Invaincu depuis le début de l’Euro-2016, le gardien allemand Manuel Neuer compte le rester contre la Slovaquie en huitième de finale, aujourd’hui à Lille (20h00).
Avec quatre matches de suite sans prendre de but, l’Allemagne est à deux matches de son record absolu, est-ce un objectif supplémentaire de l’égaler voire le battre ?
Je ne le savais pas. Mais on n’est pas à la chasse au record, on essaye de jouer pour avoir des résultats. L’un n’exclut, évidemment, pas l’autre. Ne pas encaisser de but, c’est ce qui fait le plus plaisir à un gardien de but. Jusqu’ici on a très bien défendu collectivement et notre but est de continuer autant que possible à garder notre cage inviolée pendant les matches à élimination directe. On a fait beaucoup d’efforts pour être bien organisés, on a beaucoup réfléchi sur la façon dont on allait défendre sur les coups de pied arrêtés. On veut continuer à bien faire notre travail et on espère que ce sera le cas.
Les prestations de la Mannschaft n’ont pas soulevé l’enthousiasme habituel autour de l’équipe, comment l’expliquez-vous ?
On a joué contre trois équipes recroquevillées en défense. On n’avait pas beaucoup d’espace et, dans ce type de match, on ne peut pas gagner très largement, ça me semble évident. En Allemagne ou en Europe, on ne sent pas encore une très grande euphorie pour la compétition, mais j’espère que si on bat la Slovaquie et qu’on joue contre une grosse équipe et qu’on se qualifie encore, on pourra se dire que l’équipe d’Allemagne est bien présente et qu’on est au niveau. Gagner contre des équipes comme l’Ukraine ou l’Irlande du Nord ne mérite pas qu’on pousse d’énormes cris de joie. Ce n’est pas facile de battre ces équipes, mais en le faisant on a juste rempli notre devoir. On est sorti premier de notre poule, on est complètement dans le plan de marche. On entre dans la phase où en 90 minutes ou plus tout peut arriver et on le sait. Mais on est une équipe très forte pour se concentrer au bon moment, on l’a vu dans les compétitions précédentes. On sera à 100% présents et on sait ce qu’on attend de nous.
Hamsik sera la principale arme de la Slovaquie contre vous, comment comptez-vous le gêner ?
Tout le monde connaît sa frappe de balle. Il a marqué pas mal de très beaux buts avec Naples. Il suffit de regarder sur Youtube pour voir des vidéos de ses réalisations. Mais dans les matches de poule, il a joué assez bas. Il aime bien partir de plus loin pour pouvoir frapper. Nos milieux défensifs devront être très attentifs pour le contrarier le plus tôt possible et qu’il ne puisse pas se mettre en bonne position. Mais il ne faut pas non plus qu’on se focalise trop sur un seul joueur, c’est toute l’attaque qu’il faudra surveiller pour bien se préparer.