C’est fait, les Reds ont renoué avec leur glorieux passé. Malgré la traversée du désert, les fidèles supporteurs n’ont pas laissé leur club marcher seul. L’euphorie et les émotions ne manquent pas à Maurice.
30 ans. C’est le nombre d’années que les fans de Liverpool ont attendu pour voir leur équipe préférée remporter à nouveau le très populaire championnat d’Angleterre.
Une longue attente qui a pris fin cette semaine, et qui semblait inéluctable avant l’éclatement de la pandémie du Covid-19. Les hommes de Jürgen Klopp possédaient une avance de 25 points sur leur poursuivant direct et tenant du titre, Manchester City, lors de la reprise des compétitions, et avaient besoin d’une victoire pour se mettre à l’abri à sept journées de la fin. Chelsea leur a facilité la tâche en battant Man City 2-1. Un score qui a fait jubiler le peuple rouge à travers le monde.
Certains n’étaient pas encore nés lorsque les Reds inscrivaient la dernière fois leur nom à ce palmarès, en 1990. Néanmoins, les Reds ont remporté des trophées en Europe durant ces 30 dernières années. Les Mauriciens sont accrocs au foot anglais et vibrent à la moindre occasion pour soutenir et défendre leur équipe.
Une passion qui se transmet de génération en génération peu importent les résultats. C’est le cas d'Iqbal Aubdool, président de la branche mauricienne de l’Official Supporters Club de Liverpool FC, qui porte toujours un accessoire aux couleurs de son équipe. Ses filles sont ses héritières pour garder cette flamme, même si elles n’avaient jamais vu Liverpool remporter le championnat anglais contrairement à leur père.
Inshirah Aubdool a 18 ans et est en train de vivre un événement inédit. «Si certains ont attendu 30 ans pour voir Liverpool remporter à nouveau le championnat, moi c’est la toute première fois que je vis ça. J’ai visionné le match Chelsea-Man City avec mon père dans une ambiance particulière avec des frissons et on a jubilé à chaque fois que les Blues marquaient un but jusqu’au coup de sifflet final. Ca marque le couronnement de Liverpool. J’avoue que je n’ai pas eu sommeil après, tellement l’excitation était à son comble», raconte cette étudiante de la SSS Ébène. Et son père de renchérir : «J’ai eu la chance de voir Liverpool remporter 3 ou 4 fois le championnat d’Angleterre. A ceux qui me taquinent pour dire que j’ai attendu 30 ans, je leur dis que durant cette période là, on était occupé à conquérir l’Europe avec plusieurs titres et on avait laissé le champ libre à certains de gagner quelques trophées en Angleterre, comme nous l’avions fait dans le passé. Après avoir remporté la Ligue des champions la saison dernière, nous voilà à la conquête de l’Angleterre à nouveau. Ce qui compte c’est que notre collection de trophées est en train de grandir», jubile ce moniteur d’auto-école résidant à Coromandel.
Pour lui, il ne fait pas de doute que le sacre de Liverpool porte la griffe de Jürgen Klopp. «De par son approche et son attitude envers les joueurs, il a su insuffler ce fighting -spirit en créant une bonne ambiance. Même les plus farouches adversaires et les joueurs des autres équipes reconnaissent les qualités de ce manager allemand», ajoute notre interlocuteur, sa fille Inshirah acquiesçant de la tête.
Liverpool FC fait partie intégrante de la vie de ses fans. Il y a des anecdotes, comme chez les Zacharie à Camp Levieux, qui le démontrent. Antoine, 59 ans, avait épousé Claudinette en 1990, et leur fille Wendy va se marier en octobre avec le gardien de but Christopher Casernes (Roche-Bois Bolton City et Club M), lui-même un grand supporter des Reds.
