Hard Day’s Night prend seul la tête du Championnat des 4-ans. Il a tiré profit de l’absence d’Executive Power pour briller et prendre une ferme option sur le titre.
Les feux étaient au vert pour Hard Day’s Night hier dans les Guineas, surtout en l’absence d’Executive Power qui l’avait devancé de trois-quarts de longueur dans le Derby Trial au coup d’envoi du Championnat des 4-ans. Si ce jour-là, il avait été victime d’un départ quelconque, qui avait gâché toutes ses chances de succès, en revanche il prenait part aux Guineas hier, fort d’un test réussi dans les stalles mardi. Qui plus est, il avait obtenu un tirage des lignes clément, ce qui lui a permis de faire travailler Speed Limit, qui était considéré comme un de ses principaux challengers, sur les premiers 300-400 mètres de la course. Certes, il s’est montré un peu brillant lorsque Greatfiveeight est venu se porter à son extérieur pour éventuellement aller taquiner Speed Limit, mais Rye Joorawon, qui le connaît désormais mieux après l’avoir monté dans le Derby, a pu tant bien que mal le maîtriser.
Derrière ce trio de tête arrivait Noah’s Ark, avec Memphis Mafia à son extérieur, et un Neflix un peu terne fermant le cortège.
Même si Greatfiveeight a amélioré sa position, cela n’a pas pour autant accéléré le rythme de l’épreuve avec des laps de 11.24s et 12.02s après le 1000m. Speed Limit avait le contrôle de la situation, mais en réduisant l’épreuve, il maintenait Greatfiveeight, qui ne portait que le poids de son jockey, et Hard Day’s Night dans la course.
Mais, ce qu’on n’a pas trop compris, c’était l’incapacité de Speed Limit de donner un coup d’accélérateur au chronomètre ! Fallait-il que Rama lui file quelque peu les rênes en descente ? A-t-il payé de sa débauche d’énergie sur la partie initiale ? Difficile à répondre, mais toujours est-il que Speed Limit, une fois la ligne droite entamée, a jeté l’éponge puisque Hard Day’s Night, sans pour autant sortir une belle accélération, a pris très vite la tête de la course alors que Greatfiveeight restait dans le coup. Du moins jusqu’à la mi-ligne droite où il était évident qu’il n’allait pas pouvoir revenir sur Hard Day’s Night.
Ce dernier méritait une victoire après ses déboires dans la Duchesse et le Derby, mais la manière faisait quelque peu défaut hier (derniers 200 mètres en 13.88), même si pour son entourage, l’essentiel – et c’est ça le plus important -, a été réalisé. Si Hard Day’s Night a justifié sa cote de favori et Greatfiveeight s’est surpassé dans ce lot pour s’offrir la place du dauphin, Memphis Mafia, Netflix et, à un degré moindre, Speed Limit ont évolué en-deçà des espérances.
L’issue du championnat des 4-ans se décidera lors de la 17e journée à l’occasion du Mauritius Derby.