Voir une écurie mauricienne concourir dans une prestigieuse course d’automobile. Un rêve qui paraît hors de portée surtout pour un petit pays comme Maurice. Mais alors que beaucoup pensent que se frotter aux grands de ce monde reste un mythe, un petit groupe d’irréductibles comme Ludovic Pezé et son équipe de la MFT Racing Team lutte, tant bien que mal, à atteindre ce sommet. Ils ont réussi à aligner une voiture le week-end dernier au Grand Prix Historique de Monaco.
Contre vents et marées, et malgré un manque de soutien financier, le sport automobile nécessitant un gros budget, la MFT Racing Team a réussi à faire courir une voiture dite ‘historique’ au Grand Prix Historique de Monaco. Epreuve qui s’est déroulée le week-end dernier à Monaco. (Voir plus loin). Une sortie qui s’est avérée très instructive pour Ludovic Pezé, le Team Manager de la MFT.
«C’était à la fois grandiose, enrichissant et très dur. Comme c’est un événement qui se fait sous la supervision de la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), nous avons acquis beaucoup d’expérience en un seul coup. C’était super de voir une voiture mauricienne courir dans les rues monégasques. C’était fantastique et j’invite les gens à venir nous suivre, mftracing, sur Instagram, où ils pourront voir la voiture en course ainsi qu’avec la caméra embarquée. C’est une expérience unique que nous espérons pouvoir renouveler à l’avenir», déclare avec satisfaction le Monégasque aux origines mauricienne.
Lors de cet événement international, la MFT Racing Team a fait rouler une Surtees TS16 de 1974. Voiture créée par John Surtees, champion du Monde de F1 de 1964 et quatre fois champion du monde de moto 500 cc (1956, 1958, 1959 et 1960).
Accrochage
Pour la course de dimanche, c’est le Monégasque Fabrice Pantani qui était au volant de ce bolide bleu et jaune à moteur V8 Ford Cosworth. Après des débuts prometteurs, la voiture de l’écurie mauricienne a pris la 16e place sur 31 participants. Pas mal pour une voiture partie en 18e position et qui était dans les 10 premiers à un moment de la course.
«C’est réconfortant de voir que nous avons terminé dans une bonne position même si à un moment nous étions 10e durant la course. Mais un petit accrochage a engendré une crevaison et comme en formule historique la règle est que nous n’avons pas le droit d’utiliser des pistolets électrique pour le changement de pneus, nous avons perdu beaucoup de temps mais cela ne nous a pas empêché de prendre une 16e place», se réjouit Ludovic Pezé.
Comme un Grand Prix de Formule 1, l’équipage mauricien a eu droit à toutes les étapes d’un week-end de course, en commençant par la redoutable étape de vérification technique le jeudi. On est très sérieux avec le règlement à la FIA. Avec des essais du vendredi, les qualifications ont suivi le samedi et la course le dimanche.
A la suite de cette sortie, Ludovic Pezé se dit satisfait d’avoir pu faire connaître un peu plus la MFT Racing Team. «Nous avons rencontré beaucoup de personnes comme le ministre de Monaco ainsi que d’autres personnalités du monde automobile pour nouer des contacts. Par la même occasion notre stand a été visité par le double champion du monde de F1, Mika Hakinnen, le belge Jacky Ickx, vainqueur à six reprise du 24hr du Mans, Eddy Jordan le présentateur de télévision et ex-patron de l’écurie Jordan et Gregorie Galiffi, présentateur des émissions sur l’automobile», évoque le Monégasque.
Des contacts qui seront certainement très utiles dans l’avenir de cette écurie. Entre-temps, la MFT Racing Team souhaite poursuivre ses activités en préparant des voitures pour d’autres courses. L’écurie mauricienne travaille actuellement sur la préparation d’un Le Mans Prototype 3 (LMP3) afin de pouvoir concourir en ouverture des 24 Heures du Mans l’année prochaine.
«Nous espérons aligner une voiture l’année prochaine afin de nous faire connaître dans le domaine et si cela marche, nous pourrons avoir une invitation à la course. C’est un projet d’envergure. Si nous pouvons avoir le soutien des firmes mauriciennes, que ce soit du privé comme du public, ce sera un plus pour nous mais aussi pour le pays de se faire connaître et également se positionner sur le marché mondial, car les courses d’automobiles sont très suivies à travers le monde», explique Ludovic Pezé en espérant que la MFT Racing Team pourra être une ambassadrice de Maurice dans l’univers du sport automobile.
C’est quoi le Grand Prix Historique de Monaco
Le Grand Prix Historique de Monaco est une course automobile qui a lieu depuis 1997 et cette année on en est à la 11e édition. Cette manifestation est un grand rassemblement de voitures de course datant de la période d’avant-guerre voir les années 1930 allant jusque dans les 1980. Ces derniers sont regroupés dans huit catégories et ont une classification de A à H en tenant compte leurs périodes. On y retrouve des voitures de Formule 1, de Formule 2, de Formule 3, des voitures de sports et d’autres modèles de Grand-Prix. Tout ce qu’il faut pour faire saliver les passionnées de l’automobile. La course a lieu tous les deux ans et deux semaines seulement avant le grand rendez-vous de l’année en Principauté, à savoir le Grand Prix de Monaco de Formule 1.