuve phare de cette 22e journée, un sprint réservé aux compétiteurs de la Benchmark 61. Vainqueur avec la manière à sa dernière incursion, Palace Chapel part avec la faveur des pronostics, encore plus avec l’as dans les boîtes. La partie est cependant loin d’être gagnée pour l’élève de Simon Jones avec la présence de Kamadeva, Marauding voire Tower Of Wisdom.
Il faut d’ores et déjà souligner que la tactique sera d’une importance capitale lors de cette joute. A ce titre, il faut dire que Palace Chapel a été gâté avec un excellent tirage. En pareilles circonstances la dernière fois, il s’était imposé par plus de deux longueurs, qui plus est dans une valeur supérieure. Les données seront cependant différentes cette fois avec la présence de Kamadeva, un autre candidat pour la position tête et corde. Et c’est ici que la première ligne de Palace Chapel prend toute son importance.
Le porte-drapeau de l’écurie Jones étant un flyer de formation – il a triomphé sur 1000m et 1200m en Afrique du Sud –, il y a fort à parier qu’il se montrera le plus véloce pour mener les débats. Certes, il ne bénéficiera pas des mêmes largesses à l’avant qu’à sa dernière tentative, mais nous le croyons malgré tout capable de se montrer accrocheur jusqu’à la fin, pour preuve sa bonne prestation dans la Duchesse derrière Ehsaan. Même s’il aborde le 1450m pour la première fois en carrière, il demeure la première chance de ce champ.
Sa série victorieuse avait pris fin face à Iditarod Trail il y a un mois. D’aucuns s’accordent à dire que le 1500m n’était peut-être pas idéal pour Marauding la dernière fois car il s’était montré trop ardent sur tout le trajet. Il n’avait malgré tout courbé l’échine que par 1,10L ce jour-là. Le fait qu’Imran Chisty ne le connaissait pas – l’Indien avait bénéficié d’un pick-up ride suite à l’indisponibilité de Joorawon – est aussi un facteur à prendre en ligne de compte pour faire l’autopsie de cette défaite.
Marauding en mode rachat
Il devrait être mieux servi au niveau du rythme cette fois avec les véloces Palace Chapel et Kamadeva qui en découdront probablement pour la pole position. De plus, son 7e couloir pourrait bien être un blessing in disguise dans la mesure où il pourrait ne pas subir l’épreuve au cas où le meneur parviendrait à réduire l’allure. Rama pourrait donc, le cas échéant, lancer Marauding de loin, une tactique qui lui a déjà réussi par le passé. Sur papier, le représentant de la casaque bleu électrique demeure un strong contender pour la victoire.
Et si cette course souriait à un troisième larron ? Avec une deuxième ligne dans les stalles, Tower Of Wisdom aura, à n’en point douter, des arguments à faire valoir. On aurait ainsi tort de le juger sur sa dernière prestation car il avait été condamné en one-off, ce qui fait qu’il s’était montré moins percutant dans l’emballage final.
Il devrait être mieux loti cette fois. Fort d’un bon gate speed, il devrait se retrouver dans le dos des animateurs. En excellente condition physique actuellement, Tower Of Wisdom peut légitimement venir jouer aux trouble-fêtes en cette compagnie. Attention à lui !
Quid de Kamadeva, le poulain de Rameshwar Gujadhur ? Il a certes repris ses bonnes habitudes la dernière fois mais il faut reconnaître qu’il n’avait battu qu'Hakeem ce jour-là. Il vient cette fois tenter sa chance deux échelons plus haut mais tout espoir n’est pas perdu pour lui, car il serait bon de rappeler qu’il avait offert une belle réplique à Fools Gold dans le championnat des 3-ans en août dernier. Reste que cette 5e ligne ne plaide pas en sa faveur, encore plus avec la présence de Palace Chapel. Il est plus que probable que Kamadeva doive subir la course en one-off cet après-midi, une éventualité qui porterait alors un sérieux coup à ses chances.
Qu’en est-il des autres candidatures ? Ideal Secret avait bien conclu derrière Palace Chapel il y a un mois. Bon finisseur, il aura aussi son mot à dire, pour peu que la course soit lancée sur de bonnes bases.
Arabian Air avait été une grosse déception la dernière fois face à Alyaasaat, battu par plus de dix longueurs. Il jouit d’une bonne condition. Il devrait se montrer sous un bien meilleur visage cette fois. Quant à Elusive Path, Big Mistake et Roll Of Drums, cela risque d’être compliqué pour la gagne mais un accessit devrait faire leur bonheur.
Notre sélection : Palace Chapel – Marauding – Tower Of Wisdom – Kamadeva