Son dada à elle est d’apporter un peu de gaieté dans la vie des enfants handicapés. L’aventure débute dans le village hall de sa localité, qu’elle transforme d’abord en garderie pour accueillir trois enfants et qui connaît très vite du succès. à l’époque, il n’y a pas d’école spécialisée dans le Nord. Elle entame alors des démarches «laborieusement» pour trouver un lieu adapté car la salle du conseil du village était devenue trop exiguë pour contenir plus d’enfants. Elle finit par construire une école spécialisée au fil du temps, avec l’aide de plusieurs bons Samaritains. Sarah Ullagen a également monté l’Association of Disability Service Providers pour gérer cet établissement. Et cela dure depuis 15 ans. Pour elle, le soutien inconditionnel de son staff y est également pour quelque chose.
Quand on la rencontre dans son village à Montagne-Longue, la principale concernée demeure très humble. «Je ne sais pas d’où j’ai puisé cette force pour réussir, sauf que j’ai toujours été sensible aux problèmes des autres», souligne Sarah Ullagen. Aujourd’hui, cette ancienne Social Worker accueille 75 enfants souffrant de divers handicaps. «Nous proposons un curriculum différent qui a, entre autres, permis à cinq élèves de prendre part aux examens du PSAC l’année dernière et de faire leur entrée au collège en janvier. Ils étaient tous des slow learners. D’autres ont pu rejoindre le MITD. L’école a aussi une classe spéciale pour les trisomiques, les autistes et ceux souffrant de paralysie cérébrale», souligne notre interlocutrice.
Pour marquer d’une pierre blanche cet événement, en ce dimanche 15 juillet, son personnel et elle lancent un site Web officiel lors d’une cérémonie protocolaire à 10 heures, en présence des élèves, de leurs parents et des sponsors.