Fête de la victoire du bien sur le mal et de la lumière sur l’obscurité, Divali est un rendez-vous important du calendrier hindou, au cours duquel les traditionnels gâteaux sont partagés avec joie et ferveur. Ceux qui les confectionnent y mettent, eux, patience et amour.
Ils sont les incontournables de cette fête. Comme il est impossible d’imaginer Divali sans ses fameuses illuminations, il est tout aussi inimaginable de penser à cette célébration sans ses traditionnels gâteaux. Le samedi 14 novembre, les Mauriciens de foi hindoue mais aussi d’autres communautés, célébreront avec ferveur la fête de la lumière, victoire du bien sur le mal, et s’échangeront à cette occasion les douceurs de Divali, faisant vibrer des valeurs comme le partage, la fraternité et la joie.
Si les fidèles s’apprêtent à lancer les préparatifs en marge de cette célébration haute en couleur, tel que le grand ménage de la maison, les achats d’habits neufs et de lumières pour ce jour spécial, les petits fabricants de gâteaux ont, eux, déjà mis la main à la pâte. Luddoo, gulab gamun, gâteau patate, mawa samoussa, khaja, burfi et bien d’autres seront à l’honneur dans quelques jours, pour le plus grand plaisir des Mauriciens. D’année en année, ils sont de plus en plus nombreux à se tourner vers les commerces pour l’achat des douceurs de Divali, ce qui leur permet de gagner du temps, d’éviter de passer des heures derrière les fourneaux et de profiter de moments privilégiés en famille.
Pour les petits commerçants, par contre, cette période signifie rush, fatigue et manque de sommeil. Cependant, rien n’équivaut le plaisir de voir des clients satisfaits et heureux d’aller partager avec leurs proches les produits dans lesquels ils ont mis patience, dévotion et amour. Cela fait sept ans qu’Ailesh Jeetun et sa famille se sont lancés dans le business des gâteaux de Divali. Avec MauriSweet, ils proposent, aux particuliers comme aux entreprises, toute une variété de sucreries traditionnelles. Tout a commencé, raconte Ailesh, avec sa maman Devianee, qui a toujours été reconnue pour ses gâteaux. «Les amis et les voisins lui ont demandé pourquoi elle ne faisait pas des gâteaux sur commande. C’est comme ça que nous avons eu l’idée de lancer MauriSweet.»
Entre tradition et modernité
Depuis, chaque année, ils confectionnent environ 5 000 gâteaux pour la fête de la lumière. Un gros travail qui demande organisation, patience et savoir-faire. «Nous prenons essentiellement des commandes via Facebook. Nous commençons à prendre les demandes un mois avant, jusqu’au 8 novembre. Ensuite, nous préparons la liste des ingrédients à acheter et nous allons tout prendre.» Les deux jours qui précèdent la fête de la lumière sont sans aucun doute les plus mouvementés mais c’est sans compter sur la collaboration de tous les membres de la famille. «C’est une affaire familiale. La veille, nous commençons tous à travailler le matin et ce n’est que le lendemain, après les livraisons, que nous pouvons dire que c’est fini. Nous n’avons ni le temps de nous reposer, ni le temps de dormir», lance Ailesh.
Attendre le dernier moment pour lancer la préparation, c’est garantir la qualité et la fraîcheur des gâteaux. Chez Sweets & Snacks, c’est aussi ce qu’il y a de plus important. Pour Wallihah et Fariza Muddhoo, la satisfaction du client est primordiale. C’est d’ailleurs ce qui a fait leur réputation. «Il y a quelques années, les voisines ont commencé à passer des commandes avec ma maman car elles savaient qu’elle était douée. Petit à petit, de bouche à oreille, nous avons commencé à avoir de plus en plus de commandes. Aujourd’hui, nous travaillons essentiellement avec nos clients fidèles et sur les réseaux sociaux.» S’il était prévu, explique Wallihah, que la période de la réception des commandes dure un mois, leur planning a été rempli au bout de deux semaines seulement. «Je pense que le fait que nos gâteaux soient faits maison et ne soient pas commerciaux plaît aux clients. Nous faisons tout pour utiliser des produits de qualité afin que nos gâteaux soient frais et pleins de saveurs.»
Comme chez les Jeetun, tout se fait également en famille chez les Muddhoo. «Ma maman, mon papa et moi travaillons ensemble. La veille et le jour de Divali sont les jours les plus mouvementés. Nous sommes tellement occupés que nous n’avons même pas le temps de dormir. Cependant, quand nous pensons à la satisfaction de nos clients, nous sommes encore plus motivés.» C’est probablement pour cela, confie Wallihah, que d’année en année, ils sont de plus en plus nombreux à se tourner vers leur service.
Chez les Sookara, le petit commerce familial a la même allure. L’implication de chaque membre de la famille, explique Medharoy, est totale à cette période de l’année. Depuis 2017, ils proposent chaque année leurs préparations pour la fête de la lumière. «Je venais de terminer des cours en pâtisserie et j’ai lancé Nandana Snack and Catering Services. J’ai commencé à prendre des commandes de différents gâteaux dont ceux pour Divali.» Au bout de quelques années, la machine est bien huilée. «Nous prenons toutes les commandes en avance. Ensuite, nous achetons les ingrédients. Nous attendons la veille pour commencer à préparer les gâteaux qui se conservent le mieux et les autres, nous les préparons le jour même, comme ça nous pouvons assurer un maximum de fraîcheur et de qualité.»
Si elle propose tous les gâteaux les plus traditionnels pour Divali, Medharoy aime aussi improviser et apporter une petite touche de modernité à ce qu’elle propose, comme le napolitaine spécial Divali. «Ce n’est pas dans la tradition mais ça change. Je les décore aux couleurs de Divali et les gens aiment bien parce que c’est différent et original.» Pour elle, la satisfaction de ceux qui lui ont fait confiance est tout ce qui importe.