Auteure de 6 médailles d’or, 2 d’argent et 1 de bronze aux Championnats d’Afrique de la Zone IV à Maurice, Tessa Ip Hen Cheung a remporté le titre de la meilleure nageuse de la compétition dans la catégorie 15-16 ans. La Mauricienne, qui fait partie de la nouvelle génération de nageurs, revient sur son parcours durant cette manifestation.
Qu’est-ce que cela fait d’avoir reçu le prix de la meilleure nageuse dans votre catégorie lors des Championnats d’Afrique de la Zone IV ?
Je suis très contente d’avoir reçu le titre de la meilleure nageuse de mon groupe pour la 2e année consécutive. J’ai déjà reçu ce trophée dans une autre catégorie, à savoir 13-14 ans, l’année dernière. Je suis encore plus heureuse étant donné que je viens d’entrer dans une nouvelle catégorie d’âge où il y avait des filles plus âgées.
Avez-vous atteint vos objectifs lors de cette compétition ?
Oui, je voulais avoir un maximum de médailles dans mes nages et je suis parvenue à le faire.
Êtes-vous satisfaite de vos résultats sur le plan personnel et au niveau de l’équipe ?
Pas vraiment car je n’ai pas amélioré tous mes temps personnels lors des épreuves individuelles. Mais je suis contente d’avoir pu faire certains records des championnats. Au niveau de l’équipe, je suis contente vu que, pour la 14e édition, on est victorieux au classement général avec 38 médailles d’or et premier au classement de l’équipe masculine et féminine.
Que pensez-vous du niveau de la compétition ?
La compétition était relevée cette année, surtout dans ma catégorie d’âge où il y avait des filles beaucoup plus âgées et meilleures que moi. Il fallait se battre pour arriver en premier.
Est-ce que le public mauricien a répondu présent à ce rendez-vous ?
Oui, il y avait une bonne ambiance dans les gradins. Tous les jours, le public mauricien était là, nombreux, pour soutenir l’équipe de Maurice.
Pour pouvoir participer à cette compétition, vous avez manqué quelques jours d’école. Comment vous êtes-vous organisée pour pouvoir assister à la compétition ?
À l’école, mes cours sont aménagés pour que je puisse m’entraîner les matins et les après-midis. Donc, pas de souci. Mes profs savaient déjà que j’allais participer à cette compétition en manquant trois jours d’école.
Comment allez-vous faire pour rattraper votre retard ?
Je vais demander à mes amis de classe de me donner les cours manquants et, comme je suis en vacances, je vais pouvoir combler ce retard.
Maintenant que les championnats d’Afrique ont pris fin, quelle est la prochaine étape ?
Je me concentre à présent sur les championnats d’hiver qui auront lieu dans deux semaines.
Sinon, comment est venue cette envie de faire de la natation ?
À l’âge de 7 ans, mes parents m’ont inscrite à l’école de natation du Club aquatique de l’île Maurice (CAMO) pour apprendre à nager. Dès 9 ans, je commence à participer aux compétitions Future Dayet c’est de là que j’ai décroché mes premières médailles en natation.
Y a-t-il un nageur, une star de la natation, que vous admirez et dont vous souhaiteriez connaître le même parcours ?
La nageuse hongroise Katinka Hosszu que j’ai eu l’occasion de rencontrer dans les séries de certaines nages au meeting de l’océan Indien en 2014, à l’île de La Réunion.
Et sur le long terme, avez-vous un objectif en particulier ?
Oui, j’aimerais participer aux prochains Jeux des îles de l’océan Indien qui se tiendront à Maurice en 2019.