Elle a marqué l’histoire de la MBC et de nombreuses générations. La présentatrice Shirley Chumroo s’en est allée subitement, laissant derrière elle ses deux filles et des proches bouleversés.
La nouvelle a choqué, a ébranlé. Beaucoup ne voulaient pas y croire, pensant à une mauvaise blague avant que la nouvelle ne soit confirmée. Shirley Chumroo, présentatrice à la MBC et maman de deux filles, s’en est allée à l’âge de 52 ans, emportée par une crise cardiaque dans la nuit du vendredi 9 mars. Ses funérailles auront lieu en l'église anglicane de Vacoas aujourd'hui dimanche 11 mars, à 11h30. Le journaliste Jean Claude Le Roy est sous le choc. «J’ai perdu une amie très proche que je connaissais depuis huit ans.»
Depuis la nouvelle de son départ, les hommages se succèdent. Elle qui, depuis trente ans, incarnait l’une des voix radiophoniques les plus connues du pays et l’un des visages-phares de la télévision nationale. Elle a marqué plusieurs générations. Sa carrière dans l’audiovisuel a commencé en tant qu’animatrice radio. Elle a aussi présenté la page météo à la télé avant de devenir réalisatrice à la radio en 2000. En 2013, Shirley Chumroo avait été nommée Radio Channel Coordinator.
Collègues, amis, proches, ils sont nombreux à avoir rendu hommage à cette figure emblématique de l’audiovisuel. Parmi eux, la journaliste Manisha Jooty qui l’a côtoyée pendant vingt ans. «Ado, je rêvais de devenir journaliste. Nous étions voisines. C’est elle qui m’a encouragée à faire un screen test à la MBC.» Au fil des années, leur amitié n’a cessé de grandir. «Elle a toujours été là pour moi, à me conseiller, à m’encourager. Elle était toujours joyeuse et égayait la newsroom. C’était un modèle pour nous tous.»
Les réseaux sociaux ont été inondés d’hommages, dont celui d’Ursula Lareine, ancienne animatrice : «J’ai eu le privilège de partager le micro avec elle, d’écouter ses histoires et anecdotes, de recevoir ses encouragements.» L’animateur radio Elvis Quenette a, pour sa part, déclaré : «j’ai eu l'occasion de travailler avec elle. Elle était extrêmement gentille. Je garde d’elle le souvenir d'une personne joviale, sincère et surtout très professionnelle.»
Le chanteur Steve Augustin, ami et ancien camarade de classe, a toujours du mal à y croire. «Nous étions au St Andrews ensemble. Je me souviens de cette journée à l’école. Nous étions en Lower VI et attendions nos résultats. On a commencé à faire des pronostics et nos résultats étaient identiques à ce qu’on avait imaginé.» Après leurs années de collège, ils ne se sont pas perdus de vue.
Devenu chanteur, Steve Augustin présentait aussi à l’époque des émissions, l’occasion pour eux de se retrouver et de papoter. Passionnée d’audiovisuel mais aussi de chant, Shirley Chumroo était une bonne vivante qui aimait la vie. C’est d’ailleurs au conservatoire que Stacy Laville l’a connue. «Nous étions dans la même chorale. Je n’ai plus de mots. Nous avons partagé tellement de moments ensemble. Elle va terriblement me manquer», confie la jeune femme qui, dit-elle, n’oubliera pas de sitôt, comme de nombreuses autres personnes, le sourire de Shirley Chumroo.