Quand mère et fille travaillent ensemble pour réaliser leur rêve, ça donne l’ouverture d’un lieu qui fleure bon le «pays des hommes libres». Attention : vos papilles seront en fête !
Une douce musique infuse l’espace. Le lieu inspire au voyage. Dès l’entrée, des drapeaux composés de cinq bandes horizontales de couleurs rouge, blanche, bleue, blanche et rouge donne le la. Destination : la Thaïlande. C’est du moins ce que proposent Kannika et Anna, les maîtresses des lieux, à tous ceux qui franchissent leur porte. C’est dans ce petit coin de Flic-en-Flac, dans l’ouest du pays, que mère et fille ont installé leur bout de la Thaïlande, cette terre d’où elles puisent leur identité et qui les inspire au quotidien pour concocter les bons petits plats de leur restaurant.
Bangkok et son marché flottant, son fameux triangle d’or ou encore Phuket et ses magnifiques plages… Si la Thaïlande fait rêver plus d’un, Kannika et Anna ont choisi de tout quitter pour venir continuer à se construire à Maurice avec beaucoup d’influence de leur beau pays. «Voilà quelques années déjà depuis qu’on est dans la restauration. D’ailleurs, on a un commerce de takeaway. Mais depuis le 14 avril, ma fille et moi avons commencé une nouvelle aventure. Nous avons ouvert ce restaurant et c’est pour nous comme un rêve qui se réalise car on a travaillé très dur pour donner vie à ce projet», confie Kannika.
Dans son havre gourmand, on rigole, on tchatche mais surtout on mange. Cela, à travers la découverte de saveurs, de senteurs et de surprises. C’est entourées de leur petite équipe que mère et fille dirigent le Sawasdee Thaï Restaurant. Entre décors et autres influences, elles essaient de recréer cette ambiance qui règne au «pays des hommes libres», avec ses multiples facettes. «Je porte en moi cette double culture qui m’a permis de me réaliser. Mais c’est vrai que mes racines thaïlandaises me portent au quotidien», confie Anna. Aujourd’hui, elle maîtrise la cuisine thaïe sur le bout des doigts : «J’ai tout appris de ma mère…» Et au centre de leur cuisine, c’est la qualité de leur produit qui prime : «On cultive la plupart de nos herbes. Elles sont fraîches et elles sont au cœur de nos plats.»
Recettes
Puis, il y a les recettes empreintes de traditions auxquelles elles ne dérogent jamais. Parmi les best-sellers : Thaï Curry à base de poulet ou crevettes au lait de coco, Keng Deng Red Curry avec du lait de coco, du bœuf, du poulet ou des crevettes au choix, ou encore Curry thaïlandais au poulet, avec pommes de terre, pistaches et lait de coco. «Un de nos plats, qui est aussi très populaire, est le Pad Thaï. C’est un plat traditionnel composé d’une base de nouilles, agrémentée de légumes, de fruits de mer et assaisonnée de sauce de soja, de fines herbes, de cacahuètes concassées et de citron vert. C’est une recette qui est à la fois rassasiante, complète et diététique», explique Anna.
Et sa mère d’ajouter : «La cuisine thaïlandaise n’a rien à voir avec la cuisine chinoise. Toute la différence se trouve dans le goût et les saveurs.» À découvrir au Sawasdee (qui veut dire bonjour)Thaï Restaurant, le temps d’un voyage culinaire.