«C’est un moment de grand bonheur pour nous avec deux événements familiaux liés a jamais à Liverpool. Il n’y a pas de plus beau cadeau que ça en tant que fan. C’est un moment de grande fête pour tous les supporteurs qui ont été patients et ne se sont pas découragés», embraie Antoine. Son fils, Jonathan Zacharie, âgé de 21 ans, est aux anges. «Quel soulagement de voir, pour la première fois, Liverpool remporter le championnat d’Angleterre. C’est le fruit d’un gros travail abattu par les joueurs et Jürgen Klopp avec le soutien des fans. On savait que cette saison serait la nôtre, après avoir échoué de près la dernière fois. Le groupe est demeuré le même, et on a continué sur notre lancée et même le runner-up ne figure pas sur la photo-finish», souligne cet employé de banque.
L’heure est aux réjouissances pour les fans de Liverpool FC, en attendant la remise du trophée en Angleterre. Les Reds auront droit à une haie d’honneur dans la ville de Manchester, ce jeudi, avant leur match contre les Citizens. «At the end of a storm, there’s a golden sky», le fameux hymne de Liverpool FC traduit bien l'esprit de l'équipe d'Anfield Road : amour, foi, persévérance et joie !
Ce qui s'est déroulé pendant 30 ans : entre coups d’éclats et déceptions
Liverpool et Manchester United demeurent les clubs anglais qui ont remporté le plus de trophées en Angleterre. Si les Reds ont régné en Angleterre dans les années 70/80, les Red Devils ont pris les commandes des opérations à partir des années 90 pour déloger Liverpool de son célèbre perchoir. A ce jour, Manchester United compte 20 titres de champion, alors que le compteur de Liverpool était resté à 18, et cela pendant 30 ans. Plusieurs managers de diverses nationalités se sont succédé sur les rives de la Mersey.
Pendant ce temps, les vitrines du club ne sont pas restées vides avec des triomphes sous l'ère du Français Gérard Houllier comme l’UEFA Cup lors de la saison 2000-2001, suivie d’une Super Coupe, ou encore la soirée de magie en 2005 à Istanbul. Les Reds de l’Espagnol Rafael Benitez devaient remporter la Ligue des champions face à l’AC Milan et étaient menés au score à la mi-temps (0-3).
Les deux managers ont failli remporter le championnat d’Angleterre, notamment en 2001 et 2009 respectivement. Il en est de même pour l’Irlandais Brendan Rodgers lors de la saison 2013/14. Le titre était à portée de main mais une glissade de Steven Gerrard lors d’un match perdu contre Chelsea (0-2) suivi d’un nul 3-3 contre Crystal Palace devaient briser le coeur des millions de supporteurs.
La saison dernière, Jürgen Klopp a failli réussir là où ses prédécesseurs avaient échoué, avec un parcours de grande classe mais insuffisant pour remporter le titre. Les Reds avaient terminé à un point de Manchester City, et se sont consolés en remportant la Ligue des champions, l'UEFA Super Cup et Coupe du monde des clubs. Ce n'était que partie remise puisqu’ironiquement Chelsea a brisé les derniers espoirs du titre de Manchester City durant la semaine. Liverpool compte maintenant 19 titres de champion d’Angleterre.
Les félicitations du PM
Il en est fier. Le chef du gouvernement a posté un message de félicitation sur sa page Facebook au club de la Mersey pour son titre de champion d’Angleterre. Des félicitations adressées au club, au manager Jürgen Klopp et aux supporteurs. D’ailleurs, le message est accompagné d’une photo de lui-même avec l'entraîneur allemand à Anfield. Le Premier ministre se dit extrêmement fier de l’association entre le club anglais et Maurice, notamment à travers la mise en place d’une académie de football à Côte d’Or et la prochaine promotion touristique entre les deux parties.
Il y aura des célébrations !
