En ce moment, il fait chaud, il faut beau (la plupart du temps) et les petits sont souvent dehors pour des activités en plein air. Le hic, c’est que les enfants sont particulièrement sensibles à la chaleur et vulnérables aux bactéries qui prolifèrent dans les aliments en cette période estivale. Le Dr Yasheel Aukhojee, médecin généraliste et gérant de la page «Médecin à domicile», nous donne des conseils pour mieux les protéger en été tout en les laissant profiter des avantages de la saison.
Halte aux insolations
On peut souffrir d’insolation en période de forte chaleur lorsque le système de contrôle de température du corps est surchargé. Les bébés et les enfants de moins de 4 ans sont les plus à risque d’y être exposés. Ce qui peut être dangereux pour eux. Donc, évitez de les laisser au soleil trop longtemps, et surtout, ne les laissez jamais, même s’ils sont plus grands, dans une voiture garée au soleil, même si les fenêtres sont ouvertes. Pensez à habiller votre enfant avec des vêtements légers, de préférence en coton. Planifiez soigneusement les activités en plein air, le matin et le soir. Ayez recours à des soins médicaux immédiats si votre enfant présente des symptômes liés à la chaleur : maux de tête, étourdissements, nausées, vomissements, entre autres.
Une crème solaire adaptée
Les coups de soleil répétés peuvent augmenter les risques d’avoir un cancer de la peau. La peau de l’enfant est particulièrement fragile et a besoin d’une protection contre les rayons ultraviolets nocifs du soleil (UV) quand ils sont à l’extérieur. Pour les protéger, utilisez un écran solaire ayant un SPF (facteur de protection solaire) 30 ou plus pour prévenir les coups de soleil et le bronzage, qui sont tous deux des signes de dommage de la peau. Choisissez un écran solaire qui protège contre les rayons UVA et UVB (généralement étiquetés comme un écran solaire à large spectre). Les pulvérisateurs solaires sont pratiques mais doivent être utilisés avec précaution.
Protection contre les insectes
En été, les enfants sont souvent la proie des insectes, en particulier des moustiques. Optez pour des mesures simples afin de les protéger des piqûres de ces petites bêtes et des maladies propagées par les moustiques, comme la dengue ou le chikungunya. Utilisez des insectifuges efficaces sous forme de crèmes ou de sprays. Pensez à nettoyer vos aires de jeu et assurez-vous qu’il n’y ait pas d’eau stagnante dans votre cour ou votre voisinage. Si votre enfant souffre de piqûres de moustique, il existe des produits calmants en vente en pharmacie.
Une bonne hygiène à la piscine
La natation est un excellent sport pratiqué à tous les âges et à tous les niveaux. Et elle est très prisée pendant l’été. Cependant, pour bien en profiter, il est crucial de respecter une bonne hygiène et d’être conscient des maladies récréatives liées à l’eau des piscines, des bains, des spas, des rivières, entres autres. Celles-ci se propagent lorsque l’eau est contaminée par des germes, des bactéries ou des parasites. Parmi ces maladies récréatives, on retrouve la diarrhée, les infections cutanées, les infections gastro-intestinales, les infections oculaires, les infections de l’oreille, les infections respiratoires, des problèmes neurologiques.
Pour respecter une bonne hygiène de natation :
- Douchez-vous avec de l’eau et du savon avant d’entrer dans la piscine.
- Ne vous mettez pas dans l’eau si vous avez ou avez eu récemment une diarrhée.
- Sortez toujours de la piscine pour faire vos besoins.
- Ne nagez pas quand vous êtes malade ou avez des plaies ouvertes.
- N’avalez jamais l’eau de la piscine et essayez de la garder complètement hors de votre bouche.
- Ne permettez jamais qu’un bébé soit dans l’eau avec une couche sale.
- Douchez-vous après la baignade.
