La sélection nationale féminine dispute pour la deuxième fois de son histoire la phase finale de la Uber Cup. La compétition débute aujourd’hui en Thaïlande, et, pour sa première sortie, l’équipe mauricienne affrontera la Corée du Sud.
Dans la cours des grands. La sélection féminine de badminton de Maurice s’attaque aujourd’hui à la Uber Cup 2018, championnat du monde par équipe qui se déroule en Thaïlande. La compétition débute à partir de ce dimanche et s’échelonnera jusqu’au 27 mai à Bangkok.
Cet événement planétaire rassemble les meilleures équipes de badminton à travers le monde. La Uber Cup réunit les meilleures équipes féminines tandis que la Thomas Cup est réservée aux messieurs. Les deux échéances ont lieu simultanément. Pour pouvoir y prendre part, il faut passer par les qualifications et dans le cas des quadricolores, ces derniers ont validé leurs billets en décrochant le titre de champion d’Afrique par équipe en février dernier.
C’est la deuxième participation de Maurice de suite à la Uber Cup après sa qualification historique en 2016. Après une campagne difficile, la première fois, avec zéro victoire, l’équipe nationale espère faire bonne figure malgré un tirage difficile qui l’a placée dans le groupe C aux côtés de la Corée du Sud, le Danemark et la Russie.
Ayant perdu ses joueuses d’expérience comme Yeldi Louison et Shama Aboubakar (retraite sportive) et Nicki Chan Lam (indisponible), la partie ne sera pas de tout repos pour cette équipe. Seule Kate Foo Kune fait partie des joueuses qui ont une longue expertise internationale dans cette équipe recomposée.
La championne d’Afrique aura, toutefois, à ses côtés, des partenaires comme Aurélie Allet, Kobita Dookhee et Ganesha Mungrah, des éléments qui constituent la relève de la discipline. Ajouter à ce groupe la nouvelle recrue Jemimah Leung.
Malgré le niveau élevé de la compétition, Yogendran Krishnan, le head coach de l’équipe mauricienne est confiant que ses joueuses sortiront gagnantes de ce tournoi. «Nous allons évoluer face à des équipes qui sont parmi les meilleures au monde. Maurice est en train de développer son niveau et notre objectif est de nous rapprocher le plus possible de ces grandes nations car, en nous mesurant à elles, nos joueuses vont avoir un bon frottement», commente Yogendran Krishnan.
Ce dernier affirme que cette compétition permettra à l’équipe de se renforcer davantage en marge des Jeux des îles 2019 à Maurice. «Nous alignons nos meilleurs seniors et juniors. Dans le cas de Kate Foo Kune, celle-ci en sortira grandement gagnante à travers ses rencontres avec des joueuses de classe mondiale. Pour les jeunes, elles auront l’occasion d’enrichir leurs compétence en s’exposant à ce niveau», explique l’entraîneur malaisien.
Les Mauriciennes entrent en action aujourd’hui à l’Impact Arena de Bangkok en livrant leur premier match de groupe face à la Corée du Sud. Elles seront de nouveau en action demain, lundi, contre le Danemark, avant de se mesurer à la Russie mardi. Les quarts de finales suivront le jeudi et les demi-finales le vendredi alors que la finale est programmée pour samedi.
En attendant le début de la compétition, le moral est au beau fixe dans le clan mauricien. «L’équipe affiche la forme après le camp d’entraînement de 10 jours qu’elle a effectué en Malaisie. Par là même, elles ont eu le soutien d’un équipementier comme sponsor dans le cadre de ce déplacement en Thaïlande. Elles sont plus que jamais motivées et attendent la compétition avec impatience», remarque Yogendran Krishnan.
La composition des groupes
Groupe A: Japon, Inde, Canada, Australie
Groupe B: Thaïlande, Taipei chinois, Allemagne, Hong Kong
Groupe C: Corée, Danemark, Russie, Maurice
Groupe D: Chine, Indonésie, France, Malaisie
Le programme des Mauriciens
Aujourd’hui: Maurice vs Corée du Sud
Lundi : Maurice vs Danemark
Mardi : Maurice vs Russie