Ce Brésilien compte une riche carrière comme joueur et entraîneur, tant au Brésil qu’en Espagne. Paulo Eduardo de Jesus Pinho, plus connu comme Padu, aide les Mauriciens pour les éliminatoires de la CAN contre l’Afrique du Sud, prévues le mois prochain.
Objectif Maroc 2020. C’est l’année prochaine qu’aura lieu la Coupe d’Afrique des Nations de futsal, organisée par la CAF chaque quatre ans, et les éliminatoires seront disputées le mois prochain. Maurice a hérité d’une grosse pointure qu’est l’Afrique du Sud, et se prépare tranquillement pour ce rendez-vous. Une vingtaine de joueurs, issus des championnats nationaux, dont certains ont déjà porté les couleurs du Club M Futsal, s’entraînent chaque week-end sous la supervision d’un entraîneur brésilien.
Il s’agit de Paulo Eduardo de Jesus Pinho, plus connu comme Padu, et qui a posé des bagages chez nous en juin dernier, en toute discrétion, pour se mettre au travail. Quelque 60 joueurs avaient été convoqués, et, à l’issue de l’écrémage, il n’en reste que 18 dans le groupe. Fidèle à elle-même, la Mauritius Football Association (MFA) n’a pas pipé mot sur sa venue mais il s'avère que son expertise est très appréciée par les joueurs. Pas étonnant quand on dispose d’un étonnant Curriculum Vitae comme le sien.
Le Brésil est, depuis plusieurs années, le numéro un mondial de ce sport collectif, dérivé du football, et de nombreuses stars du ballon rond sont passées par là avant d’exploser sur des grands terrains, à l’instar de Ronaldinho (ex-star du FC Barcelone et PSG). Le technicien brésilien, âgé de 60 ans, a connu une riche carrière comme joueur professionnel de futsal avec plusieurs titres à son palmarès, tant en club qu’avec la sélection nationale avec laquelle il a remporté les championnats du monde en 1985.
Détenant aussi la nationalité espagnole, Padu devait aussi remporter le titre de meilleur buteur en Espagne avant de mettre sa carrière entre parenthèses au début des années 90. Pour la petite histoire, sachez que l’Espagne est actuellement le numéro deux mondial du futsal. Par la suite, Padu devait se reconvertir en coach. Il est détenteur d’un Master in Business Administration and Sports ESERP (Barcelona) - Advanced Course. Il devait prendre en main plusieurs clubs espagnols, et aussi la sélection U23 de futsal. Il remporta le championnat d’Espagne lors de la saison 1999/2000 avec le club Playas de Castellon.
Fort de son expérience sur le sol de deux des plus grandes nations du futsal, Padu devait accepter l’offre de diriger l’équipe nationale des Emirats arabes unis en 2011 et y resta une année. L’île Maurice représente donc sa deuxième expérience comme sélectionneur national. Pour rappel, la sélection nationale avait participé l’année dernière au Futsal International Mauritius Challenge durant le mois de mars et avait croisé la route des Sud-Africains.
Les Mauriciens, menés par Muhammad Nuckcheddy, s’étaient inclinés par 3-5 mais la satisfaction était de mise pour les locaux, après seulement cinq mois d’existence pour la sélection nationale et une troisième place au classement général derrière l’Afrique du Sud et l’île de la Réunion (deuxième).
A noter que la CAN 2019 sera le trempli pour accéder à la Coupe du monde de Futsal de la FIFA. À l’issue d’une phase de groupes, les deux premiers de chaque poule s’affrontent en demi-finales, les deux finales permettant de déterminer le podium.