Les leveurs mauriciens ont marqué les esprits à l’occasion des Championnats d’Afrique Juniors et Jeunes cette semaine à Entebbe en Ouganda. L’équipe composée de Ketty Lent, Alison Sunnee et Dinesh Pandoo a offert à Maurice 12 médailles d’or et 3 d’argent.
L’avenir s’annonce prometteur du côté de la Mauritius Amateur Weightlifters & Powerlifters Association (MAWPA). Les trois athlètes alignés par la fédération aux Championnats d’Afrique Juniors et Jeunes en Ouganda ont décroché la bagatelle de 12 médailles d’or et trois d’argent dans leurs catégories respectives. Une performance remarquable pour la discipline et qui laisse entrevoir des jours encore meilleurs à l’avenir.
Malgré son jeune âge, 16 ans, Ketty Lent continue à impressionner. La jeune fille vice-championne d’Afrique senior après sa triple médaille d’argent en juillet à Maurice, puis en or et argent aux Championnats du Commonwealth en septembre en Australie a de nouveau marqué les esprits. Cette fois-ci elle s’est offert l’or à six reprises dans les catégories juniors et jeunes.
Engagée chez les -63kg, une division qu’elle essaye pour la première fois, la Mauricienne a soulevé la barre à 70 kg à l’arraché et 88 kg à l’épaulé-jeté pour un total olympique de 158kg. «Je suis très contente de ma performance. C’était un peu dur car j’ai évolué dans une nouvelle catégorie mais je suis heureuse d’avoir remporté l’or. En plus je suis montée sur le podium à mes trois sorties internationales. Cette compétition a apporté son lot d’expérience pour moi et je remercie tous ceux qui m’ont permis de prendre part à cet événement», déclare la championne mauricienne.
Incertain pour ce déplacement dans un premier temps en raison de ses études, Dinesh Pandoo a finalement donné raison à ceux qui ont fait appel à lui. Après sa médaille d’argent à Gold Coast, le fils d’Avinash Pandoo, un ancien champion de la discipline, a lui aussi étalé sa classe avec trois métaux jaunes chez les jeunes et trois d’argent en juniors.
Un niveau très relevé
Le spécialiste des -69 kg, auteur d’une performance de 106 kg à l’arraché et de 138 kg à l’épaulé-jeté et d’un total de 244 kg a, par la même occasion, établi deux records nationaux dans les deux catégories.
«Je m’attendais à un niveau très relevé et j’ai été servi. J’ai dû me battre et travailler très dur pour être sur le podium et au final, je suis content de cette performance. Cela a été une saison bien remplie pour moi. Je suis arrivé dans l’équipe en début d’année et j’ai eu la chance de participer à trois compétitions internationales d’un seul coup. C’est comme être dans un rêve», commente Dinesh Pandoo.
Pour couronner le tout, Alison Sunnee a elle aussi confirmé sa montée en puissance. La fille de Richard Sunnee, qui souhaite à son tour laisser son empreinte dans le sport mauricien a enlevé la catégorie des -75kg juniors. Annoncée comme la favorite, elle a décroché trois médailles d’or après avoir réussi 70kg à l’arraché et 90kg à l’épaulé-jeté et un total olympique de 160kg.
Comme Ketty Lent, c’est le troisième tournoi majeur cette année où Alison Sunnee s’illustre. Elle détient également un titre de vice-championne d’Afrique senior avec 3 médailles d’argent et a remporté une médaille de bronze à Gold Coast en Australie.