L’épais nuage qui surplombe l’hippisme mauricien semble loin de se dissiper. C’est ce qu’on serait amené à dire après les derniers développements survenus vendredi après-midi.
Si la Mauritius Turf Club Sports And Leisure Ltd (MTCSL) gardait l’espoir de pouvoir récupérer l’hippodrome du Champ de Mars à travers une demande formulée auprès du ministère des Terres et du Logement la semaine dernière, le Club Bicentenaire devait apprendre par un communiqué de ce ministère que la gestion du Champ de Mars a été confiée à la Côte D’Or International Racecourse And Entertainement Complex Ltd. Coup très dur pour la MTCSL qui se retrouve donc à la case départ, elle qui doit impérativement avoir la disponibilité de l’hippodrome pour pouvoir donner suite au paiement de sa licence de Horse Racing Organiser.
Si rien n’est perdu pour la MTCSL du fait qu’elle peut faire une demande auprès de cette compagnie, reste que le temps presse pour elle, qui se retrouve, depuis quelque temps, au bord du gouffre. Il est bien documenté que les finances du MTC sont complètement dans le rouge et que les caisses sont pratiquement vides. Si le salaire des deux derniers mois a pu être assuré non sans grande difficulté, il se pourrait que la MTCSL se retrouve cette fois dans l’incapacité totale d’assurer le salaire du mois de mai. Les employés du MTCSL, dont les palefreniers, vivent dans l'inquiétude et ne savent plus de quoi demain sera fait. La situation, apprenons-nous, est très compliquée et seuls l’obtention des installations d’un hippodrome et le paiement de la licence peuvent changer le destin de la MTCSL. Il est un fait qu’avec l’obtention de l’exploitation de l’hippodrome et avec le paiement de la licence, la MTCSL pourra alors convaincre les institutions bancaires de lui avancer de l’argent pour le paiement des salaires et démarrer les courses.
L’autre bémol pour la MTCSL est que si la société était, jusqu’ici, la seule organisatrice des courses à Maurice, elle trouve depuis quelque temps en People Turf PLC un concurrent qui pourrait également montrer de l’intérêt à s’offrir les facilités de l’hippodrome du Champ de Mars. Du coup, ce sera fort probablement un two horse race.
Au niveau de la MTCSL, le sentiment d’angoisse et d’inquiétude s’est amplifié avec cette décision du ministère des Terres et du Logement. Une réunion urgente a même eu lieu hier matin au Mauritius Turf Club. Il nous revient qu’une demande auprès de la Côte D’Or International Racecourse And Entertainement Complex Ltd sera formulée en début de semaine. Une démarche qui pourrait s’avérer être celle de la dernière chance pour la MTCSL, un club bicentenaire qui lutte désormais pour sa survie.
Naseeb Koreeawa