La branche mauricienne de l’Official Supporters Club de Liverpool FC compte bien célébrer ce 19e titre de champion d’Angleterre avec faste. Quand et où ? Vous le saurez bientôt. Pour le moment, les détails n’ont pas encore été finalisés et l’aval des autorités sera demandé. On se souvient que, l'année dernière, lorsque Liverpool avait remporté la Ligue des champions pour la sixième fois de son histoire, les supporteurs avaient organisé un défilé à travers le pays. «On prévoit de faire quelque chose de grandiose, cette fois-ci, pour tous les fans de Liverpool de Maurice. On travaille là-dessus et les détails seront communiqués très bientôt», annonce Iqbal Aubdool. Déjà, il donne rendez-vous aux fans le jeudi 2 juillet au Kafe-t@ komiko à Bagatelle pour visionner le match Man City vs Liverpool.
Liverpool FC International Academy : Neil Murphy : «La cerise sur le gâteau»
Il est plongé dans une autre ambiance. Cela fait moins d’un an que Neil Murphy est à Maurice en sa capacité de Head Coach de la branche mauricienne du Liverpool FC International Academy. Même loin d’Anfield, il a pu suivre, en fil rouge, le parcours des Reds cette saison jusqu’au sacre. «Nous sommes très chanceux de pouvoir goûter à l’ivresse des victoires depuis quelques saisons, cela grâce au travail formidable de Jurgen Klopp depuis quatre ans à la tête du club. Remporter la Premier League est la cerise sur le gâteau. C’est un vrai bonheur d'être supporteur de Liverpool en ce moment», jubile le technicien anglais. Celui-ci ajoute que cela revêt une saveur particulière, surtout après l’implantation d’une académie de Liverpool à Maurice. «Les jeunes ont, ainsi, une occasion en or d’apprendre en s’inspirant des meilleurs joueurs de la Premier League, d’Europe et du monde. Cela va leur permettre de se développer et s'épanouir comme footballeur et comme adulte en suivant la philosophie de Liverpool. Profitons, donc, de ce moment ensemble avec la grande famille de Liverpool, car même la pandémie n’a pu nous empêcher de remporter ce qui nous était destiné cette année.»
Les regards des autres fans
Certains supporteurs des autres équipes ont un pincement au coeur et rappellent ce que les Manchester United, Chelsea, Arsenal, Leicester City ou encore Blackburn Rovers ont remporté dans le passé. D’autres félicitent les Reds pour cet éclatant succès.
Ayushma Seebun (Man Utd) : «Une équipe poussée par la passion»
«Ce n'était plus un secret depuis des mois que Liverpool allait remporter le titre. Mais quel adversaire n'aurait pas souhaité que son équipe gagne à la place des Reds en ce moment ? Mais on ne doit pas laisser la jalousie prendre le dessus. L'équipe a vraiment fait beaucoup de progrès, et c'est vraiment la passion qui a poussé cette équipe vers le sommet. Une passion que je ne vois pas parmi les autres équipes. Bravo à l'équipe et comme fan de Manchester United je pense qu'on doit être patient comme Liverpool. On doit être plus réaliste et notre équipe prendra du temps à se reconstruire.»
Shubham Seegoolam (Chelsea) : «Grâce à Klopp»
«Liverpool mérite d’être champion. Déjà, la saison dernière, les Reds avaient terminé la saison à un point des Citizens, mais cette fois-ci ils ont bien démarré et leurs efforts ont rapporté leurs fruits. Liverpool était déjà une grande équipe d’Europe, Jürgen Klopp est venu et il a fait comprendre aux joueurs l’importance de porter le t-shirt de liverpool et surtout de ne jamais baisser les bras. Et aussi Klopp a attendu le bon moment pour faire les bons recrutements. »
Ricardo Hertogs (Arsenal) : «La patience paie»
«Félicitations à Liverpool pour ce sacre après cette très longue attente. Cela me donne espoir en tant que fan d’Arsenal qu’on puisse remporter à nouveau le championnat. Il faut être patient et continuer de travailler, comme l’a fait Liverpool.
Remise du trophée : contre Chelsea à Anfield
Liverpool sera récompensé lors de son dernier match à domicile, soit l'avant-dernière journée du championnat. C'est prévu pour le 18 juillet à Anfield contre Chelsea.