Les Reds n’auront besoin que d’une victoire contre Crystal Palace pour assurer leur place dans la prochaine Ligue des champions peu importe le résultat du match Leicester City vs Tottenham. En espérant qu’un certain Roy Hodgson ne gâche pas la fête à Anfield.
Les Reds ont leur destin en main. La saison de football en Angleterre tire à sa fin aujourd’hui avec l’ultime journée de la Premier League. Le suspense n’y est plus concernant le nouveau champion (Manchester City), son dauphin (Manchester United) et les relégués (Fulham, West Brom et Sheffield United). Mais la situation ne s’est pas encore décantée concernant les derniers qualifiés pour la prochaine Champions League. Actuellement, Chelsea occupe la troisième place avec 67 pts devant Liverpool avec 66 pts alors que Leicester City se trouve cinquième avec 66 pts.
Après avoir été hors du Top 4 depuis mi-février, le champion d’Angleterre en titre, Liverpool, termine le championnat très fort après avoir battu Man Utd (2-4) sur son terrain, arraché la victoire in-extremis contre West Brom (1-2) puis enregistré un succès convaincant contre Burnley (0-3).
Grâce à Roberto Firmino, Nathaniel Phillips et Alex Oxlade-Chamberlain, Liverpool est allé gagner à Burnley ce mercredi (0-2), lors de la 37e et avant-dernière journée de Premier League. Les Reds ont dépassé Leicester à la différence de buts et intègrent le Top 4, qualificatif pour la C1, à une journée du terme. Qui aurait cru que les Rouges de la Mersey seraient proches d’une telle qualification alors que le spectre d’une non-participation à l’Europe la saison prochaine planait quelques semaines de cela ?
Après un hiver compliqué (6 défaites en 7 rencontres de Premier League, entre le 3 février et le 7 mars) et une cascade de blessures, les coéquipiers de Mohamed Salah et Sadio Mané semblent bien partis pour retrouver la coupe aux grandes oreilles. Après la défaite de Leicester à Stamford Bridge mardi soir, contre Chelsea (2-1), les Reds savaient qu’un succès leur permettrait d’avoir leur destin en main. Ce qu’ils ont fait avec la manière : 3 buts inscrits pour 4 tirs cadrés, et une possession maîtrisée tout au long de la rencontre.
Un nouveau succès contre Crystal Palace aujourd’hui devrait valider une participation des Reds à la Ligue des champions. Un match qui aura lieu à Anfield en présence d’un certain nombre de spectateurs (10 000) qui représentent ce peuple rouge qui ne laisse jamais son équipe marcher seule. «Nous avons vraiment eu beaucoup de choses à affronter, mais nous sommes là (en course pour la quatrième place)», a affirmé le technicien allemand.
Ce dernier a qualifié le match contre Crystal Palace comme une finale. «Nous devons tout donner pour ce match et Crystal Palace est une très bonne équipe. Je suis très impatient de retrouver les 10 000 spectateurs à Anfield», souligne Jürgen Klopp. Ce dernier sera privé d’Ozan Kabak et devrait aligner plus ou moins les mêmes joueurs qui avaient disputé les deux derniers matchs des Reds. Un dernier effort pour bien terminer une saison qui mérite d’être oubliée du côté d’Anfield.
La dernière de Roy Hodgson
La fin d’un chapitre long de 45 ans. Roy Hodgson (73 ans) a annoncé qu’il quitterait les Eagles à la fin de cet exercice 2020-2021. Un départ qui mettra un terme à sa carrière d’entraîneur. Roy Hodgson est passé par le banc de 14 clubs différents au cours des 45 dernières années, tels que l’Inter et l’Udinese en Italie ou encore Blackburn, Liverpool et West Bromwich en Angleterre. Il a également été sélectionneur de la Suisse, des Émirats arabes unis ainsi que des Three Lions. Le natif de Croydon est en poste du côté de Selhurst Park depuis le 12 septembre 2017.
«C’est une décision qui n’a pas été prise du jour au lendemain. Cela trottait vraiment depuis longtemps dans mon esprit : le bon moment pour quitter le club et même le football pour un moment sera la fin de cette saison. Il me semble que nous terminons la saison de manière digne, et c’était important pour moi. Je ne voulais pas terminer mon séjour au Crystal Palace Football Club d’une manière qui ne reflète pas ce que nous avons fait au cours des trois ou quatre dernières années. Le club est dans une très bonne position en ce moment, il va se construire, devenir plus fort, la base des fans comme tout le monde le sait est assez incroyable et je suis juste heureux d’en faire partie depuis quatre ans», a notamment lâché Roy Hodgson. Voudra-t-il jouer un sale tour à son ancienne équipe ?