Un magnifique espace écolo rien que pour eux. Désormais, les bénéficiaires du centre OpenMind ont, à leur disposition, un jardin où ils pourront planter et s’occuper de leurs plantes, tout en développant leurs capacités psychosociales. Cette nouvelle thérapie par le jardinage est un projet de l’association OpenMind qui a créé le centre OpenAir à Verdun pour atteindre cet objectif.
L’hortithérapie, aussi appelée thérapie par le jardinage ou jardinage à visée thérapeutique, est un outil d’insertion sociale. Elle est aussi un support efficace aux traitements de réhabilitation et d’aide aux personnes en difficulté psychologique. À travers l’hortithérapie, ces personnes apprennent à prendre soin d’un être vivant et voient assez rapidement le fruit de leurs efforts, ce qui est très valorisant. Une plante, ce n’est pas menaçant, mais ce n’est pas inerte. C’est un premier pas pour ceux qui ont des difficultés à entretenir une relation avec les autres.
C’est pour cela que le centre OpenMind a voulu concrétiser son projet de jardinage à travers l’ouverture du centre OpenAir à Verdun. Celui-ci a été inauguré le 5 juin en présence du ministre de l’Intégration sociale, Surendra Dayal, du représentant régional de l’UNDP qui est le principal donateur pour la concrétisation du projet OpenAir, de la responsable des affaires sociales du MMM, Françoise Labelle, et d’Hector Espitalier-Noël du groupe ENL qui a mis à disposition les 54 perches du terrain baptisé OpenAir.
Ce projet de jardinage à visée thérapeutique a pour but de promouvoir le développement de la capacité psychosociale des personnes ayant des troubles psychologiques et dont s’occupe l’association OpenMind. Les bénéficiaires sont des enfants à partir de 6 ans, des adolescents et des adultes avec des difficultés psychologiques, des troubles psychiques invalidants ou atteints de déficience intellectuelle causant une détresse psychologique.
Le programme d’hortithérapie d’OpenMind – qui opère ses activités depuis 2010 et s’est installée à Quatre-Bornes en août 2012 – inclut l’apprentissage et l’ouverture de possibilités nouvelles à travers l’horticulture. Ce projet à but thérapeutique vise aussi à développer des moyens de subsistance durables, basés sur l’agriculture bio, et aussi à engendrer une éthique de la conservation.
Mais Armelle Staub, neuropsychologue du centre OpenMind, précise : il ne s’agit pas ici de la thérapie par les plantes médicinales. L’hortithérapie, dit-elle, est une thérapie qui s’intéresse à l’action du jardinage sur le corps, l’intellect, le psychisme et le mental. Elle a été mise au point par les Canadiens et les Américains avant de se répandre en Grande-Bretagne et au Japon. OpenMind l’introduit à Maurice avec la pratique adaptée pour atteindre des objectifs thérapeutiques préétablis. Il est nécessaire, en fonction du contexte, d’avoir un espace qui a été réfléchi et adapté pour la population visée, soit les personnes – enfants, adolescents et adultes – souffrant de troubles psychologiques.
Ravi Heerooa, travailleur social, faisant une démonstration d’hortithérapie.
«En individuel, chaque séance est unique», souligne Armelle Staub. Selon elle, «de manière générale, une séance d’écothérapie commence presque toujours par un travail en intérieur». Tout au long de ce parcours, un fort accent est mis sur le développement de la conscience fine de ce qui se passe dans le corps de la personne et ce qui l’entoure.
Marylène François, directrice du centre OpenMind, nous en dit plus : «Il y a là des possibilités d’acquérir des compétences de vie et d’emploi ; il y a également des possibilités d’alléger la souffrance psychologique des participants, car OpenMind base son programme sur les besoins spécifiques de chaque bénéficiaire. Il n’y a pas de mass treatment mais un suivi individuel, avec une équipe thérapeutique solide,
sur le terrain.»
Les services qu’offre le centre OpenMind aux enfants sont, entre autres, la musicothérapie qui est une psychothérapie non verbale pour des enfants qui n’ont pas accès au langage ou qui ont des difficultés à communiquer. Il y a aussi la bibliothérapie qui est un outil pour aider au bien-être et à surmonter des troubles émotionnels. Mieux encore : les enfants sont incités à participer à des jeux de rôle qui se déclinent sous forme de théâtre-thérapie. Cela met en avant la création artistique pour soigner les maux conscients et inconscients, aussi bien que des angoisses et des peurs. Ils arriveront à maîtriser leurs émotions, leur stress et renforcer leur estime de soi pour une meilleure intégration sociale.
Les samedis, les enfants y sont accueillis pour une journée thérapeutique incluant le suivi psychologique par le psychologue Laurent Baucheron et des ateliers en petits groupes. À noter qu’OpenMind proposera, le trimestre prochain, l’équithérapie à ses bénéficiaires enfants ainsi que le camping dans la nature sous encadrement thérapeutique.