Bien nourri et hydraté
Il n’y a pas de meilleur moment pour stimuler le corps de vos enfants avec plusieurs vitamines et minéraux. On peut notamment en trouver dans toutes les variétés de fruits et légumes qui contiennent, de surcroît, des quantités importantes d’eau. Assurez-vous que les enfants en consomment plein. Incluez également les salades dans son alimentation. Assurez-vous également qu’ils reçoivent beaucoup de liquides, des boissons saines à chaque repas et collation notamment, pour rester hydratés, en bonne santé et actifs. Cela les aidera aussi à déwvelopper de bonnes habitudes d’hydratation. Une déshydratation sévère peut mettre leur vie en danger.
Lunettes de soleil
Il est important de protéger les yeux des enfants du soleil en les faisant porter des lunettes. Les lunettes de soleil sont si importantes que les enfants devraient d’ailleurs en porter toute l’année, pas seulement en été. Assurez-vous qu’ils portent de bonnes lunettes de soleil car la lentille de leur œil est beaucoup plus sensible aux UV que l’œil adulte. Les enfants de moins de 10 ans courent un risque accru de lésions cutanées et oculaires, car leur peau et leurs yeux sont plus fragiles. Les yeux peuvent être brûlés par le soleil et peuvent causer une perte de vision jusqu’à 48 heures. Les effets à long terme des yeux brûlés par le soleil sont cumulatifs et ne sont pas complètement réversibles. L’exposition excessive aux UV peut causer des problèmes oculaires tels que la cataracte, la dégénérescence maculaire et même le cancer.
La sécurité des terrains de jeu
De nombreux enfants visitent les salles d’urgence avec des blessures liées aux terrains de jeu chaque année. Beaucoup de ces blessures pourraient être évitées avec un peu de précaution et la surveillance d’un adulte. Il est important de vérifier l’équipement d’un terrain de jeu avant de laisser les enfants jouer dessus. Par exemple, des surfaces trop chaudes peuvent causer des brûlures. Aussi, lorsque votre enfant circule à vélo, sur une planche à roulettes ou en roller, veillez toujours à le faire porter un casque, des protège-coudes et tibias et des chaussures appropriées.
Faites attention à l’intoxication alimentaire
En été, les aliments se détériorent vite et peuvent être contaminés par des virus, des bactéries (comme E. coli, salmonelle), des parasites et autres toxines. Ce qui peut entraîner des maladies alimentaires. Par exemple, on peut choper une gastro-entérite en consommant des aliments qui contiennent de la mayonnaise, du lait, des œufs, de la viande, de la volaille et des fruits de mer qui ne sont pas conservés à température ambiante pendant plus d’une ou deux heures. Et n’oubliez pas que les fruits et légumes crus peuvent aussi causer des problèmes de santé s’ils ne sont pas bien lavés. Si vous voyagez avec de la nourriture, veillez à emballer la viande crue séparément des aliments prêts à être consommés pour éviter la contamination.
Conseils de mamans
Deux mamans nous livrent leurs secrets afin que leurs enfants soient en bonne forme en période de forte chaleur.
Kelly Adeline, 38 ans et mère de Maeva, 11 ans : «Je lui donne beaucoup d’eau quand elle va à l’école et je m’assure qu’elle applique de la crème solaire au quotidien pour se protéger du soleil. Pour ses repas, on s’assure que Maeva ait des fruits gorgés d’eau comme le melon d’eau afin de bien profiter des fruits de saison et d’avoir une bonne hydratation.»
Priscille Saramandiff, 36 ans, mère de Lucas et Kayne, 14 et 6 ans : «Pour les journées à l’école, j’applique de la crème solaire au quotidien et je leur donne une casquette afin qu’ils se protègent du soleil durant la récré. Lors de nos sorties à la plage, j’applique une autre crème solaire en choisissant un SPF plus élevé que celui de l’école. Pour toute activité, je les encourage à consommer beaucoup d’eau.»