«Le 9 août 2024 la République de Maurice était à deux doigts d’une pénurie de carburant.» Propos de Kugan Parapen, lors du point de presse de Rezistans ek Alternativ (ReA) le samedi 21 septembre. Il estime que ReA est en possession d’informations «inquiétantes qui laissent à penser qu’il y a une mafia qui est à la tête du pays». Lors des minutes qui suivront durant cet exercice de communication et de dénonciation, il fera le lien entre le Mercantile & Maritime Group (MMG, fournisseur de carburants) et la Silver Bank (SB), qui est sous conservatorship depuis février 2024.
Suivre le fil. Pour vous aider à mieux comprendre, abordons la situation comme elle a été présentée par Rezistans ek Alternativ. Voilà ce qu’allègue Kugan Parapen :
- Pourquoi Maurice aurait pu se retrouver à court de carburants ? Selon ReA, MMG aurait refusé que le cargo transportant l’essence ne débarque sa marchandise car il aurait, entre autres raisons, du mal à avoir accès à ses fonds – afin de les rapatrier – payés par les autorités locales. Pour que le débarquement de la marchandise ait lieu, les autorités locales auraient accepté plusieurs demandes de MMG : l’assurance que la compagnie puisse avoir accès à son argent – que les prochains paiements auront lieu en dollar, entre autres (alors que selon le contrat, le paiement doit se faire en roupie, selon Kugan Parapen).
- Où se trouvent ses fonds ? Selon le parti de gauche : à la SB. Il s’agirait d’une demande du gouvernement mauricien : «Je suis ahuri qu’un État puisse imposer la banque dans laquelle un fournisseur doit recevoir des fonds. Est-ce que c’est le rôle d’un gouvernement, d’un Premier ministre ? Pourquoi on a mis la pression ?»
- La SB n’aurait jamais dû, estime le politicien, avoir, à la base, une licence bancaire : «Il y a de nombreux red flags associés à la Silver Bank et dans une juridiction de bonne gouvernance, elle n’aurait jamais obtenu de licence.» Il évoque que l’actionnaire majoritaire est Ginny Gupta, épouse de Prateek Gupta, dont la réputation est polémique. Ce dernier, alors que la SB était déjà en action, a été impliqué dans une fraude massive au détriment d’une compagnie du nom de Trafigura. Ses avoirs et ceux de sa femme ont été gelés. La Banque de Maurice communique alors : la SB n’a rien à voir dans cette affaire. «Sauf qu’un audit interne aurait fait état de transferts louches vers les top managers», allègue Kugan Parapen.
- Il avance que des fonds étatiques auraient été transférés vers la SB : «Quelle est la relation entre la SB et le gouvernement MSM ? Eski ena bann minis, bann top chef de lakwizin ki pe servi bann pret-non pou maske zot lintere direk ?»
Porter plainte ? Vous l’aurez compris, ReA allègue qu’il y a des liens plus que douteux entre la SB et les autorités locales avec la question suivante au cœur de tout : pourquoi le gouvernement favoriserait cette banque, dont les assises ne sont pas les plus solides, au détriment d’autres institutions locales ? Néanmoins, interrogé sur la possibilité de porter plainte aux autorités concernées, Kugan Parapen dira qu’il est difficile de faire confiance aux autorités : «Sous l’empire du soleil, la séparation des pouvoirs, c’est quelque chose qui n’existe pas.»
Des questions. Il a adressé une série de questions aux «protagonis dans sa zistwar-la».
Au directeur de la State Trading Corporation (STC) et à la ministre du Commerce : est-ce que c’est vrai que MMG a bloqué son tanker dans le port le 9 août 2024 ? – Est-ce que le paiement de la STC vers MMG se fait sur un compte à la SB ? – Est-ce que les terms and conditions du contrat d’approvisionnement avec MMG ont été amendés ? – Est-ce que MMG a participé à un nouveau tender concernant la fourniture de carburants ?
Au gouverneur de la Banque de Maurice : est-ce que la Banque de Maurice a considéré tous les red flags avant d’octroyer la licence bancaire ? – Quelles sont les raisons du conservatorship ? – Quelle est la situation de la SB ?
Au ministre des Finances : quel est son lien avec la SB ? – Pourquoi de nombreux fonds publics y sont canalisés ?
Au Premier ministre : est-ce qu’il y a eu ingérence du gouvernement dans le bidding process ? – Est-ce qu’il est intervenu personnellement pour que MMG accepte les versements à la SB ? – Eski li dakor ki enn mafia pe roul sa pei-la ?
Au Parlement. Les liens évoqués lors de ce point de presse ont déjà été l’objet de questionnement. Notamment lors d’une question du député du Mouvement militant mauricien, Reza Uteem, au Parlement. Il devait, par la suite, partager son point de vue en ces termes dans un article de l’express de mai 2023 : «Pourquoi le gouvernement fait tout pour protéger la Silver Bank en continuant à y placer l’argent de plusieurs institutions publiques, y compris des fonds du Covid-19, alors que la solvabilité de cette banque est de plus en plus remise en question, surtout depuis l’affaire Trafigura ?»
Au niveau du gouvernement. On ne souhaite pas commenter «les élucubrations d’un petit parti». «Il faut s’attendre à des coups bas et des associations fumeuses quand on fait face à opposition de bras cassés en manque d’arguments», assure un membre de la majorité gouvernementale.