Le champion d’Angleterre en titre se présente en favori pour sa propre succession et a l’habitude de démarrer la saison lentement. Qu’en sera-t-il face à un adversaire difficile à manier à Londres ? À suivre ce soir à 19h30.
C’est parti pour 38 journées de folie au royaume du football. La saison anglaise démarre avec quelques jours d’avance comparée aux devancières en raison de la tenue de la Coupe du monde de football en novembre au Qatar. Un match s’est joué vendredi soir : Crystal Palace v Arsenal (0-2) alors que la saison a démarré, le samedi 30 juillet, avec le traditionnel Community Shield entre Liverpool et Manchester City (3-1).
Une semaine après cette défaite, les Citizens vont remettre leur couronne de champion d’Angleterre en jeu avec un déplacement dans Londres pour affronter West Ham. Sur ce qu’on a vu sur le terrain lors du Community Shield, il faut se rendre à l'évidence que Manchester City est loin de sa forme optimale, même s’il demeure le grand favori pour le titre suprême.
Manchester City se présente en position de force une nouvelle fois cette saison pour sa propre succession et s’est renforcé avec la venue d'Erling Haaland, Julian Alvarez et Kalvin Phillips. Les deux premiers nommés ont découvert le football anglais la semaine dernière face à Liverpool et ont besoin d’un temps d’adaptation. Si Erling Haaland s’est signalé par un raté, par contre Julian Alvarez a trouvé le chemin des filets après être rentré en cours de match. Les deux auront amplement le temps de trouver leurs repères pour justifier la confiance placée en eux.
Et avec un Pep Guardiola comme entraîneur, pas la peine de paniquer durant la saison si vous êtes supporters des Citizens. Il a insisté sur le fait que Julian Alvarez et Erling Haaland peuvent être alignés ensemble en attaque chez les Citizens et dans un système adéquat. Les deux jeunes attaquants sont les nouveaux visages des champions d’Angleterre, ayant signé en provenance de River Plate et du Borussia Dortmund respectivement.
Si Haaland est assez connu en Europe grâce à ses exploits en Ligue des champions et en Bundesliga, Alvarez lui débarque dans le nord-ouest de l’Angleterre comme un véritable anonyme. Mais Guardiola pense qu'il s'est déjà acclimaté à la vie à City, et il l’encourage à avoir un impact d’entrée au sein de sa nouvelle formation. Son équipe sera sur le grill aujourd’hui face à un adversaire qui a l’habitude de lui donner du fil à retordre.
West Ham cherchera à s'appuyer sur une saison 2021-22 mémorable, malgré une place en Europa Conference League dans la nouvelle campagne. Les Hammers ont été éliminés en demi-finale de la Ligue Europa avant de terminer septièmes de la Premier League, une place et neuf points de moins que l'année précédente. Durant la saison, cette équipe a réalisé des coups d'éclats et demeure difficile à vaincre.
La saison dernière, Hammers et Citizens se sont quittés sur un nul (2-2). Auparavant, West Ham avait éliminé Manchester City dans la Carabao Cup lors de la séance de tirs au but dans le quatrième tour. Cette saison, West Ham voudra certainement faire beaucoup mieux et c’est pour cela que David Moyes a renforcé son équipe avec quatre nouvelles recrues (incluant le gardien Alphonse Aréola en prêt) Nayef Aguerd, Flynn Downes et Gianluca Sca-macca de même que le Belge Amadou Onana, milieu de terrain en provenance de Lille. Valeur du jour, deux hommes clés de West Ham, les internationaux anglais, Declan Rice et Jarrod Bowen sont toujours présents.
Pour rappel, Manchester City a remporté ses deux matches de pré-saisons respectifs contre le Club America et le Bayern Munich avant la défaite du Community Shield samedi dernier contre Liverpool. Tandis que l'équipe de David Moyes en a remporté deux et a fait match nul et enregistré une défaite en matches amicaux de pré-saison.